果然，如李国耀预料的几乎一致，在接到李国耀所部的回复之后苏鲁战区总部只是礼貌性的表示感谢，并没有说会采纳！
俗话说没有对比就没有伤害，上次日军第17师团主力进攻鲁西南，情况同样十分的危急，甚至于日军一度打到了菏泽城下。
但是结果呢，在山东游击总队的齐心协力之下，日军不但没能拿下鲁西南，反而损兵折将，好好一个野战师团由猛虎被阉割成了小猫咪，就连师团长平林盛人中将也差一点成了李国耀所部的俘虏。
珠玉在前，苏鲁战区总部怎么能就这样让第57军在没有抵抗的情况下撤兵！
更何况苏鲁战区还有后手，虽然第51军没法过去增援，但在鲁西南附近还有一支国军部队存在，只要这支部队能够及时抵达鲁西南的话，一切还是有机会的。
被苏鲁战区总部寄予厚望的是韩德勤的第24集团军，这支部队是韩德勤在接任江苏省主席后，由江苏各地的保安团整编而来的。
当时江苏省政府及保安总团团部因镇宁战事吃紧，先由镇江迁扬州，继又迁到淮阴。苏北地区原有十个保安团，其中4个保安团在南京保卫战后被补充进中央军第87师；剩下6个保安团，于1938年2月奉命升级改编为陆军第89军，军长韩德勤，下辖第33师和第117师两个师，是一个乙种师。
后该军表现不错，于是军委会又于1939年给这个军增加独立第6旅的编制，部队规模进一步扩大。
1938年初，陆军第24集团军成立，第三战区司令长官顾祝同兼任该集团军总司令，以韩德勤为副总司令，但是由于顾祝同任第三战区司令长官，根本没有时间和精力处理第24集团军的事情，该集团军实际由韩指挥。
第24集团军下辖第89军、第57军两个军。该集团军还指挥第8军游击队、第五战区第5游击总队、洪泽湖水上游击总队。韩作为江苏省代主席，还指挥驻苏北的省、县保安团队，总计近10万人。
但其部队多系地方武装改编，战斗力不强。
眼下第57军情况危急，而韩德勤部就在苏北一线活动，距离鲁西南只有不到一百公里的距离，是增援第57军最合适的部队。
而且从名以上讲，第57军也是隶属于第24集团军指挥，于公于私，于情于理，韩德勤都不能袖手旁观！
7月14日，就在日军进攻鲁西南开始的第二天，苏鲁战区总部召开作战会议，命令战区总部主力继续向滕县、济宁一线开进，吸引日军第32师团以及独立混成第六旅团残部的注意力。
与此同时，命令韩德勤所部主力第89军以及第八军游击队、江苏保安总团合计4万人主力紧急北上，增援第57军。
接到命令之后，身在苏北的韩德勤陷入了沉默！
自己的情况自己清楚，别看他现在是苏鲁战区副司令长官，同时还兼任着第24集团军副总司令，又是第89军军长，好像牛逼的不得了，但是麾下都是些啥玩意儿没有人比他更清楚了。
第24集团军真正的主力是第89军和第57军，剩余的第八军游击队以及第五战区的游击总队不过是名义上归他节制，集团军总部对这些部队其实并没有太大的约束力。
甚至于连第57军也一样，要知道第57军前身可是东北军主力，军长缪澄流还担任过热河省主席，真正的封疆大吏，自视甚高，有时候连于学忠的面子都不给，更不要说他韩德勤了。
因此他韩德勤真正能指挥的只有第89军和江苏省的那些保安部队，十万人算下来也就能指挥两万多不到三万人。
这也就罢了，更重要的是，他的89军在武汉会战期间为了配合国军主力，可是拼尽了全力，实力大损。
当初蒋委员长为了发挥敌后国军的作用，电令韩德勤：“该军应继续破坏津浦南段铁路，妨害敌之运输，并随时袭击敌人为要。”
为此韩德勤遵令率领所部及地方武装主动出击，积极破坏津浦南段铁路。尤其是日军侵占徐州后，与韩德勤部在苏北进行了旷日持久的拉锯战，为此韩德勤部发动对日军的进攻，占领东台、盐城、阜宁等地。