与此同时，已经深入东北腹地的国军部队这段时间也取得了很大的突破。
经过吕战武的整合，东进纵队各部队的战斗力得到了大幅度的提升。
趁着日军和挺进军在西线死磕的有利时机，吕战武亲自指挥所部对蛟河、敦化、舒兰、桦甸等地发动了进攻。
44年3月1２日夜晚，东进纵队一团和三团的六千余名战士，在吕战武的亲自指挥下，穿过横在敦化、蛟河之间的密林，沿着铁路向哈尔巴岭前进。
随后队伍来到距离哈尔巴岭车站不远的地方，选择有利地形埋伏下来。
深夜１点多钟，从敦化方面开来了一辆日寇警备专用装甲车，由于队伍埋伏地点与铁路较近，装甲车疾驰而过，在战士眼前卷起一阵旋风。
待装甲车开过，几个战士跃上铁道，不大一会儿，约有２０多米长的铁轨被挪下路基，约有半点钟，由大石头方面发出的２０２次特别列车，吐着浓烟，卷着疾风，呼啸而来，车厢里装着两千多名酣然入睡的日伪军，他们都是奉命调往伪满首都新京的。
突然，一声天崩地裂的巨响，车头猛然摔下铁道，后面的车厢也陆续脱轨倾覆，引爆起火。
这时，吕战武所部当即向列车发起了勇猛的冲击，枪声、爆炸声、喊杀声响成一片。
日寇护路部队和押车小队顷刻间被打死打伤无数，但不甘失败的日伪军在一个中佐军官的指挥下，集中了三四百人，依托最末一节车厢负隅顽抗。
由于这帮家伙拥有大量的轻重机枪，火力相当凶猛，因此不少士兵被打死打伤。
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吕战武当机立断，立即命令炮兵向这列车厢开火，很快炮弹就像是雨滴一样落下，被日军当成掩体的那列车厢顷刻间被炸成了废铁，之前还嚣张的日军火力点也瞬间哑火了。
此战，东进纵队不但全歼了一个大队的日军，还歼灭了一个团的伪军，并俘虏了三百余人，缴获了大批的物资和装备。
而后吕战武所部继续东进，轻取秋梨沟，并且在得知敦化守军只剩下两个不满员的步兵大队后，出其不意占领了敦化。
敦化是日军重点保护的地区，这里原本驻有日军一个完整的步兵联队和一个战车大队，另外还有大量的伪军。
因为敦化本身地理位置虽然不怎样，但却有大面积的原始森林，另外这里还有不少煤矿，所以本地区有超过十万中国战俘以及劳工在这里为日本人挖矿伐木。
另外日本有许多株式会社也都驻扎在敦化，其中就包括日本的六大财团中的四个。所以为了震慑这些战俘，并保护这些株式会社的利益，关东军司令部才会在敦化这个名不见经传的小地方驻扎这么多的兵力。
但是自从李国耀所部挺进东北之后，关东军就受到了极大的挑战，尤其是西线，从赤峰到王爷庙再到齐齐哈尔，到处都在打仗。
在短短几个月的时间内，关东军就损失了十多万大军，而且都是精锐部队。
在这样的情况下，为了维护西线的局势，关东军司令部只能不断地从后方开始调兵。
很快，敦化的守军就由六千余人迅速下降到不到两千人，连那个战车大队也都被调走了，防务相当的空虚，甚至于很多地方都需要日本株式会社的私人武装来维持秩序，因此才被吕战武等人盯上。