厉顺美听他们问了半天，以为能有范至诚的消息。听向北说抱歉，有些失望。她面色有些僵硬，半天祈求地看着陶南风：“你如果看到范至诚，一定要告诉他，我来找他了。”
陶南风点了点头。
等厉顺美离开，租小人书的老大爷对向北说：“坐在那里看看小人书不好吗？干嘛管这些闲事？”
向北有些恋恋不舍地看一眼书架上的连环画：“明天，明天再来看。”
刚才被范至诚、厉胜美的事情搞得心情不太好，现在看到向北那眷恋的眼神，陶南风的郁闷一扫而光，收拾好画夹递给向北，道：“我们去买小人书。”
向北顺手将画夹背在身后，问她：“哪里有卖？”
陶南风微微一笑，拉着他的手往前走：“走过这个街口，那里有我们江城最大的新华书店，里面什么书都有。”
老大爷冲向北招手：“自己买多贵重啊，在我这里租着看，一分钱就能看一本呢。”
向北听着大爷说得有趣，冲他笑了笑：“好，有空就到你这里来租书看。”
说罢，两人手牵着手离开民主路口。
新华书店里散发着油墨书香，一进去就觉得阴凉得很。绿白两色的水磨山地面，满墙的书柜，头顶上的吊扇悠悠地转着。
陶南风拉着他的手走到专卖连环画的柜台，右手一挥，笑嘻嘻地说：“看！这么多——”
向北就像是刘姥姥进了大观园，眼花缭乱，看花了眼。
五颜六色的封面、包罗万象的内容，从历史到现代，从人物传记到民间传说，从名著到童话、电影，有彩色、有黑白，有线描、有水墨、有彩绘……
真是什么样的连环画都有！
向北挑了一本又一本，感觉自己童年时的缺失在这一刻得到了满足，幸福得想要飞起：“买这个、这个、这个……”
每本连环画的价格不等，定价大约都在一毛到三毛之间。向北喜欢战斗、武侠、三国、水浒故事，陶南风喜欢古典、戏曲故事，两个人一起挑了五十几本。
两人抱着这一撂连环画到柜台，店员打算盘的手飞快，一下子便算出价格：“十块八毛钱。”
向北付了帐，店员帮他们用油纸打好包。
向北将一大包连环画扛在肩头，那姿态就像场一般，雄纠纠、气昂昂。
刚一走出新华书店向北就吹起了口哨。
“雄纠纠、气昂昂，跨过鸭绿江；保和平、卫祖国，就是保家乡……”欢快的曲调，让人听着就心情愉快。
陶南风笑得眉眼弯弯：“书是最沉的，你扛不扛得动？要不我来吧。”
向北的口哨声顿时停止，他瞪了陶南风一眼：“虽然你力气大，但在外面你可不能显露，不然旁人要笑话你男人。”
陶南风第一次见到向北欢喜得像个小孩子：“你小时候没有看过小人书吗？”
向北咧嘴一笑：“小时候家里连饭都吃不饱，哪里有闲钱买小人书看。”
他看一眼陶南风，问道：“平时怎么没见你看小人书？”
陶南风回答道：“那都是小孩子看的，后来长大了哪里好意思再看，都收在柜子底下了。”
两个人对视一眼，都看懂了对方心里想说的话。
——他好可怜，连小人书都没有看过。
——她好可怜，长大了书越读越多，却再没有闲心看小人书。
陶南风将头歪了歪，靠在向北肩头：“没事，等看完了我们再来买，把家里的书柜装满。”
“我们一起看！你放心，有我陪着你就好意思看了。”向北哈哈一笑，笑声一直传到老远。
两个二十几岁的成年人，扛着一大包小人书，像买到了珍贵的宝贝一样，开心地笑成一团。
回到家，向北把连环画扛进书房。
因为没有孩子，东边两间厢房，最东头的那间是主卧，黄花梨的拔步床、梳妆台、大衣柜、锦凳，一应俱全。
靠近堂屋的那一间则布置成陶南风的书房。整排的黄花梨书柜、书桌、圈椅、罗汉床、摇摇椅，背面窗户正对着竹林，绿影摇曳，清悠而富有动感。
陶南风打开一扇书柜，将书一本本地放好。然后两个人各自取了一本，肩挨着肩坐在罗汉床边，慢慢看了起来。
没有人打扰，时光过得飞快，岁月静美。
等到窗外有人喊：“南风，你找我？”
陶南风这才回过神来：“啊，爸，你回来了！”她放下手中书走出屋，陶守信正站在廊下。
“我上午在系里开会，刚回来就听你婆婆说你和向北回来了，一回家就找我。”
陶南风忙点头：“对，我有事找您，是关于范至诚的。”
听完陶南风的话，陶守信的脸色变得有些难看。
“范至诚今天上午在我的办公室编书，一直没有出去，中午我让他在食堂打包，送了他一些饭菜票。如果他当真对厉顺美始乱终弃，那必须在事情暴露之前处理好，否则……很可能他会被取消录取资格。”
陶南风问：“什么叫在事情败露之前处理好？”
陶守信道：“让他承认误，与范顺美同志重归于好，自然就不会有事。如果他一意孤行，那我们学校也不可能录取品性有瑕疵的学生。”
陶南风点点头，厉顺美虽然不想毁了范至诚，但如果范至诚总这么躲着，迟早会出事。