“这段时间庄园出现了很多老鼠，莫名其妙地死在各个地方，不少仆人都接触到了，我?担心……”
维恩不只是担心，事实上他心急如焚，他可太知道这是怎么回事了，前世就是因为大家都没注意到这个微小的征兆，一路放任，最后才收不了场，损失惨重。
“或许只是冬天食物不足，它们从地下爬出来了，要知道地底下可是它们的王国。”中年男人笑道，语气轻松地耸耸肩，不以为然?：“这个冬天看来要很寒冷了。”
安塞尔瞥了他一眼，眼里?没有什么情绪，甚至没有开口接话，只是转头对维恩轻声嘱托道：“我?知道了，你先回去，晚一些的时候说。”
“好。”维恩猜测他在谈什么重要的事，只好按捺下心里?的不安，手指攥着袖口的花边：“那，我?去找华先生烧热水把宅子消遍毒吧，再去买点灭鼠剂。”
安塞尔刚要点头，突然?听到旁边传来嗤笑的一声：“果然?，我?来这里?的时候听说，你们庄园一直都在烧开水喝，原来是真的啊？”
这确实是真的，重生以来，他就一直烧开水喝，在维恩和安塞尔关?系亲近之后，没有多久维恩便主张整个庄园都应该饮用烧开的水。
威廉来做客的时候，有些疑惑，庄园应该是有独立水源的，为什么要费这个力气，还?觉得水若是烧开了便会失掉本来的价值，失掉里?面的矿物质，当?维恩用自己的理解给他科普之后，威廉表面上还?是很不屑：“喝水？水里?有病菌，那就喝啤酒、红酒或者牛奶，难道好好的人还?会渴死吗？”
确实，这个时代的水质不干净，大多用啤酒代替白?水作为解渴的东西，若是条件好一点，就会喝牛奶。
“如果你希望做什么事的时候，搭档都醉熏熏的话……”安塞尔喝着开水煮的茶，慢条斯理地开口。威廉想?反驳啤酒才多少度数，一回头正好对上安塞尔坦诚的眼神?，一时语塞，他面前这个还?真是酒量差得不行?。威廉虽然?嘴上倔强，但?还?是非常听劝的，回去之后不仅自己烧开水喝，还?在之后的几次宴会上大肆推荐，为此引来了一些嘲笑，然?而他却一点也不尴尬，转头号称这是医学最新研究，还?真有些医生为他背书?。
这个中年男人显然?也是反驳的人之一，维恩见他语气嘲讽，心下也是有些不舒服，但?是他看了眼站立在一旁安安静静的安塞尔，什么也没有说，转头就要出去。
“我?家里?也有不少老鼠，但?是我?家的猫争气，把他们捉了个干净，我?看你们庄园也养了只猫，怎么，它不捉老鼠吗？”中年男子的话语透着浓浓的优越感，维恩实在听不下去，转过身，压低声音开口道：“如果我?是您，先生，就不会以此得意，我?会把猫教训一顿，然?后把她叼来的老鼠全部扔掉，再把家里?里?里?外外消毒一遍。我?希望您不要因为一时想?差，搭上整个宅子里?所有仆人的健康。”
“您是什么意思?？”中年男子有些被冒犯到，皱起眉头，面露不悦。
维恩现在还?是顶着安塞尔表弟，艾姆霍兹家的表少爷的名头，才没有在怕的，直言不讳道：“这不只是老鼠生病，我?听说雾都诚里?也出现了一些发热的病人……”
这是他瞎说的，这段时间，他根本没有空闲出庄园。但?是中年男人脸色一变，神?情阴沉下去。维恩知道自己猜对了，微微扬起下巴：“或许最差的情况已经?发生了，阁下的宅子里?不会已经?出现不明症状发热的病人了吧？”
“维恩。”安塞尔突然?出声打断了维恩的话，“你先出去。”
“为什么？”维恩有些上头，“非要我?直说吗？你们不觉得现在这个情况很像书?里?记载的鼠……”
“维恩！”安塞尔提高了声音，眼神?全是奈，微不可见地冲他摇摇头，示意他别再说了。“这是不可以提及的。”
维恩皱起眉头，弄不懂其中的圈圈绕绕，自知失言，赶紧打住话题。
中年男人冷冷开口，身上的寒气几乎要将周围空气冰冻：“你要说什么？鼠疫。”
安塞尔叹了一口气，稍稍上前一步，以维护的姿态挡在维恩与男人之间。
男人摊开手，以一种?不可质疑的冷硬语气说到：“瘟疫，已经?从温带国家绝迹了。”
维恩脸涨得通红，觉得他的迂腐顽固简直不可理喻。
“最近确实有几艘亚热带的船只停靠港口……”安塞尔突然?开口，一转身，彻底挡在维恩面前，瞬间就变成他与男人对峙的局面。
“您又?是什么意思?，艾姆霍兹准男爵？你也支持你表弟的话吗？”男人叉起腰，语气已经?很不友善。维恩突然?知道这个男人为什么看起来这么眼熟了，当?年他跟着希金斯伯爵在鼠疫大爆发前想?要离开雾都时，就是这个男人接见了他们并且给他们放行?的。
难怪他会对这个话题反应如此之大，原来这就是他所负责的事项，若是真爆发鼠疫，恐怕第一个被开刀的就是他。
“所以你明知道……”维恩瞪大了眼睛，结结巴巴的，不敢相信坐到这个位置上的人还?会如此心黑，“城里?出现病例你也是第一个知道的……”
所以他明知道，但?是为了保住自己的乌纱帽，不论是前世还?是这一世，都选择拖延，都选择隐瞒，或许过不了多久，舆论就会被引导到鼠害上面，大家不知道这些病鼠带来的病害，只知道鼠群泛滥成灾。
毕竟，老鼠死在街上，众目睽睽，而人死在房间里?，鲜有人知。
中年男子见他半天说不出一句话，得意地整理了一下西装，阴阳怪气：“说话要讲证据啊，小少爷。奥对，你连说话都不清楚，这么要求你是不是太高了？”
维恩心猛地一沉，耳朵红得要滴出血。哪怕他已经?改正得很好了，偶尔露出的一些笨拙，依旧会被这群刻薄的贵族揪着嘲笑。他总是在刚刚走出自卑的小房间时，又?被猛烈的一拳锤回去。
“马尔科里?斯秘书?长，我?有些后悔邀请你来庄园了。”
安塞尔的手杖猛地点地，发出一声脆响，语气带着隐隐的怒气：“你想?知道我?是怎么想?的吗？在我?看来，就算是话说得不够清晰，也比随意地侮辱别人强很多。”
安塞尔很少做出情感倾向这么明显的发言，维恩站在他的身后，看着他挺拔的背影，不知道他生气的时候是不是也会像其他人那样表情扭曲抑或是还?像平常那样庄重严肃。
可以说前世加今生认识十几年，安塞尔信奉的信条都是：不要为了他人的愚蠢愤怒，否则人的一生所有美好时刻都会在怒火中化为灰烬。
马尔科里?斯嘴唇抿成一条线，戴上帽子，沉默着走出书?房。
安塞尔摇摇头，目送他离开，然?后看向愣在原地低着头，好像做事的珍珠一样的维恩，笑着招招手：“还?愣着干什么？去找华先生啊，宅子这么大，不加快速度的话，晚饭之前就做不完了。”
维恩走过去抱住他，有点委屈地将头埋在他的颈间：“我?是不是让你有些丢脸……”
安塞尔一把揪住他的后颈，在他嘴角亲了一下：“不准缩回去。”
维恩脸上浮现一缕疑惑。
“我?不知道怎么说，你不是说自己做的梦可以预知未来吗？我?有的时候会在想?你是不是其实是先知，像神?话里?的摩西那样，是被派下凡间拯救我?们的。”安塞尔搂着他的脖子不松手，脸贴着脸，长长的睫毛贴在皮肤上，热热的，刺刺的，好像维恩砰砰直跳的心。
“您相信吗？我?的梦……”维恩颤颤地开口，他重生以来向身边的朋友发出过很多次似是而非的警告，在编出做梦的谎话之后也尝试着对卡罗、姐姐他们说过，只是没有一个人把他的话当?回事。
只有安塞尔，明明是所有人中最不可能相信的，偏偏相信了自己。“我?相信啊。”安塞尔点点头，琥珀色的眼睛里?含着盈盈如水的温柔和孩子般天真地信任。
维恩说不出话来，只能更紧地将他搂进怀里?。
吃完晚饭，累了一天的维恩坐在长椅上，仰头看着天空，余光突然?瞥见一个红豆派递过来。
维恩转头只见之前那个少年穿着庄园的制服，白?色衬衫加上黑色西装裤，虽然?还?是那么消瘦，但?看上去精神?了不少。
维恩接过红豆派，饶有兴趣地看着十二三岁的少年亨利毫不怕生地坐在他的旁边。
维恩对他十分好奇，那天亨利的突然?造访，让夫人紧张得把威廉都赶了回去，维恩正等着看艾姆霍兹男爵的灵魂从墓地中带来了什么消息，却没想?到寄来的信件非常普通，和卡斯迈伯爵之前寄过来的别二致，只是在末尾补充了一句，让庄园好好照顾送信的孩子。
这种?没头没脑的要求，也难怪庄园里?会传出私生子这种?风言风语。夫人没有反对，安塞尔也没有别的意见，将他收留下来，就像之前十岁的维恩一样，挂个职位，却不干什么重事。