皇帝知晓他入内，只说：“坐。”
萧翊默声坐下，也不过眨眼的功夫，他已觉察屋外部署。皇帝有心见他，又深知他早已猜到玉黛湖一事是谁的手笔，生怕他会使出极端手段。
萧翊深觉趣，便没兴致主动开口。
皇帝独自逗了逗鸟儿，搁下手，这才缓声道：“雀鸟离了笼子也不会飞走，因这是它自己的选择。”
萧翊一怔，转眸望着那小雀出神。
“父皇时常告诫你我，凡事须得张弛有度。朕给过你机会，你若能及时醒悟不去玉黛湖……”皇帝顿了顿，深叹一口气，努力克制着语气中的不满，“她处心积虑要离开你，又岂是你能困得住的？难不成你对她用情至深到此么！”
萧翊默默道：“那皇兄为何放过苏承茹？”
皇帝哑口言，怔然望着他，心中震然。
过了良久，皇帝终于平复心境，只道：“朕不妨明明白白告诉你，当初是苏承茹帮了方氏，珍嫔与苏玉茹已将此事和盘托出，证据确凿，苏承茹已有了应得的惩罚，她们需再落井下石，但朕不打算再追究。所以，那宫女你不必再找，你也找不到。”
萧翊又一怔，竟是苏承茹……所以，当初苏玉茹与他达成同盟之际，敢信誓旦旦地说，她手里有他会感兴趣的东西。如今看来，她当初应就是在说这件事。
不过，她此刻早已没了利用价值，郎子丰又正得盛宠，她是个聪明人，她需在秘密暴露之前抢占先机，再为自己谋求些好处。
一如她当初为他所用那般，所以，她现在跟郎子丰一条心，倒戈投营站到了皇帝那边。
不愧是苏家女。
末了，萧翊又像意识到了些事情，他冷眼望着皇帝，“所以那个孩子……”
皇帝眼眸一压：“阿翊，方氏根本没有身孕。看看你多荒唐，我告诫过你，可你实在令朕失望。”
也正是皇帝话音落下之际，萧翊胸前闷疼，嘴里又是一阵熟悉的腥甜锈意。
皇帝大惊失色，当即喊来了宗室府的内官，一阵手忙脚乱。
于是，旧患再根除不掉，纠缠萧翊数年，伴随他在宗室府，在游历途中，直到如今他戴罪之身前来宁江将功补过。
后来萧翊游历四海，似乎总算明白了，方柔要的是自由，不是困在京都看人脸色不得放手的自由。
他品尝过这样的自由，便明白过来她的决心。
她只想摆脱他，她要尊重和平等，要不违背意愿，从一开始便是这样，只怪他傲慢，从没好好考虑她说的每一句真心话。
她的想法存于日常点滴之中，正如那一回，哪怕沈清清的婢女那样羞辱她，可她并未生气，只说人人都有说话的权力……而他，只把她当成笼中雀。
可他的阿柔又怎会是一只家养娇雀，她是大漠的女儿，好风凭借力，振翅可高飞。
一切苦果是他应得。
哪怕到现在重逢，她要的尊重他已尽可能给了，他何时这样谨小慎微？哪怕想与她好好说些话，也要担心她忽然掉脸子赶人。
萧翊只觉荒唐，她对他的敌意大得可怕，甚至连默默示好也变成阴谋。
这份敌意甚至超出了恩怨本身，蔓延到并未牵连其中的乘乘身上，他只是不由自主想对她好，不管她的父亲是谁。
而裴昭……他甚至没有陪在方柔身边，这些年究竟发生了何事，方柔心底有什么秘密？
萧翊五指收紧，抬眸远眺。
天边夜色正浓，而在这如墨天幕之中，忽而有道冷烟浮起。
……
方柔叩响食楼大门之际，沈映萝和谢镜颐已披衣躺下，倒还没入睡。方柔从没有深夜找来，沈映萝没多问，即刻带着乘乘回了二楼房间继续睡。
待动静消停，谢镜颐便点起灯，与方柔在大堂一角坐下。
方柔神色凝重，“师兄，萧翊知道了。”
谢镜颐先是一怔，随即领悟过来，“为何？”
方柔不安地绞手，“我不确定，他误以为乘乘是裴昭的女儿……我已问过，乘乘没与他提过裴昭。”
谢镜颐一惊：“他莫不是冲着裴昭而来？”
方柔也怔住了，“可、他有何企图？”
谢镜颐一时没个准头，眼眸轻转，这才有了决断：“要不我们先将此事告知裴昭？”
方柔思虑片刻，这才谨慎地点了点头。
谢镜颐叹了一声，随即独自走到帐台之后，他掀起块地砖，从里面翻出一条软布。
软布之下包裹着一小节桶状物。
谢镜颐将此物放入怀中，与方柔相视颔首，随后，二人徐步离开了沈记食楼。
夜已深，宁江陷入静谧之中，有一簇若隐若现的冷白烟火自城东墙楼直灌云霄。
方柔随谢镜颐下了城楼，“师兄，乘乘今夜就睡在你那儿吧，明早我送她去书院。”
谢镜颐点头：“明日我出镖，可以顺带送乘乘，你不必着急。”
方柔没推辞，默默往回走。
谢镜颐忽慢了些，沉思良久才道：“你要见他吗？”
方柔顿足，缓缓抬起头看着夜空。