睡着了的李姐并不知晓，她爹看着她的手的时候，眼眶都红了。
他是知道他的姐儿有多护着她那双手的，即便是练箭和格斗的时候，也要带着她的皮手套，以免将手给磨出茧子了。
每次净手的时候，她都要用带有护肤效果的皂豆，然后抹上香脂。
一双小手被在她精心养护下，即便是在这干燥多风的赤木口，依旧保持得白白嫩嫩的，就像是凝脂似的。他平时握着的时候，都怕太过用力，会将她给捏坏了。
如今，却是因为做炸药包，仅仅一个晚上，就被麻绳给勒破了。一道道狰狞的血痕，横贯于柔嫩的掌心和指尖，触目惊心。
李霸有时也想过，把姐儿当男孩养，会不会有些过了？
然而此时此刻，当他看着姐儿手的时候，除了心疼，更是庆幸。
若不是他的姐儿强似男儿，如何能够如此轻易，就将百倍于他们的敌人逼退？
在这个硝燕巢幕上的边陲，还有什么比保住小命更重要的？
好好地活着，才是最大的幸福！
李霸将他的姐儿打横抱起，如同捧着一个稀世宝贝，一路小心翼翼地，将她送回了营房，细心地给她盖好了被子。
李姐这么一睡，便是一天一夜，待她再次睁开眼时，五百号人的营地里安静得诡异，竟是一点响动都没有，悄无声息。
李姐的心咯噔一下，随手抓过一件衣服，披在了身上，冲出了营房，屋外空荡荡的，平日里巡逻的士兵全不见了踪迹。
他们去哪儿了？
难道是到了换班的时刻？
李姐按捺住心中的疑惑，蹙着眉继续前行。然而越往前走，她的心越发往下沉去。
她发现，地上有不少血印，参杂在沙土之间，隐隐透出一个脚印的轮廓。
越接近营门，这样的血脚印就越多，脚尖全是向着军营内侧，不知是谁留下的。
她加快了脚步，来到了营门口，简直不敢相信自己的双眼——
本该守卫最严的营门，居然完全敞开着，连一个守护的人都没有！
这究竟是怎么回事？
难道是敌人回来了，杀了一个回马枪？
她提着衣摆，一路小跑着，终于让她遇见了一个人。
但是这个人却是让她倒吸了一口凉气！
只见那人一身低级士兵的打扮，戎服上沾满了血迹，远远看去，就似一个从地狱里爬出来的血人似的。
她匆忙跑了上去，紧紧地抓着那人的肩膀，指甲都快嵌入了他的肉中。
“将军怎么样了？他在哪里？”
往日沉着冷静的她，没有发觉，此刻她的声音竟是带着颤，透着难掩的慌乱与恐惧。
那人皱了皱眉，指向了远处，“都在棘城外。”
李姐立刻放开了他，朝外跑了出去，飞速翻过羊马城，涉过深壕，跨过木栅，穿过棘城，远远地瞧见她爹穿着铠甲，站在残骸中，一副中气十足的样子，指挥着手下干活。
她紧蹙的双眉，终于舒展开来，像个小兔子似的，跑到了她爹跟前，用小拳头捶了下他的胸口，语气中带着几分嗔怪。
“爹爹，你怎么带着所有人跑出来了，由着营门敞开着？多少也得留些人在营地看着呀。”
李霸呵呵一笑，甩锅道，“还不是那个军医给闹的，说什么尸体搁着容易发生疫情，最迟明日，就要放火烧尸。那么多的战利品，我一个人哪能收拾得过来，还得收割敌人的首级去领功。这不，只能将所有的弟兄，全部拉了出来。”
李姐瞪了他一眼，“姐儿还以为敌寇杀回来了，这心肝都要被您给吓出来了！”
刘安躬了躬身，道，“将军，这次请功，我们还是得匿着些数字，毕竟，我们才五百人，其中大半又是从各边调来的伤兵，数字多了，怕是没人信服，反而容易招惹是非。”
李霸频频点头，“说得有理！你看我们报多少数字合适？”
刘安伸出了三根手指，想了下，又收回了一根。
李霸挑了挑眉，“两千？”
刘安苦着脸，摇了摇头。
李姐的眉角跳了下，“不会是两百吧？”
“小主子聪明。”
李霸挠了挠头，“会不会太少了些？我们这次可是灭了近一万多敌兵的，领功的数字才那么点，不好向弟兄们交代啊！”
“不少啦！将军您算算，以五百人灭两百人，留下的全是尸体，已经是很不错的大胜仗了！而且，我们这边死伤的人也少了些，除了引爆陶罐炸炮的那几人，就没出现多少重伤的，上面能相信吗？”
李霸咬了咬唇，“还是老办法，你挑些忠厚可靠的，以牺牲报上去。人数多报些也无妨，反正姐儿这边的作坊要扩建，还要种植药田，缺不少人手。让他们除了军籍，给姐儿帮工。”
刘安点点头。
“至于将士这边的犒赏，咱们自个儿出，不能让兄弟们吃亏了。”
刘安像是含了黄连似的，眉头都皱成了一个疙瘩，“那可是一笔不小的开支啊……”
李霸叹了口气，“你也说了，照着实际的战功报上去，反而会招来祸害。这笔就当做是买命钱了，花钱买个心安。”
李姐点点头，“钱是赚不完的，以后有的是机会，刘叔，你就放宽心吧，有姐儿在，保证给你挣个宁夏首富回来！”
刘安看着李姐，脸上的愁容立刻淡去，“有小主子在，别说是宁夏首富，即便是大明首富也是做得的。不过树大招风，咱们还是低调些好。我已经用不同名义，购置了好些铺子。以后即便是开设分号，最好还是用不同的招牌，小心驶得万年船。”
“刘叔说得在理！”
大明开国第一首富沈万三，就是因为肥得流油，被朱元璋给宰了，充实了国库。
当初富甲江左，将所有身家送给沈万三的陆德源，反而避过了灾祸，寿终正寝。
可见，钱多了未必是件好事，财不外露还是很有道理的！
李姐甜甜地一笑，“以后咱们就闷声发大财！”
李霸揉了揉她的发顶，赞道，“姐儿真乖！”
由于要收割的人头缩减至两百枚，清理战场的工作量顿时减轻了不少，至日落时分便已提前完成。
李霸将小傅军医招了来，将余下的尸体一把火全给烧了。
火光连天，直窜云霄，即便是身处十里之外的作坊，也能看得清清楚楚。
姜蔺自嘲地一笑，“人人都想多赚些军功，有多报的，有谎报的。想不到我们的第一战，却是要少报、瞒报。”
“你觉得可惜吗？”李姐问道。
姜蔺摇了摇头，“只是觉得有些荒谬罢了。”
沈钰沉声道，“这一战的胜利，全仰仗了陶罐炸炮，将敌军主力打了一个措手不及，一下子就炸死了三四千人，士气全给我们打没了。战马也不受控制，慌不择路地逃窜时，相互冲撞踩踏，又死了数百人，胜得实数侥幸。下一次，他们可不会那么傻了，贸然深入我们的埋伏圈。”
李姐拍了拍沈钰的肩膀，“所以啊，自动引发的地雷和跳雷，还得尽快研发出来，到时候埋遍通往赤木口的各条要道，就连林子里也埋上些，让敌人永远也不敢踏入贺兰山一步。”
狗蛋挠了挠脑袋，“那以后，咱们岂不是赚不到军功了吗？”
“等以后啊，咱们将火铳改良好了，就学卫青和霍去病，主动出击，让那群小王子也尝尝被人追着跑的滋味。”
狗蛋幻想着那副场景，哈哈大笑起来。
相比之下，沈钰对于李姐画的大饼并不感冒，更多的是着眼于当下，“这一战，火药的库存消耗得差不多了，得加紧赶制。还有陶罐，我估算了下，至少得做上一千。等将战场清理完之后，将营门外的这片山坳全都埋上。”
“经过这一战，敌人不知何时还会再来咱们这儿。陶罐炸炮埋于土中，得对火绳做好防潮工作，别到关键时刻成了哑炮。”张平说道。
“火绳的连接方式，也可以改良一下，参照渔网进行布局，无论我们点燃其中的哪一坛，都能将四周的炸炮点燃，最终蔓延至全网。”李姐说道。
姜蔺双眼一亮，“如此一来，若是多派几人在四角点火，就能将炸炮的引爆速度加快不少。”
几人正说得起劲，就见狗蛋努了努鼻子，哈喇子都要流下来了。
“你这是怎么啦？”李姐问道。
狗蛋搓了搓手，“小的闻到香味了，从不远处飘过来的。”
李姐笑了起来，“你这鼻子倒是灵敏。”
高升的眼睛都亮了，兴奋道，“主子，还真有好吃的呀？”
“走！一起去看看吧！”
劳逸也得相互结合嘛！
李姐带着一群人，去了新盖好的作坊。只见四个巨大的铁锅冒着热气，一个伙计拿着葫芦，舀了一瓢青稞倒入了锅中，又丢了一块羊脂进去，盖上了锅盖。
有意思的是，锅盖上还安着一个倒L型的粗铁丝，套了细竹筒做把手。
一个伙计正握着把手，不停地转动着。
哗啦啦！——
一阵爆裂声传来，青稞在铁锅中变成了一粒粒米花，不停地撞击着锅壁与锅盖。
待动静停歇后，伙计方才掀开了盖子。
高升趁机探头望了一眼，“这锅子好生奇怪，锅底居然是平的，锅盖下还连着一个三角形的铁丝。”
李姐挑了挑眉，“这锅子可是专门用来做爆米花的。”
高升的目光移到了另一个伙计的身上，只见他将爆好的青稞和米花，倒入了一个长约三尺的巨大木框中，拌上了粘稠的饴糖，用擀面杖擀平，看得他口水都要流出来了。
“你！你！你就是这么糟蹋我熬了几天的饴糖的？！”一个清亮的男声自门口传来，夹杂着掩饰不住的怒意。
李姐闻声望去，就见小傅军医不知何时到了，一张脸气得通红，指着她的手指都在发抖。
李姐将他的手按下来，赔着笑道，“还是学医的呢，小心急火攻心。”
“我已经在焚心了！”小傅军医气得跺了跺脚，“我说呢，整整一大缸子的秋饴糖，怎么一转眼全没了，原来被你用来做糕点了。这可是要入药的！”
李姐赔笑道，“药食同补，最后不还是得吃到肚子里吗？”
随着小傅军医赶到的老傅军医，捋了捋胡须，“饴糖性甘温，健脾开胃、消食化积而行不损元，确实适合作为食补之材。小主子别忘了给老夫也来上一斤。”
小傅军医顿时拉长了脸，“爷爷，您怎么也跟着他们瞎胡闹啊？”
李姐白了他一眼，“不就是挪用了你一缸秋饴糖吗？番薯已经在收割了，到时候再多做几缸，赔你便是了。”
“番薯？”这个小傅军医知道，还尝过味道，无论是色泽、大小、还是形状，都和米相差甚远，“这玩意儿能做饴糖吗？”
“怎么不能？你看，米能酿酒，番薯也能酿酒。米能熬饴糖，番薯自然也就能熬饴糖呀！”
李姐说得似乎有些道理，不过，小傅军医依旧双眉紧锁，总觉得哪里不对，却又说不上来。
姜蔺的注意力，落在了另一个伙计身上，只见他舀了一瓢橙黄色的薄片，倒入了油锅之中。
那薄片瞬间膨胀起来，向上浮起，漂到了油面上，被一个比张开的手掌还大的竹笊篱捞了起来，撒上了盐和茱萸磨成的粉，放在一边沥干。
姜蔺好奇地取了一片，端详着，“无羡，这个是什么？也能吃吗？”
李姐对他眨了眨眼，“你想尝尝，我再告诉你。”
姜蔺放入口中，牙关刚合上，那薄片便裂成了数片，十分的脆，咬起来咔嚓直响。刚入口时，是茱萸的辛辣，回味又有些甘甜。
姜蔺猜到了几分，又有些不敢相信，“这是番薯吗？”
李姐点点头，“正是，味道还不错吧？”
姜蔺笑了笑，“岂止是不错。”
“我也尝尝！”高升伸出手，取了一片，哪知咬得太用力了，薯片碎成了好几瓣，不少掉到了地上，引得大家哄笑起来。
高升才没心思理会众人，舔了舔舌头，又取了一片，咔嚓咔嚓地嚼了了起来，“想不到番薯还能这么吃。”
“只可惜，油炸的放一会就回潮了，不好吃了，没法卖，只能我们自个儿享享口福了。”李姐取了一片，递给小傅军医，“别板着个脸，尝尝看好不好吃，就当是我给你赔罪了。”
“我不要赔罪，我要赔药材！”
“好好好！等我手上的这些吃食大卖了呀，我给你多进两斤药材。”
“两斤药材可不够。”
“那就两石。”
小傅军医这才消了气，取过她手中的薯片，尝了一口，不觉挑了挑眉。
李姐卖苦道，“我现在不是手头紧嘛，你看啊，之前靠着清露和胰子，好不容易刚赚了些。这才打了一仗，全给赔进去了。”
匿报军功的事虽是机密，但是小傅军医也不傻，他知道军功是以首级来计的，可是刘管事才运了两百个头颅去领功，便让他火化了战场，数额明显对不上。
但是军营那边，犒赏却是一分不少，只等着年后足额发放。
中间的差价可不是一个小数目，要由谁来填补？不用想，只有李姐了。
他虽然不知她的生意，究竟做得如何，但若要补上这个大窟窿，想必也是很紧张的。
单单是日常犒赏士兵的羊肉，军医所需的草药，便是一笔不小的数目了。
若是换做旁人，即便坐拥金山银山，都不够她这么贴补的，也是难为她这么个小女娃了。
别人有个将军做爹，穿金戴银，活得无忧无虑的，她却要天天愁着如何赚钱补贴军费，还得倒腾火器。
前番敌寇来袭，她在膳堂同那些军妇一起捆扎火药包，将手掌都给磨破了，到现在还没好。
这么想着，他觉得不用同她计较那一缸饴糖了。
“我之前给你的养颜方子，你能用上吗？”小傅军医问道。