“各位，其实文章在刊出时就已说明了，希望通过文章给人多一种思路，多一种可能。商人地位自古就不高，这是事实，但谁说这种状况就一定是一成不变的？记得万历年的内阁首辅就说过一句话，‘商通有无，农本为穑，商不得通有无以利农，则农病；农不得利本穑以资商，则商病；故商农之势，常若权衡，然厚商利农’。”
今日在座诸位，虽是应了别人的要求前来，但心里对邬阑多有不屑，只是碍于情面不好再说什么。如今听她提及这句话，倒也起了一丝兴趣，想听她接着又怎么说。
邬阑侃侃而谈，一丝不惧，此时的她，独有一种与旁的女子完全不同的风采气韵，赵梦麟注视着她，眼底浮起一种莫名的温柔，嘴角也渐渐翘起。
“这是位高权重的人说过的话，如今看来是多么有远见，由此可见，商业不仅不是末做，还是从事各种生产最重要的保证。既然商业那么重要，为何商人的地位又迟迟不能提高？反过来再看看商人的现状：首先，咱们出行要花钱办路引，不仅个人信息要登记，连资本、货物情况也都要明于引间，在一地卖货，也要向当地衙门呈上路引；其次，投宿贮货需写店历，以备官府随时掌握经营状况来征税；第三，占籍，只有占籍之后才能合法贩运经商，还有以便官府佥派徭役；这本无可厚非，但实际却是，有不少铺商是一挂商籍，其家立罄；此外还有保状及清审，十年一次，后改五年，只要是商铺都编成排甲，轮流到衙门应役。以上这些都还可以看作官府对商人经营活动的管理，但是……”
邬阑顿了一顿，环视一圈，看诸人皆专注聆听，遂又接着道：“我在此也想提一提商役，从最早的‘官府买物，铺户一排之中，一行之物，总以一人答应’到顺天府开征‘行银’、应天府开征‘则例银’，这可以说是一种进步，推动了商业进一步发展，对众多铺户来说也是一种解放。可是到了最后却成了应招商人被逼的走投无路，更视买办如瘟疫，卜之唯恐不及；再到后来就完全成了强制性的‘佥商买办’，所佥的皆是大铺商，佥报之后，‘尤犹满路哀告，甚至有自缢投河者，这还不够，五城兵马司佥报若干后，应天、顺天二府再佥报若干，富者百方避匿，余下人家不能营求者抵数代死！至此，商役在实际执行过程中已变成对商业资本最严重的危害，它已成为推动商业发展的掣肘！”
“哎……”听到此，大先生不禁轻轻叹了一口气，道：“邬姑娘所说的都没有错，老夫也深有体会，只是……老夫不明白，这跟商税又有什么联系？”
邬阑微微一笑，道：“大先生，且听我再慢慢道来，我之所以要先说商业的重要和商人的待遇，就是为了引出商税和恤商法，以及此篇文章真正要表达的意思。”
“邬姑娘，你接着说，咱们都听着呢。”郝大壮说道。
邬阑点点头，又道：“依法纳税，这是每个大明子民应尽的义务，但商税的征收应建立在合理基础之上，而不是看中商业经营的巨大利润才去征收。国初是三十税一，大约在仁宣之后，征收的种类就渐渐多了起来，但总的来说都是小而杂。而文章给出的建议是，一是将繁杂的税种都梳拢起来，或按行业、或按性质不同进行分门别类的征收，删减或增加税种，制定适合各行业的税率，这样才能避免种种不合理的征税。二是征税方式同样应按不同行业执行不同征税办法；三是要优化簿籍稽考制。我认为，这样的思路不失为一个方向，如何在经营中权力与义务能平衡？”
“以上所讲，我总结来说就是，朝廷无论是制定律法、制度上，初衷都是好的，只是在执行过程中人为因素导致最终向相反方向发展了。为什么？诸位有反思过吗？再一个，无论是律法、制度还是税收，从来都只有从上而下的严格管理、惩罚，从来就没有哪怕是一条制度是由下而上的对商人的保护，或对经商的鼓励。文章为什么要提营商环境的改善？诸位有思考过这个问题吗？”
“再试想一下，如果没有好的制度、好的制度执行，宽松的税收政策，商业又如何能达到那位内阁首辅所说的商能通有无？又如何能为朝廷贡献更多的税收？是以，恤商法出台是必然，是大势所趋，不为个人或某个行会所左右！”
“而这，只是其一；其二，恤商法自然也保障我朝商人在海外贸易能顺利进行下去的必要条件。我想，在座诸位如今应该已在、或者正准备进行海外贸易的吧？如今的海外形势不知各位平时有关注过吗？商人出海贸易，首先面对的风险不是资本货物的损失，而是海盗！为什么会有海盗？那是因为每个海盗后面都有整个国家的支持。我朝的商人没有国家的支持，无疑都是蝼蚁，任人踩踏！再有，所谓朝贡贸易，这根本就违背了商业的基本规律，对外贸易政策只有建立在内外商人都公平竞争的基础上，而不是对外怀柔，对内严苛，海禁并不能避免外来国家对我们社会、礼制的冲击，反而会加剧内外商人间的不平等竞争，加剧社会动荡，甚至威胁海防。”
“记得我曾见过这样一句话：海权，是一个国家、民族伟大性中一个不可缺少的因素，如果海权运用得当，则可以增长自己国家的财富和国力；如果放弃海权或者运用不得当，则会……”
最后的话意义明显，但邬阑也不想再说出口了，今日来此，本是内心充满自信，相信能通过自己的“预见”和有说服力的说辞，至少能影响一些人，哪怕只是在心里种下一颗思想的种子，这样都好。
但是，当讲到自己前世国家的历史，仿佛自己就是历史的亲历者，那种无可表达的沉重，像巨石久久压在心头，无法挥去。
茶亭里，一片安静，也许是邬阑的语气太过沉重，又或者是众人都震惊于她所说的话……
半晌，才听有人又问：“海权？又是什么？”
“哼哼～，”邬阑不禁嗤笑一声，道：“我大明朝对自己的疆土拥有主权，同样也对附属的海洋拥有主权，这都不明白？知不知道这世上有五大洲四大洋？知不知道地球围着太阳转？知不知道人类总有一天会登上月球？你们知不知道一个大不列颠帝国会为了糖而发动战争？知不知道欧洲的奴隶贸易从此改变南北亚墨利加洲的命运？还知不知道荷兰国的生丝贸易所赚的利润是我们利润的十倍？你们真以为这世上只有一个永不落的明帝国？”