“姐姐还有别的事吗？”小星星又问道。
“没了，侬去吧，小心徐干娘看见。”
一早起来，小柳红把孩子收拾一番，略施粉脂，抱起孩子，随徐干娘出门去了。
到了街上，二人雇了车，向闸北那边奔去。
到了张家门前，徐干娘让车夫拐进一条街巷里，小柳红则抱着孩子，独自下车，向张家走去。
张家大门是关着的，小柳红不安地敲了几下，就有人出来开门。
开门的是张先生，见了小柳红，火气顿生，破口骂道，“贱人！侬坑得阿拉好苦，如今还有脸再来。”说着，举手要打。
小柳红见势不妙，屈身跪下，赶忙哀求道，“老爷，侬先听阿拉把话讲完，再任由侬下手不迟。”
“贱人，侬还有甚话好讲？”张先生骂道。
“阿拉先前骗侬，诚非所愿，只是世道艰难，被阿母逼迫，不得已，才做出这等勾当。
“上次骗了老爷，回家后生活转好，阿拉便不再出门，谁料半年之后，生下这孩子。阿母本要把这孩子卖掉，可这孩子是老爷和阿拉的亲骨肉啊，阿拉舍不得，以死相逼，好歹保住了这孩子。
“上个月，阿母患急病死去，阿拉一个人孤苦伶仃，依靠，难以把孩子养大，这才壮着脸皮，来找老爷。心想这孩子，好歹也是老爷的亲骨肉，不看僧面看佛面，看在孩子的份儿上，老爷能原谅阿拉一回，留下阿拉。
“退一步说，便是老爷生气，不肯原谅阿拉，能把孩子留下，阿拉心里也能得安生。”
“侬是说，这孩子是阿拉的？”张先生问道，心里的怒气已先自消了一半。
“正是。”小柳红说完，把孩子递给张先生。
张先生把孩子接过，抱在怀里，端详了一会儿。那本是月窠里的婴儿，哪里能看得出像与不像？
“侬刚才说，侬那三角眼的老娘，死了？”张先生问道。
“死了。就埋在西郊的乱葬岗，刚烧完七七。”小柳红说道。
“死得好！”张先生听了，大笑一声，说道，“真是报应。”停了一会儿，心想，既然作恶的刁妇已死，刚才娘子说的话也在理，再看看襁褓中的孩子，要是没有亲娘照料，会多可怜？便软下心来，说道，“起来吧，只是侬往后要在家里好生过日子，不得再生外心，一旦违犯，定不饶你！”
小柳红口口应声着，站起身来，进到屋里，又成了张家的主妇。
每日里起早贪黑，不分昼夜地操持家务，相夫育子，对主人也体贴周到，低眉顺眼的，很快又赢得主人的信任，过了些时日，主人就又放下了戒心，重新让她把持家政。
直到一日，主人外出办事，晚上回来很晚，走在街上，就听见家中婴儿的啼哭声，推门进屋，正要嗔斥娘子持家不善，惹得孩子嚎哭，却发现家里除了床上的孩子在哭，再外人。心里陡然一惊，急忙打开柜子，见柜角处的钱匣子已被打开，里面的钱物，已被席卷一空，这才相信，又上了那女骗子的当。
世德躲在屋里心神不宁。一连数日，不见小柳红来他这里，预感到小柳红遇上了什么不测。又过了几日，到底打熬不过，去了徐干娘那里，却不敢进门，只在前街装裱店外芙蓉树下，心急火燎地往徐干娘家张望。
小星星看见了，寻了个机会，出来把小柳红临走时交代的话告诉了他。
世德听了，像遭人兜头泼了一盆冷水，浇了个透心凉，回到住处，茶饭不思，心里隐隐作痛。
世仁见哥哥愁眉苦脸的，知道他正在为小柳红的事烦心，一天，趁屋里没有外人，便不怀好意地凑了过去，嬉皮笑脸问道，“哥这些日子是怎么啦？”
“没怎么。”世德躺在床上，眨巴一下死鱼眼，有气力地应声道。
“没怎么？”世仁笑着说道，“瞧你那脸，像哭丧似的。”
看来是瞒不过世仁了，世德只好编排说，“可能是有点想家了吧。”
“怎么？哥是想把小柳红带回家？”世仁笑着问道。
世德白了兄弟一眼，嗔斥道，“别瞎说。”
世仁听过，大笑起来，笑过之后，收起笑脸，对世德说，“徐干娘已经给我过了话儿，要我帮她寻找下家，打算等小柳红做完这一单回来，就把她下店。”
“什么？”世德听了这话，一轱辘爬起，两眼骇然，问世仁道，“这是真的？”
“一点儿不假。”世仁淡然说道。
世德相信世仁不会骗他，气极败坏地说道，“这老婊子，她干嘛这么狠？非得做出赶尽杀绝的事来？”
“她是养瘦马的，”世仁冷冰冰说道，“买人卖人，是她的生意。她对我说了，你要是诚心想把小柳红留在身边，也成，不过要先交给她一万块大洋，这还是看在我的面子上，给你打了对折，要不，价钱更高，得两万。”
“这么多钱？”世德怒瞪着眼睛，吼道，“她这不诚心逼着光棍儿要孩子吗？”
“不多。”世仁说，“就眼下的盘子来看，像小柳红这样的好花，卖个两三万，都是正常的，那老梆子精着呢，她是遇上了你在这里搅局儿，才要了这么个价钱，要不，哪里会卖这么贱？”
“可我上哪儿去弄这么多钱？”世德有些急眼。
“她哪里是向你要钱？”世仁冲世德笑了笑，说道，“她知道，这些年，小柳红在外面做生意，攒的体己钱，至少不下一万，她是要逼着小柳红，让她自己掏钱赎身；退一步说，即便是小柳红拿不出这些钱来，她也相信我会帮你出钱的。”
“为什么？”
“因为你是我哥哥呀。”世仁说道，顿了一会儿，又说，“只是有一点我不懂，哥，你说，凭咱们的条件，且不拿官宦世家来说事，但就说咱家现在的条件，你怎么非得要娶小柳红呢？
“早先别人对我说起你俩的事，我还真没当回事儿，只以为你是逢场作戏；那会儿，我问你，你自己也说不是当真，可今天，你却真的把这事当了真，我就寻思着，小柳红究竟哪一点，能配得上你，把你给迷成这样了？”