长歌落日圆二百二十六、小兵张环天亮了，王继忠一行继续上路，让燕云和他的同伴在前面走了，早点回去报告。告诉燕云，今天他就可以到达澶州，明天就可以与陈尧咨见面。
燕云和同伴辞别了王继忠，走了。
王继忠和康延欣上了马车，一路向南行来。
“继忠，我总觉得有什么事情要发生。”康延欣说。
王继忠说：“别胡思乱想了，我们会好好地。”
康延欣说：“晚上的那场大火，烧得很蹊跷。”
王继忠点点头说：“是的。”
康延欣说：“一定是有人故意放的火。
王继忠说：“是啊，不然也不会整个村子都烧起来。”
康延欣说：“真的不是燕云他们放的”
王继忠说：“不是。”
“你知道是谁放的”
王继忠没说什么，抓住康延欣的手，望着窗外闪过的杨柳树，脱尽绿叶的枝条显得有些干枯和僵硬。
康延欣看着王继忠，说：“是不是那个被抓来的那个宋人”
王继忠仍没作声，眼睛却有些湿润，闪着亮光。
康延欣说：“他们为什么连自己的房子都要烧掉”
王继忠说：“这就是战争的残酷，为了国，有些人便舍了家，舍了命，不计个人，这便是他们的家国情怀。”
康延欣说：“可是这代价也太大了。”
王继忠叹道：“愿得此身长报国，何须生入玉门关。以身许国，生死不计。”
康延欣看着王继忠，轻轻地靠在他的肩膀上。
王继忠说：“这样的英雄，我已经做不到了，只望天涯静处无征战，兵气销为日月光。”
康延欣说：“继忠，你会成功的。”
王继忠看着康延欣，一只手揽着她的肩头，说：“如果，能促成两国和睦，王继忠成不成功，倒无所谓，反正我干的是两边不讨好的事。”
康延欣说：“我知道你的心情。”
王继忠说：“无论我怎么做，我都摆脱不了挨骂的命运，宋人骂我是‘奸贼’，契丹人也骂我是‘奸贼’，一个骂我‘忘恩’，一个骂我‘负义’。无论怎样，我都会遗臭万年。”
王继忠说罢，溢出了泪水。
康延欣说：“不，你不会遗臭万年的，你一定会名垂千古，继忠，并不是你是我的夫君，我才这样说的，所谓‘奸贼’他们都是为了私欲，出卖国家，出卖民众，而你是为天下谋太平，为黎民百姓谋福利，你是大英雄。”
王继忠拍了拍康延欣的肩膀，无可奈何地笑了笑。叹道：“这些事，听凭他人评说，我不计较。”
康延欣说：“相公，有如此胸怀，何愁大事不成”
王继忠笑道：“就你让我开心。”
康延欣也笑了笑，身体靠紧了王继忠。
燕云和同伴由王继忠的侍卫陪着出了契丹大营，来到宋军营寨前面，高叫宋军开门。
宋军问明情况，报告给李继隆，李继隆让人放他进来。见了面就问：“怎么去三四天，才回来”
燕云说：“别提了，差一点回不来了。”
李继隆忙问怎么回事。
燕云便把发生的事说了一遍，说：“他妈的，这趟买卖算是赔了。”
李继隆说：“唉，不要生气，回头我送一匹马给你。”
燕云说：“大人，我不是稀罕你的马，我是稀罕我那匹马，你不知道它多听话，我就是舍不得它。”
李继隆说：“好了，那也没办法，再说，那确实是你抢人家的。”
燕云说：“这事就怪陈尧咨，他非让我跟王继忠说要他要见王继忠，惹得王继忠问这问那，不然，我早回来了，那样也不会碰上那个耶律狗儿，‘阿红’也不会被他抢回去。”
李继隆问：“陈尧咨约见王继忠干什么”
燕云说：“不知道，可能谈一些家事。”
“谈家事”
“他们是亲戚。”
“我知道，”李继隆说，“王继忠来了没有”
“来了。”
李继隆神情有些发呆，对燕云挥了挥手，让燕云去行营去见王继英。
燕云离开澶州时，去见陈尧咨。陈尧咨还在军械库里，在他身边堆了一堆箭矢，箭杆不足一尺，几乎是普通箭矢的一半长，陈尧咨将它们擦得光亮。
燕云不认得这是什么箭，拿起一支，问陈尧咨。
陈尧咨把箭拿过去，说：“这叫木羽弩箭。”
“木羽弩箭这么短，能射多远”燕云问。
陈尧咨冷笑一声，说：“能射多远若是你，可能只能射一百步，但是放在那上面，可以射七百多步。”
燕云看着摆放在墙边的一架床子弩，骇然，他从没见过射到七百多步的床子弩，不相信它有那么大的威力。
这时，一个军士走过来，一眼看见那架床子弩，眼睛一亮，上前摸着，像摸着自己最心爱的东西一样。
陈尧咨看了看军士，军士年纪不大，二十来岁，长得不胖不瘦，相貌英俊，有一双明亮清澈的大眼睛。
军士站在床子弩旁边不动，仔细地观看着，抚摸着，一脸欣喜，惊奇之色，随手扳动了绞轴。
陈尧咨说：“别乱动。”
军士放了手，说：“大人，这是你修的”
陈尧咨没说什么，看了军士一眼，那目光告诉军士：“这还用问吗”
军士说：“大人真是高手，这床子弩终于被大人救活了。”
陈尧咨说：“你认得它”
“当然认得，它是立过战功的，我很早就知道它了。”军士说。
陈尧咨看着军士，问：“你叫什么”
军士说：“我叫张环。”
陈尧咨惊奇地看着张环，站起来，说：“你就是张环”
张环说：“是的，大人。”
陈尧咨说：“我听老兵说起过你，你的弩箭射得很准，对不对”
张环说：“算不上很准，三百步之外可以射中杨树叶。”
陈尧咨惊道：“这么厉害，人家百步穿杨，就很不错了，你三百步也能射中杨树叶，这才是了不起。”
燕云说：“那你就是神射手。”
张环笑道：“陈大人才是神射手。”
陈尧咨指着床子弩说：“你想要这架床子弩”
张环说：“听说它能射七百多步，我想试试。”
陈尧咨说：“很好，那我就把它交给你，你必须把它搬到北城下面路口埋伏起来。”
燕云心里一惊，问：“大人把它搬到北城路口去干什么”
陈尧咨横了燕云一眼，说：“搬到路口阻击契丹人，正好发挥它的威力，我要叫他们望之胆寒。”
燕云看了陈尧咨一眼，只见他的目光里露出仇恨的怒火，冷酷的面孔，叫燕云脊梁上一阵发凉。
陈尧咨拿起木羽箭，对张环说：“木羽箭知道吗”
张环说：“知道，这箭射的远，穿透力强，就是很厚的铠甲也能射穿，而且射中之后，箭杆就会自动脱落，肉里面只留下箭镞，很难取出来，除非用刀子将肉剜掉。”
陈尧咨笑了笑说：“你可知道，为什么箭杆会自动脱落”
张环摇头说：“不知道。”
陈尧咨说：“木羽箭射出之后，会高速旋转，射中目标后箭镞就旋转慢了，箭杆依旧高速旋转，一慢一快，箭杆就会松动脱落，而箭镞像钻子一样钻进人的身体里。取都取不出出来。”
燕云惊骇道：“那被射中的人多痛苦”
陈尧咨冷冷地说：“最好一箭射死他。”
燕云打了一个寒战，看着陈尧咨，心里只打哆嗦。
张环说：“大人，这么说，我可以抬走床子弩了”
陈尧咨说：“当然可以，我还会为你们选择一个埋伏的地方。”
张环说：“是吗那太谢谢大人了，那我马上就叫人来。”
陈尧咨点头道：“快去吧。”
张环高兴地去了，陈尧咨看着燕云说：“王继忠明天一定会来吗”
燕云瞅了陈尧咨一眼，说：“不确定，他的马车走得慢，不知明天会不会到。”
陈尧咨说：“你对他说了见面的地方没有”
燕云说：“说了，不过王继忠未必会来。”
陈尧咨说：“他会来的。”
燕云说：“大人，为了你这事我耽误了好半天，马也丢了，真是不合算。”
陈尧咨说：“不就是一匹马吗再买一匹就行了。”
燕云说：“可是，我那有钱买马”
陈尧咨说：“怎么你想我给你买马”
燕云说：“马丢了，我可惜呀。”
陈尧咨说：“你这是为皇上办事，丢的马，到时候，皇上会奖赏一匹马给你的。”
燕云见陈尧咨根本不可能给他买马，只好走了，心里担心着王继忠，急急忙忙地往行营而来，他要把陈尧咨的企图告诉给王继英。
燕云走后不久，张环带领一群二十几个人来到军械库，陈尧咨便令人抬上床子弩，抱上弩箭，一起来到北城。他选择了一个隐蔽的堡垒，架好了床子弩。床子弩前面正对着大路，路旁有一棵高大的歪脖子柳树，柳树很粗，平时这里是一个茶棚，进出城的人累了，就在这里，打尖，休息，喝茶聊天，十分惬意。现在，茶棚已经拆了，只有歪脖子柳树倔强地挺立在萧瑟的寒风中。