几十年前，便有人这般指出南宋西线的重要性：“天下者，常山蛇势也，秦、蜀为首，东南为尾，中原为脊。今以东南为首，安能起天下之脊哉！将图恢复，必在川、陕。”也曾涌现出以吴玠吴璘兄弟为首的出色官军，在大散关、徽县等地大胜敌寇，成功牵制了金军对中游荆襄和下游两淮的进攻。
谁料，如今的官军，怎就变得这般乌烟瘴气？不是公然割地称王降金，就是拖起了同盟义军的后腿！身在后方的安丙，万料不到自己层层选拔、派上前线的骁将孙忠锐也会是这等货色，不堪一击、全军覆没、丢尽了官军的脸。
原以为孙忠锐只是好大喜功、目无尊长，孰能无过？所以安丙虽然私下早就对他不满，却想着用人之际，给自己树一个任人唯能的形象……怎料，孙忠锐还犯下大肆敛财、擅离职守的大罪，害自己落一个用人不当的过错！安丙对孙忠锐的厌恶之意可以说直达顶峰，从得知败报的第一刻起就想要将他废除！
只不过，安丙才刚接手川蜀不久，虽有个诛杀吴曦的美名，却多半是靠金军贴悬赏令哄抬起来，对于知情人而言，敌不过李好义和杨巨源的实。所以安丙虽然身处高位，也必须对他俩言听计从，并且短期内绝对不能想杀谁就杀谁，给李、杨等人一种我安丙只手遮天的错觉。
不能随意杀人，还有第二个原因是“维稳”，尤其对吴曦的旧部要安抚，免得他们滋事再乱、影响前线对金作战。孙忠锐虽不是吴曦集团的核心层，可谁知道他下面是怎样盘根错节？不能乱动，要慢慢来。
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说到吴曦旧部，就不得不提那个被吴曦一手提拔起来的王喜。安丙不仅要将他留任，还需为他向朝廷报功请赏，毕竟他在吴曦被杀那天被安丙说服弃暗投明，否则诛吴大计恐怕施展得没那么顺利。当然了，事后安丙才知道，王喜不是被大义感化才放弃了对吴曦的增援，而是看上了吴曦的某位姬妾想要据为己有……
这样一个凶狠残暴、为了一己之私随时背主妄为的恶人，安丙当然想过要将他直接拿办，可安丙毕竟是个老成持重的文人，担心自己实力不够被他反杀，最终还是决定采用怀柔手段，先稳住、再分化、稳扎稳打一定更好……
安丙表面唯唯诺诺，内心却是步步为营，一度打过这样的算盘：不妨借刀杀人，用与王喜有矛盾的仇敌去制伏他？这么巧，川军有个王喜水人；何况这尖刀已经抵在自己后背了，怎能不教他原形毕露！
森冷而强烈的杀意下，王喜四肢僵硬动弹不得，脑中一片空白，来不及去考虑，自己府上明明守卫森严，什么飞檐走壁的高手能混进来？如果真的当世绝顶，为什么来对付自己区区一个小人物，而且还先杀了手无缚鸡之力的姬妾呢……
夏风吹得诡异，灯火忽明忽灭，就在那时他发现有人降临他面前，透过稀薄的空气可以分辨，那人的脸颊上有一道他至死不忘的伤疤——可那个人，不是已经被李好义、杨巨源给诛杀了吗！“鬼啊！都统大人，千万别对王喜索命，王喜只是……形势所迫，身不由己啊啊……”
王喜吓得腿脚打颤，尿都在裤里止不住地流，拼命撒谎想保住小命，不经意间转头瞥见气绝多时的姬妾，顿然明白怪不得她第一个死，所以吴曦什么都清楚、根本不可能信他的诡辩……一时心中大震，喊了声“别杀我”就直接晕厥在地。
不知过了多久，王喜被水泼醒，发现自己已不在家，而是被秘密带出、关在了一个荒村破庙。
不管怎样，还活着，还活着就谢天谢地！
王喜忙不迭地想脱开捆缚站起，尚未重拾晕厥前的所有记忆碎片，冷不防的一个声音响起在他背后，真像一箭穿了他一个透心凉：“王都统？给你也体会体会，这种众叛亲离、孤立无援的滋味。”
王喜倒吸一口凉气，胆战心惊转过身来，借着亮起来的天色清晰地看见，那个脸有伤疤的男人投射在地上的淡淡影子……
“都统，您……您……”这个人的重现人世，令王喜蓦地恍然大悟，为什么最近金军混入兴州后以川军旗号欺骗民众屡试不爽，为什么徽县内应和完颜永琏之间能够有沟通渠道，可是为什么啊，二月底那天李贵不是亲手砍下了他的头颅？头颅都已经送去宋廷，下场都已经写进史书了吧！
“哼。我怎么还活着？是吗？不活着，怎么看我的好手下夺我位置、养我妻妾？”吴曦冷笑一声，不必正面回答，他身后的金军高手便已经给出了答案，诛吴那日，定是他们钻空救出了吴曦。不过王喜没有那样的好眼力看出，这些人并不是当晚护卫吴曦的孤夫人，而是当时藏在暗处的完颜匡的麾下。不错，吴曦那时候就已经对完颜匡和曹王左攀右附。