关于是否归还卫国国土，众位大臣发表了各自的看法。
“卫国无视盟主威严，破坏盟国友好，私自抢占盟友土地，本应受罚。我国只是象征性的占据其一小块土地，作为惩戒，已是仁至义尽，不可再作退让。”新任中军佐，朝堂议事众臣中最年轻的先克率先发言。
上军将荀林父却有不同看法。“卫国是我国的近邻接壤，一直以来都是晋国的友好邻国。自晋国成就霸业以来，一直不离不弃。中间虽有冒犯，先君也宽大为怀，赦免其罪。”
“我国新君初立，此次盟国大会本应以宣扬盟主威信，团结盟友，巩固情谊为宗旨。卫国国君既然有此请求，也有悔过之意。作为盟主，如果能退还其土地，撤出军队，足见我国之雅量。”
“到时，盟友间必定相互流传盟主之器量包容。对我国而言，无异于多了外部支持，何乐不为？何况归还卫国土地也是举手之劳。省却将士在外不得归家之苦，又可收服人心，可说是一举两得。”
赵盾将此事拿来商议，荀林父大感意外。上任以来，赵盾一直独断专行，仅立新君一项，就给晋国惹了个**烦。
他主动提出召开盟国大会，重新对外宣告晋国的中原主事权，为的是告知天下，晋国新君已就位。同时也对外公开他摄政大臣的身份。 这是大事，召集议政大会是理所当然。
卫国不过是个小小诸侯国，是否归还卫国的领土，赵盾完全可以自行裁决。可是，他却拿来与众人商议。可见他意识到了——权力这把双刃剑，能将他抬到云层，也可将他摔入烂泥。他不得不小心谨慎从事，说明他成熟了。
荀林父的一番话，令赵盾陷入沉思。他想起上一次的盟会，也是卫国得罪晋国，先君选择宽大为上。那时候，他只是阳处父的助手。而今，阳处父不在。那个建议堆放鲜花迎宾的女子，也已香消玉殒。
“叛而不讨，何以扬威？服而不柔，何以示怀？非威非怀，何以示德？无德，晋国凭何身为盟主？如今大将军代表国君行使引领诸侯的盟主权力，却不思务德，意欲何为？”只见一名身形精瘦，目光炯炯的男子站出来说话。他声音不大，却清晰有力，抑扬顿挫，打断了赵盾的思绪。
赵盾抬眼一看，说话的是郤缺。
郤氏的先祖是晋国公族，郤缺的父亲郤芮是文公弟弟夷吾的党羽。公子夷吾在秦国扶持下，回到晋国执政，是为晋惠公。郤芮受到重用，身居高位。惠公去世，其子子圉作为人质押在秦国，却私自跑回晋国继位国君，是为晋怀公。
郤芮收到秦国间谍来报，怀公私自逃脱，秦国大为光火，准备扶立公子重耳到晋国为君。到时，怀公势必会被杀死，怀公的党羽肯定难逃被清洗的下场。形势太过急迫，怀公已回到绛都，郤芮不得不假意迎立这位君主。
等到怀公被杀，文公回到晋国执政。他本想倒向文公，却害怕难洗脱惠公、怀公臣子的烙印。由于担心被文公清算，他与吕甥密谋烧掉文公寝宫，杜绝后患。后被寺人告发，文公躲过此劫。二人逃往秦国，被秦穆公诱杀。
有谋害国君如此大逆不道的罪孽在前，作为罪臣之子，郤缺自然是难入文公法眼，不得入仕。后经胥臣极力推荐，认定郤缺是有才有德之人，文公才抛开旧怨，郤氏得以重新登上政治舞台。
文公去世，白狄国趁机进攻晋国，两国爆发“箕之战”。在那场战役中，郤缺擒获白狄首领，立下大功。从此，他的军事才干开始为人所知。襄公下令大力赏赐，任命其为卿，正式参与国政。
军事改制后，权力重新洗牌。郤缺并未列入六卿，也少有机会接触赵盾。今天是召集众臣共同商议大事，才将郤缺纳入议事名单。所以，这也是赵盾第一次以正卿身份与郤缺共商国事。
郤缺的一番话，惊醒了还在犹豫不决的赵盾。尤其是“非威非怀，何以示德？无德，何以主盟？”两句，醍醐灌顶般，浇得赵盾瞬间清醒。
执政以来，扬刀频频。威是立了，却后患无穷。小小卫国，不过是国力完全无法与晋国比肩的弹丸之地，何必兴师动众？对方不过是屈于强力，实则并未心服。怀柔驯服被抛诸脑后。只见强权，不见立德。
身为盟主，不去树德，不以宽厚服人，可谓失职。杀鸡何须牛刀？何况同为盟友，尽可大小化小，小事化无。只须小小让步，干戈就能化为玉帛，还能嬴来怀德宽厚的美誉，何乐不为？
盟国大会定于八月在扈地召开。这是新君即位以来，晋国最重大的外事。朝中上下，人仰马翻，司职首领，最是繁忙。
各诸侯国均是国君亲自参会。为表盛情，晋国邀请他们会盟结束后到绛都作客。如此众多的政要来访，一路的警戒戍卫和呆在绛都的安全，均需严密监视和保护。防止有心人以此挑事，坏了盟国大会的初衷。这个艰巨的任务，毫无疑问的落在臾骈身上。身为武将，又是赵盾的亲信，这负重担自是义不容辞。
这日，臾骈来到招待盟友的馆舍巡视。从围墙、内宅、窗户、门廊、走道各死角到通往各通道的路口，一一排查。眼见各事项接近尾声，他来到庭院，正要歇歇脚。
“臾将军。”声音从臾骈的背后传来。
臾骈回头一看，马上站了起来。他笑着回应，“原来是郤将军，末将有礼了。”来人正是郤缺。论资历论年纪，郤缺均在臾骈之上，故此臾骈的态度格外恭敬。
郤缺从长廊中段走出，来到石凳前。两人客气一番，双双坐下。吩咐侍卫倒了两杯茶水，两人都“咕噜”喝下，之后相视而笑。
“看来郤将军和末将一样，早已渴得难耐了。”臾骈走动了两个时辰，早就又渴又累，见了茶水便猛灌起来。
“天公荼毒，骄阳似火。整日走动，真是又渴又乏。”郤缺奉命检查各城门关卡，严查来往行人身份文牒，以防盟国大会期间不明身份的歹人作乱。准备完事时，经过装扮一新的馆舍，便想进来看看。不想还有个庭院，正好看到臾骈，这才决定坐下闲谈歇息。
“不知臾将军肩负的事宜进行得如何了？”郤缺看向臾骈，只见他头发贴在额头，几近湿透，想来定是十分卖力辛苦。
“回郤将军，末将今日任务行使完毕。”眼看盟国大会召开在即，筹备工作已经接近尾声，臾骈绷紧的神经却不敢放松。这几天更是加强了巡逻。反复检查，不厌其烦，细之又细。故此身心俱疲。今日事今日毕是臾骈行事的宗旨，尽管烈日灼人，也不敢有丝毫懈怠。
“臾将军不须如此拘谨。”臾骈是赵盾的部属，更是赵盾的心腹。赵盾登顶，他的声望也是水涨船高。郤缺不过是随口一问，当是闲聊。想不到臾骈竟把他当成长官，回复得一本正经，态度还如此恭敬。倒叫郤缺不好意思起来。“在下不过随口问问。现在是歇息时间，咱们二人随便叙谈，不必如此生疏。”
“嗯。”臾骈点头。他看向郤缺。此时的郤缺也是汗湿衣衫，来此地估计也是乘风避暑的。臾骈命侍卫递一张汗巾递给到郤缺。“看来郤将军也是奔波劳累了。”
郤缺接过侍卫手中的汗巾，擦干额头和脸颊上的汗水。“是啊，盟国大会一日不开，我驿馆—城门—关卡三地循环往复的检查就不能停止。偏偏这几日酷暑难耐，尤其是今日正午，热气熏得我差点晕厥。”说毕，他无奈的摇摇头。
“还请郤将军顾念身体。还有几日，就算是大功告成了。”臾骈也是相当疲惫。想想持续近一个月的警戒工作，持续时间长不说，还频繁重复，费时费力。大家都盼着盟国大会早点召开，要来拜会国君的盟友赶紧来，召开前的紧张疲惫已接近极点。
“说的是。”长时间积累的疲劳几乎消耗尽郤缺的体力。为了国君继位之后的首秀，更为了扬一扬久不露面的霸主风范，他也算是不遗余力了。“难得和臾将军在此相遇，咱们先把渴和乏先解了，再叙其它。”
郤缺一直想找臾骈了解些事情，可是又不好专程登门去问，显得自己像是多事之徒似的。但是，他又特别想了解赵盾。毕竟现在晋国的主政人是赵盾，他对他实在知之不多。身在政治体系中，他不想重蹈父辈的覆辙，必须知己知彼。
“好好好。”臾骈命侍卫拿来几块好茶。泡好之后，首先给郤缺斟了大半杯，又给自己倒了半杯。“一边品茗上品，一面闲谈趣事。”听口气，郤缺像是有备而来。臾骈也不着急，坐等便是。