“下一步我国应该如何应对，蔿大夫可有对策？”
“臣万死不敢劝谏，让君主失望了。”从一进门，蔿贾便反复提醒自己，千万不可劝，不可谏。否则，引起庄王反感，指不定会变本加厉，以后更是难以规劝。
“为何不敢？”庄王睥睨蔿贾，心想，都说这么多了，此时却要故意打住，不是故意吊我的胃口？
“微臣进门之前，侍卫曾有交待，将门前立的牌子看一遍。臣不才，看了三遍。为防一时不慎说漏嘴，臣还反复默念，就是怕坏了大王的兴致。”蔿贾的头更低了，语气还有小小哀怨。他在反复强调，自己定会严格遵守规矩。
庄王瞪着蔿贾，心里暗笑，好你个蔿贾，督办百工的精巧心思如今用在寡人身上？用寡人制定的规则来搪塞？这意思不是要逼寡人二选一？要么让你说下去，但是要免你的罪；要么就是压下我的好奇心，话题就此打住。
反正闲来也无事，不如听听，于是庄王说道：“你尽管说。此说不算劝谏，不会治罪。”为表规矩仍有效，他又补充道：“只说你的想法而已，又没让你说服寡人，不算谏。”
“谢大王成全。” 蔿贾心想，不劝就不劝。我不直接劝你如何做，只一心说出我的想法。是否听进去，全凭你自行抉择。总好过你完全不理不睬。这个荒唐了近三年的国王，油盐不进，刀枪不入，谁还敢对他寄予厚望？只能死马当活马医，尽人事听天由命而已。
“臣掌管百工，至于为国除弊，对外用兵，都不是臣的职责范围。要臣说想法，便是建议如何如何，恐怕难脱劝谏的嫌疑。”想起自己的身份职位，怎么说都会涉及劝谏，蔿贾突然话锋一转。
“好了好了，不再限制，你说放胆说吧。”庄王不耐烦了。他的好奇心被勾了起来，只想知道蔿贾绕半天到底想说什么。
“内有天灾，外有强敌窥视。哪国哪朝都可能面临相同局面，并非遇此情形就无力挽救，自暴自弃。只要大王肯回归朝政，上下一心，必然会提振朝野士气。到时，就算外敌真的来了，我国地广物博，兵强马壮，何惧之有？”
“秦、晋有宿怨，不可能联手。单凭他们其中的任何一国，都不可能轻易战胜我国。只要大国不动，仅凭几个小国，我国一鼓作气便可击退。危机危机，有危必有机，转危为机，才是自强之道。战胜小国之后，我国可趁胜北上扩大战果。插手中原，先君大业便可发扬光大，中原霸主非楚莫属。”
蔿贾的一番话说得慷慨激昂，庄王不禁为之动容。
晋国君主年幼，卿族执政。卿族有天然的动力发展各家族势力，势必会分散精力，无法专注霸业。目前之所以能够勉强维持，不过是因为秦、楚两国不发难而已。
秦国偏西一隅，想要逐鹿中原必须过晋国这一关。连续两代秦国君主都无法从晋国手中讨到便宜。或是实力，或者天时未到。秦国君主认清形势之后，只能固守旧业。近几年，秦君又修造楼台享乐，可见已无图谋霸业之心力。
蔿贾说，除去两个大国，只剩下不堪一击的小国，实有夸大的嫌弃。当然，他的目的是要激励楚王，无可厚非。
其实，楚国西北就有一个大国——庸国。庸国是楚国中原之路最大的一块绊脚石，将他挪开了，才能谈霸业。要主动出击，还要将他打败，这在过去都不易。何况是如今人心松散，饱受内伤的情势？
楚庄王想到了这一点。