秋莲关切地：“是吗？给他取了个什么名字？”
诚誉：“凤鸣。”
秋莲：“凤鸣？”
她高兴地：“太好了！”
诚誉：“我看也没什么好，很一般的名字。你是个才女，要是你取名字，我相信一定比这名字好得多。”
秋莲：“我不是说这个。你想想，二姨太的儿子叫凤庭，四姨太的儿子叫凤吟，现在给我们的儿子取名叫凤鸣，那是一个辈份的，也就是说，你妈替你爸认了这个儿子了！”
诚誉：“认了又怎么样？明明是我的儿子，可这一来，却成了我同父异母的弟弟，想想都别扭！”
秋莲：“诚誉，说起来真的是难为你了……”
诚誉：“你怎么啦，我们之间还用说客气话吗？”
秋莲房外的树丛后。
四姨太望着秋莲卧室窗户透出来的灯光，沉思着，终于下了决心。
四姨太轻声地：“菊香，你去把大太太请来。”
菊香：“请大太太来？太太……”
四姨太：“叫你去请你就去请，啰嗦什么！”
菊香：“是。”
她转身走了。
秋莲卧室里，诚誉说：“……你是要我把这个家再管下去？可是……”
秋莲伸手制住了他的话：“是的，我知道你不想管这个家，你也不是一个想抠钱的人。但是你要知道，因为我的事，你哥被逐出家门，丢了管家的权，而现在你阿爸又死了，这正是他当家花天酒地的好日子到了，可就因为我，他现在落到了这个下场，他能不对我恨之入骨吗？你哥现在看到我，眼睛里都能噴出血来！他现在是每时每刻都在想着法子算计我。你要是把管家的事交给了他，他就成了一家之主，他就可以想尽一切办法来欺负我，想尽一切办法来置我于死地。难道你真的就不为我想想？难道你真的心甘情愿让我和我们的儿子被你那个禽兽哥哥整死？”
诚誉不作声了，他想了一会儿：“秋莲，为了你，为了我们的爱情，我什么都能做！只是……我已经答应了我妈，我不能说话不算数。现在反悔恐怕很难……”
秋莲：“我知道，这就是今天晚上我找你来的原因，我们可以一起商量出一个办法来……”
菊香领着大太太和玉萍匆匆走来。
她们来到了秋莲的屋外，四姨太从树丛后面走了出来。
大太太阴沉着脸朝秋莲亮着灯的窗户看了看：“二少爷还在里头？”
四姨太：“进去有大半个钟头了。”
大太太的脸色变得十分难看。
四姨太望着大太太：“太太，你看——我们是不是要去敲门？”
大太太望着窗子沉默片刻，然后冷冷地：“不，老四，你是个聪明人，你应该知道，现在你什么都不用做，你和菊香都回去吧！”
四姨太惊奇地看着大太太，但很快就明白了：“好的，大太太，我懂了。”
她刚走了没几步，大太太在她身后，低声而严厉地说：“老四，今天晚上在这里，一共是我们四个人——”
四姨太回过头来：“请大太太放心，不会有第五个人知道的。”
说完，四姨太就和菊香快步离去。
大太太又回头朝秋莲的窗口看去，不一会儿，灯光熄灭了。大太太怔怔地看着黑了的窗子，两行泪水无声地流下。
玉萍：“太太，你怎么了？”
大太太擦了擦眼泪：“没什么，我不会饶过这个狐狸精的！”
饭厅正中的条案上，放着一盘红布包封的银元。
大太太正在请两位族长吃饭，冯伯平也请来了。和大少爷冯诚浩和二少爷冯诚誉坐在在下首。
三叔公：“……侄媳妇啊，这件事是过世的大侄子生前定下的，按族里的规矩呢，应该是不能变动的。不过，这是你们家的家务事，何况二少爷的学业确实也不该荒废。所以说，这件事虽然不合规矩，但是合乎情理。只要你们家里商量好了，都同意让大少爷重新当家，族里么，可以睁只眼闭只眼，也就不说什么了。六叔公，你说呢？”
六叔公：“那是那是，刚才三叔公说得很明白了，这是你们的家务事嘛，就按你们说的办好了。”
冯伯平：“一个喜欢读书，一个喜欢赚钱，扬长避短，各得其所！”
三叔公：“二少爷，这事你是同意的了？”
大太太和诚浩都关注地看着诚誉。
诚誉：“两位叔公，我是个晚辈，当初阿爸让我管这个家，我确实是不想管的，可是阿爸说一定要我管，我也就只好管了。现在，我也是这个态度，我本人没有任何想法，只要两位叔公说一句话，我一定照办。”
大太太的眉头皱起来了。
两位叔公互相看了一眼。
三叔公：“二少爷，这……你这话说得可是有点模棱两可了。”
六叔公：“是呀，模棱两可，太模棱两可，这不行，二少爷，你得说一句肯定的话。”
大太太：“诚誉，你不是已经……”
诚誉：“妈，我是说过，你要让阿哥来当家，我真的是求之不得。但是，这只是我一个小辈的想法，家里这么大的事情，拿主意的不应当是我，应当是你和两位叔公。现在你们长辈把这事往我身上一推，好像是我一定要改变阿爸的遗嘱，一定不肯按阿爸的遗嘱继续当家，这个责任，我做小辈的可担当不起……”
大太太：“那你的意思是……”
诚誉：“我的想法很简单。妈的意思我是知道的，只要两位叔公说一句话，我马上就把帐本交出来。”
冯伯平意味深长地看了诚浩一眼。