敲响新年钟声，太平城百姓走街串巷。裹着厚厚棉衣的青衣女子坐着马车停在鸡鸣巷口，红衣小姑娘扶着姐姐下车。吩咐马夫在外等候，青衣女子带着小姑娘走进巷子。街道比往常干净了许多，屋顶厚厚的白雪还未融化。
红衣不停地搓手说道：“姐姐，张公子回在家吗？”
玉莲说道：“今天是初三张大哥已经从山庄回家了，先去看看。”
刚进巷子迎面走来一位中年妇人，瞧见经常前来的富家小姐快走了几步。玉莲微微一笑稍稍欠下身子：“刘大婶玉莲拜年了。”
鸡鸣巷太平城有名的贫民窟，城里不说是贵人，家底稍微殷实的人家也不会来这种地方。这半年来只要邻居外乡张公子在家，这位穿着奢华的女子经常来。在巷子里已经成了一代佳话，才子美人吗？经常流着鼻涕的小孩子，最喜欢大姐姐来，每次来都会带着一些见都没有见过的吃食。
刘大婶很高兴看着这位经常来的富家小姐，一点都没有架子，与城里的贵人可不一样了。笑嘻嘻的说道：“玉莲来了啊，张公子在家呢！”一副沧桑的脸带着笑容。
红衣立刻从包袱中取出一些点心递给刘大婶，刘大婶没有拒绝高兴的拿着。这些可都是好东西，在寻常的店铺里可见不到，闻着都香、摸着还有点热乎，又说了几句话赶紧捂在怀里。瞧着玉莲红衣离开，眼睛一直没有离开厚实的衣衫，一看就价值不菲。
还没有到张柏家门口一群孩子穿着干净整洁的衣服跑过来，一声声姐姐叫的亲热。红衣打开包裹一会儿带来的点心横扫一空，孩子们拿着好看的点心都舍不得吃。红衣最喜欢这群孩子，围着自己不停的喊姐姐。
张柏的院门没有关，才走到门口见到干净整洁的男子拿着扫帚打扫院子。过年之前玉莲已经来过一趟，本想陪着家乡人一起过年，只是周老先生叫张柏到山庄过年，直到今天才回来。大年初二的一场大雪足足下了一整天，原本昨日就该回来的张柏拖到今日才回家。
不大的院子已经堆出不小的雪堆，红衣蹦蹦跳跳的闯进去。小半年来与张公子关系很好，一点都没有当做丫鬟更像是妹妹一样。喊着：“张公子，张公子。”
直起身子袖口擦拭额头的汗水，向着门口微微一笑：“你们来了。”
玉莲快走几步提着食盒走进屋子，张柏跟在红衣身后将扫帚放到墙角。见到玉莲取出三样肉食两样素菜，还有一笑壶桃花酒。红衣将三双筷子摆好，眼睛盯着五样菜。在玉莲心里将红衣当做妹妹，也只有在国公府外才会少了拘束。在府上哪里能吃得到如此精致的菜肴，路上已经馋了许久。张柏坐下接过玉莲斟满的小酒杯，其实只有一个杯子。
张柏放在的鼻尖闻了闻说道：“还是玉莲妹妹的酒香。”
瞧着轻松的张柏轻轻露出微笑，这还是第一次带着酒菜来。平常玉莲并非不想带些好的吃食，张柏每次都有一种不情愿的样子。家里许多装饰都是玉莲来一次带一点，从那次之后再不曾带银子，偶尔离开前留下一些铜钱说是忘记拿走。张柏何尝不知道玉莲是故意留下，后来也不在说些什么。反而红衣偷偷给过几次银子，虽然不多张柏只说是向红衣借的，心里何尝不知道那是玉莲的吩咐。
玉莲坐下静静看着张柏，红衣抬头悄悄看着玉莲。玉莲瞧了一眼红衣说道：“想吃就吃吧。”听到姐姐的话，红衣立刻拿起筷子往嘴里放。小嘴一直不停，真不知道肚子有多大，路上已经吃了许多糕点。
张柏饮下一杯桃花酒说道：“还是家乡的味道。”看了玉莲一眼，玉莲立刻转头看着一副享受的红衣。张柏才拿起筷子吃着，来到太平城只有玉莲来才会觉得是家。很多次想去鲁国公府，多少次徘徊不定还是离去。
吃了几口见到玉莲一直没有动筷子，张柏说道：“你不吃吗？”
双手拖着下巴眼睛微动，说道：“你们吃。”
南镜从年后一直下着大雪，厚厚的雪层极重影响战马的行动。寒风格外的大，刘知幸披着一件厚厚的皮毛。走出营帐将士们缩着双手行动迟缓，褚翰林急匆匆走来。
刘知幸问道：“棉衣还没有送来吗？”
缩着双手的褚翰林赶紧走进屋子，烤着火说道：“现在青州棉衣紧俏，走了很多家才买了五百件棉衣，都给新兵发下去了。汾阳的棉衣再不到，将士们不知道何时才能熬过去。”
脱下披风披在褚翰林身上，刘知幸只穿了一件单衣。没有想到今年的冬天居然被北方还要冷，大雪连着下了数天。也只有负责寻访边境的将士才有资格穿着棉衣，褚翰林将披风裹在身上。
脱下披风忽然觉得温度顿时下降，南方的冬天其实没有那么冷。前些年只是发一些寻常的棉衣已经够过这个冬天，如今将士们穿着棉衣根本不管用。负责全军辎重的官员也在四处筹措棉衣，十多万战士并不是那么容易带到南镜。
刘知幸为了这件事这几天跑了各大营帐很多次，不止是十三营缺少，一些营帐的老兵还好将去年的衣服都取出来，十三营新兵营没有那么多东西。足足五千人驻军边塞，离着汾阳三十多里等棉衣送来怕是这场大雪已经融化。