竹下身体剧烈一颤。
“从我身后走——”
绫人幽幽道，他伸手指向二号机身旁的小土丘，上面聚集着好些人。
“这些是我在战斗中发现的幸存者，去和他们汇合吧。”
“为什么——？”
竹下条件反射般问道，他重新把手枪塞入套筒。
“为什么？”
绫人轻蔑地笑道，淡红色血丝溢出嘴角。
“保护Lilin是神明的职责。”
说罢，他偏过脑袋，五指抻开朝身后甩去，将一杆来袭的灰色二叉戟稳稳接下。
“没完没了了是吗？”
周身覆上洁白光晕，绫人足下一点，璀璨身躯在空中翻滚数周后落在二号机身侧。
“唧——！”
还没来得及喘口气，他就咬牙挥动伪·朗基努斯枪，螺旋形长枪在半空中扩展成双刃剑，随后斩开一台量产机胸口。
“噗呲——！”
绫人单手持剑，另一只手并拢五指，瞬间捅穿量产机核心。
鲜血喷涌而出，染红了洁白身躯。
“喂，绫子——”
绫人甩开量产机的粘腻身体，他把双刃剑插入地下，只身来到二号机面前。
“你...感觉好些了吗？”
“呜...绫人君...”
二号机挪动了下手臂，绫人体贴地抬起她的手腕，和她十指紧扣。
“对不起...我什么都做不了...”
绫人摇了摇头，虽然力量在慢慢流逝，但他依旧扬起嘴角，露出一抹温柔的笑容。
“乖——”
染血手指揉了揉二号机脑袋。
“为了你和孩子，即便是杀一千次，一万次EVA系列，我也会去做。”
“哗————”
脑后传来呼啸的风声，绫人身体不动，他本能地抬手甩出一面白色光幕。
“噗叽——！”
眼前一片殷红。
耳边充斥着人群的惊叫，以及绫子的哭喊声，声音越来越远，与此同时，身体也愈发变得轻盈。
“是什么......”
绫人费劲地睁开眼睛，翠绿眼眸骤然缩小。
“嗡——”
原本还是一整块的地表顷刻间四分五裂，三只近百米的白色巨翼穿出裂隙，如怒放的花朵般盛开在天空中，螺旋形气流环绕在巨翼四周，形成核爆般的环状云层。
“只有三只翅膀....”
右手突然传来难以忍受的刺痛，绫人抬手捂住肩膀，他神情痛苦地转头望去。
“原来...在这里——”
第四只翅膀早已洞穿手臂，光翼尖端从掌心射入，再从手肘末端刺出，鲜血浸透了整条手臂。
巨翼在空中划过一条椭圆形轨迹后重重拍向地面。
“咣——！”
直到在落地前的一刹那，绫人才惊觉，自己原来被翅膀甩上了天。
“咳啊——！！！”
胸口重重砸在地上，喉头登时一甜，绫人痛苦地呕出大片淤血，还没等他喘上气，巨翼再度腾空而起。
“咣——！”
“咣——！”
“咣——！”
身体最后一次砸在地上，绫人再也没有多余力气吐血了，从中间断裂的右臂顺势脱离翅膀，重重砸在身侧。
极度模糊的视野中倒映出一位渺小的鹤发老者，绫人辛苦地眯起眼睛，极度扩散的翠绿瞳孔缓缓凝聚到眼眶中心。
即便戴着过滤面罩，绫人依旧能看清竹下脸上的惊惧神情。
“嗨......”
绫人从血泊中微微抬起头，他朝眼前只有米粒大小的日本首相打了个招呼。
震惊之余，竹下还是勉强点了点头。
“你的...儿子...”
口鼻间渗出大量血沫，绫人眯起眼睛，他含糊不清道。
“...还活着......”
“你说什么？”
竹下一把甩开侍从的手，他发疯般拨开血沫，跌跌撞撞地来到绫人面前，望着那抹比自己人还高的翠绿眼眸，竹下抬起头，他怔怔地问道。
“我的儿子，他还活着吗？”
竹下猛地掀掉面罩，苍老面庞涌起一抹病态的潮红。
“真的还活着吗？！”
此刻，竹下眼里已经没有了责任和职务，他只是在以一个老父亲的身份质问绫人。
绫人闭着眼睛，他吃力地点了下头。
“不止...你的孩子...还有很多人...的孩子...都...活着....”
重伤之躯发出苍蓝色光芒，那是神核蕴含的最后能量。
望着和先前判若两人的神明，竹下茫然了，自己游刃有余的话术，和NERV一较高下的心境，以及虚伪的政治把戏，似乎都在绫人面前撞了个粉碎。
“SEELE全员遭到暗杀。”
竹下沉吟道。
“是你做的吧？”
绫人点了下头，他抬起一条胳膊撑在地上，似乎想支起身体，溅起的血花拍在竹下身上，把他染成了一个血人。
“为什么要这样帮人类？”
竹下不为所动，他背着双手，任由血液滴落面庞，深邃眼眸竭力想从绫人脸上看出些许端倪。
“因为...我也是父亲...”
一滴浊泪滑过脸颊，落入血泊，溅起道道涟漪。
“可是...我现在...只能看着她和孩子...死在我眼前...”
绫人翻了个身，翠绿眼眸倒映出充斥天空的四对光翼。
背在身后的双手骤然握紧，竹下朗声道。
“我们的约定，还在那里吗？”
“——！”
翠绿眼眸骤然缩小，绫人背过身，他像个孩子般轻声呜咽着。
“在你恢复之前，EVA二号机——”
竹下接过侍从递来的头盔，他扣紧系带，整整衣冠后朝绫人深鞠一躬。
“就由我们来保护。”