由于和西安的通信断绝，抵达兰州府的甘凉兵、阿拉善骑兵和宁夏的援军都聚在府城周围，根本不敢妄动。
叛军李可魁部已经顺着苦水河南下，攻陷了清水县，直逼宝鸡府。而张文庆和马四娃部则攻陷了灵台，正沿着黑水河直扑长武。
期间撒拉老教的一千兵马被马四娃在甘肃东部的崇信府撞上，五千叛军打一千人，老教兵被杀的片甲不留。负责督战的京营见对方兵力太强，根本不敢应战，撒腿就跑。陕西这边，李侍尧自己则带着督标营和延绥兵死守延川马连河一线，伺机西进。
狗屁的“伺机”！乾隆和军机处这些人都不傻，他们一眼就看出来李侍尧是不敢西进，陕西绿营已经被彻底打怕了！
这下众人可真麻爪了，没想到几百人的杀官造反居然发展到了如此地步。眼下军机归颙琰掌纛儿，于是他只好跪地向乾隆请罪，并请求调福康安赴陕西平叛。
福康安在盛京呆了半个月后病情稍缓，太医说可以乘轿了，他马上就匆匆上路了。一路上他只是沉默不语，任谁劝解也不管用。福康安打定主意，回京后立刻上折子谢罪，回府闭门听参，等待皇帝发落。
谁知刚进了家门，宫里的太监便来了，乾隆命他马上去圆明园陛见。
福康安进了勤政殿后，“噗通”一下就直接跪倒，嗓音嘶哑的叫了声“主子”，随即便泪如雨下。
“奴才给主子丢人了！若不是主子召唤，奴才回家便找根绳子，直接吊死给主子谢罪！奴才对不起您，对不起海公！……”
颙琰和和珅都在，他们一看福康安这个模样，都愣住了。往日那个意气风发、目中无人的福康安哪去了？
乾隆木讷着脸，一言不发的看着阶下的福康安。
过了一会，猛然反应过来的颙琰才开口说道：“你这个样子……成何体统！”
福康安哭声小了些，一脸病容的抬头道：“十五爷说的是，奴才这样的败军之将，实在没脸见活着！”
乾隆和颙琰、和珅三人互相看了看。颙琰会意，开口道：“你在吉林和盛京的折子皇上已经看了。虽然鄂人的船炮犀利，但你骄纵失察之罪是逃不掉的！国家损失一员上将，如失柱石。你还有什么可说的？！”
“奴才没有旁的心思，只想再去吉林，找寻海公遗体。鄂人枪炮之威，奴才闻所未闻！只求他日王师北上剿贼，奴才愿为先锋！”
三人一听福康安居然这么说，都不知说什么好。过了好一会，乾隆缓缓道：“吉林的事先放一放。甘肃的事你怎么看？”
“奴才以为。甘肃回匪，有马阿不都、马之元、沙之玉、马世雄四人，都是掌教头目，更有小头人四名。新教匪徒竟有三掌教、数名头目，可见哲赫忍耶教掌教内，已有等第层次。是其蓄谋已久，必非朝夕所能猝合。”
乾隆口中恨恨道：“李侍尧该死！”
颙琰问福康安道：“若是让你去领兵，你怎么打？”
“奴才会带三千敢战之士，避开贼人锋芒，以火器大炮开路，先将静宁、隆德两处贼巢剿尽，拨兵驻守，断其后路。
后路一断，贼人必定要救，则陕西之危可解。我军东路各军合兵一处，自通渭出击，紧随贼兵身后，伺机歼灭敌部。贼人若回身寻求决战，我军则结阵固守，不使其逃脱。西路主力自兰州出击，围攻底店山、蟠龙山，两处拿下后，可直接进击石峰堡。”
颙琰皱着眉头问道：“你说的这些地方，无不地势险要，如何能攻的下？”
福康安道：“应设法断其水道，用大炮轰击贼营。再层层包围，严防贼人下山取水。”
乾隆点点头，又问道：“对哲赫忍耶教的这些人，你怎么看？战后该如何处置？”
福康安恶狠狠的说道：“奴才以为，只有一个办法才能解决。”
和珅好奇的问道：“什么办法？”
“无分男女少长一概骈除！贼匪十六岁以上男子皆斩，余者妇孺均发配南方为奴！”
此时大殿内针落可闻，似乎是一阵阴风吹过，和珅激灵一下打了个寒颤。
过了半晌，乾隆点点头道：“就这样吧。”
颙琰便开口道：“你且回去吧，稍后会有谕旨到你家里。”
福康安叩头三次，随即起身离去。
看着那副消瘦不堪的背影渐渐远去，和珅心里暗暗摇头叹息。
福康安回到家中，便命下人准备香案，家中的福晋也换上了诰命服饰。等阖府上下一通忙碌，准备好后，便开始在忐忑不安中静静等待。
半个时辰后，和珅带着旨意到了。他在香案后南面站定，口中道：“传谕！”
他这一开口，富察家满院家人好几百人立刻沉寂下来，连声咳嗽也听不见。所有人都在等着皇帝的“判决”。
“罪臣，奴才福康安恭聆圣谕。”
“奉上谕：现令福康安前往甘肃。会同阿桂办理剿贼事宜。所有阿桂佩带之钦差大臣关防。即可令福康安作为将军印信。阿桂、伍岱等。并为参赞大臣。协同经画。至届期进剿时。贼匪内有应诛戮者。即行诛戮。若俘获贼匪要犯。酌拣数名。派委干练官兵护送。迅速解赴京城。务饬该解员等。沿途小心防护。毋稍疎纵。并于起解时。飞咨所过省分督抚。严饬地方文武员弁。按站派兵。协同护解。”
“奴才领旨！”福康安心中一阵酸楚和激动。乾隆对他富察家真是恩深似海，不说之前那些皮不疼肉不痒的处分，现在又对他委以重任，这叫他作为臣子的如何报答，只能拼着命去将差事办好，再也不能大意了。
和珅念完旨意，笑吟吟的将福康安从地上扶起，口中道：“瑶林兄，皇上对您可真是没的说。所谓人有失手，马有失蹄，以前的事都过去了。我临来前主子和十五爷可都交待了，甘肃的事拜托你和广庭公了。”
“和中堂，这真是叫我羞愧难当。主子如此对我，我只有肝脑涂地，拼的这条命也要把甘肃的事办好。”