“差不多还得三十多里吧。您看是不是歇会儿再走？”
这群人天不亮的时候就从富尔佳哈河上游出发，到这会儿已经走了五十里山路了。
壮汉转头扫视了一下队伍中的几十匹马，点点头道：“给马喝水喂料，歇会儿再走。”
众人听了这话，于是在树林边扎营休息。大家先是将马背上驮着的货物取下，然后由几人一起牵着去了河边饮马。其他人坐在草地上，拿出干粮和水壶，补充体力。
此时人群中一个年轻人走到壮汉身边，恭敬的问道：“Hojihon，您说我们这次能见到那些人吗？”
被称作“Hojihon”的壮汉摇了摇头道：“不好说。”
年轻人不甘心的问道：“那咱们要是联合十几个村子的人去偷袭呢？”
壮汉瞥了一眼年轻人，一脸严肃的说道：“塔克提音，这话你就不要再提了。朝廷几千大军都打不赢，就凭我们那点儿人，照京城里那些老爷的话来说，那就是盘菜！”
“菜？”塔克提音一脸困惑，却也不敢再问了。
众人休息了一会儿，马也喂饱了，正要将货物再放回马背，准备出发时。一支黑色的长箭从北面三十步外的山坡上射出，“咄！”的一声，钉进了粗大的白桦树干里。这箭来势凶猛，力道十足，钉进树干后，红色的尾羽仍在抖动。
“都别动！再往前走，就不是射树了！”山坡上传来了一个男人的声音，说的是满语。
这些赫哲费雅喀人大惊，刚要从马背上取下弓箭，又是两支黑色长箭钉在了周围的白桦树上。
山坡上的声音继续喝道：“再动我就射人了！”
“不许动！都举起手来！”突然，从这些费雅喀人的身后冒出了七、八个披着一身树枝杂草的人，举着手里的武器对准了他们。
壮汉去过京城，见过些市面，也听的懂官话。他急忙对手下人吩咐道：“都别动！他们拿的是火枪！”
等这些费雅喀人的弓箭、匕首等武器都被收缴后，穿着伪装服、脸上涂着伪装迷彩的瑟尔丹才带着一个士兵，从山坡上的一颗大树后走了出来。
他走到这些俘虏近前，打量了几眼，用满语问道：“你们是什么人？来这里干嘛？”
“我们没有恶意，我们是来做生意的。”壮汉放下了举着的手，一脸和蔼的解释着。
“睁大你们的狗眼看清楚，这位是乌克屯的Hojihon。”那名叫塔克提音的年轻人气愤的喊道。
瑟尔丹闻言一愣，突然向那壮汉问道：“你是霍集珲？”
霍集珲（hojihon），满语的意思是“女婿”，在清代早中期是特指外东北边民群体中，携带大量皮毛前往京城并成功求娶八旗女子的人。
清廷对边民求亲时需要进贡的皮毛种类、品质及数额都有十分细致的规定，总价值大约在白银八百两以上。
而清廷为了管理外东北的边民，将他们分为姓长、乡长、子弟、白人四个阶层。其中姓长为最高基层长官，乡长为次一级长官。
原则上，无论原属何等身份阶层的边民都可以进京求亲，凡成功求娶八旗女子为妻的，便称为“霍集珲”。乡长、子弟或白人成为霍集珲者，其身份和地位会升至与姓长相同级别；而迎娶的八旗女子的地位则会高于姓长。被称为“萨尔罕锥”。
正是因为娶了旗人女子就可以提升社会地位，所以即使需要进贡大量的皮毛，并且将会花费一笔不菲的旅途开销，仍然又不少边民历经艰辛，自遥远的外东北地区前往京城求亲。
边民求亲时，一般由领侍卫内大臣将求亲的边民引见给皇帝，待皇帝亲自询问后才能赐婚，并赏给孔雀花翎等物以示身份；随后再由礼部官员主持筵宴款待。在引见、筵宴之时，清廷就可以从霍集珲口中了解到各类边境消息，如有必要，也会委任霍集珲办理相关事宜。
瑟尔丹眼前的这个霍集珲正是受了吉林将军都尔嘉的委托，他来这里除了是探听北海镇虚实外，最重要的一个任务就是找回海兰察的尸首。
自福康安南下回京之后，吉林将军都尔嘉向富尔佳哈河和西拉河一带派出了好几批探子。这些人里除了费雅喀人外，还有不少的满人。不过所有派出去的人，只要接近到北海镇方圆五里，就没有活着回去的。这让都尔嘉头疼不已。尤其是福康安复起之后，几次来信询问。可连对方的虚实都摸不清，以后怎么打？
正在此时，奇黑臣乡的赛马尔带着珍珠毛黑狐狸皮三张、貂皮一百张进京求亲归来，路过吉林城时拜见。言谈间，这位赛马尔自告奋勇，向都尔嘉请命，自己带人去找鄂人谈判。都尔嘉闻言大喜，赏了他不少粮食和绸缎布匹；并说事成之后将奏请朝廷，另有赏赐。
可眼下，这位赛马尔成了瑟尔丹的俘虏。
瑟尔丹看着眼前的壮汉，不屑的说道：“你是满人的女婿，而我们，是专打满人的！”
赛马尔心中一惊，脸上却是不动声色，笑着说道：“我看的出，你以前也是边民吧？我们真是来做生意的，你看我们的马背上，都驮满了皮货和绸缎。”
瑟尔丹摇了摇头，说道：“你们回去吧。绸缎皮货我们都不需要。”
“队长，这是你的。”赛马尔正要继续解释，一个满脑袋插着树叶杂草的士兵走了过来，将手里的三支长箭递给了瑟尔丹。
当瑟尔丹转身接箭时，赛马尔这才惊讶的发现，对方竟背着一把弓他从未见过的弓，弓身是镂空的，上面居然有三根弦，还有一些奇奇怪怪的装饰。
同时，他注意到瑟尔丹拿在手里的三支长箭与他平日看到的箭支也有很大不同，乌黑的镂空箭头，边缘看上去十分的锋利。
“兄弟，我能看看你这弓吗？”赛马尔微笑着问道。
“不行，这弓太贵，不会用的人很容易弄坏。”
“一把弓而已，能有多贵。”一旁的塔克提音不屑的说道。
瑟尔丹张嘴就想说五十两银子，可他转念一想：“我凭什么告诉你啊！”于是便没有理会。
赛马尔见眼前这人油盐不进，于是心一横，便道：“这位兄弟，我们这次来，除了想跟你们做生意，还有件事想拜托你们帮忙。”
“你说，我听着呢。”
“朝廷让我们把海兰察大人的尸体带回去。”
瑟尔丹哈哈一笑道：“我还以为是什么，你跟我来。”说完转身就走。
一群被押着的费雅喀人跟着瑟尔丹翻过了一个小山坡后，瑟尔丹用手一指下面：“这里都是被我们打死的清军。你要找的人在那里。”
赛马尔等人看到山坡下的几个硕大的土堆，不由倒吸一口冷气。