刘胜从富尔丹城回到了北海镇，他这次回来是参加火炮定型讨论会的。
作为北海军实际上的二把手，他这一年差不多都在富尔丹城呆着，除了关注西、南两个方向清军的动向，还有就是和乌希哈谈恋爱。
八月份北海军军事演习的时候，萨哈连作为观礼嘉宾参加了阅兵式，刘胜就趁着机会向萨哈连提了亲。萨哈连对两个人的事很满意，他已经和刘胜商量好，来年开了春就操办婚事。
乌希哈眼下就在北海镇的干部学校上学，刘胜开完会还得把她带回富尔丹城，然后跟着萨哈连回去准备嫁妆。到时候刘胜还得带着作为男傧相的王远方等人去巴尔克村把新媳妇再领回来。
纯属折腾！
回到北海镇，刘胜给自己的警卫班放了假，就带了两个警卫去了西拉河东岸。
武功再高，也怕菜刀；身手再好，一砖撂倒。自从富尔丹城出了满清密探那几档子事，刘胜也配警卫了，就连乌希哈身边也跟着两个经过短暂培训的赫哲姑娘。
北海镇准备自己造炮了。
兵工厂这次为了测试，一共造了两门仿制炮，一门外销仙台藩，一门自用。
想让仙台藩搞事对抗幕府，不给点支持总说不过去，毕竟仙台藩兵力就那么点儿。而且北海镇的贷款也不能由着他们的性子乱花，必须得拿出一部分向北海镇买军火。
外销型依旧是前装火炮，所参考的是M1857型12磅野战炮，不过炮身用的是锰钢，所以相较于历史上那五百公斤重的青铜炮身，外销型轻便了不少，同时还增加了仿造难度。
这年月欧洲还没人知道锰钢的秘密。在另一时空的历史上，一百年后一位叫罗伯特·哈德菲尔的英国神棍在偶然间才发现锰对钢铁耐磨性的增强。
外销型给仙台藩拿去对付幕府军足够用了，铁球炮弹和霰弹他们自己就能造，至于爆破弹和榴霰弹就得跟北海镇买了。
至于北海军的自用型，其所参考的样本是一门赵新带过来的古董，一战时期的克虏伯75毫米野战炮。这是另一时空中世界上第一门锰钢炮，该炮全重375公斤，携行弹药车重量700公斤，载弹四十发。最大射程六千米，射速每分钟8发。
历史上在1903年，清政府向克虏伯公司采购过此炮，由于性能极佳，一直用到了抗战。当时的国民政府和日本人都曾仿制过这门炮，汉阳兵工厂的叫“汉造克式二十九倍75野炮”，日本人叫“三八式野炮”。
之所以选择这个型号其实跟赵新最初的供货商丹尼尔有很大关系，他是在参加一个私人仓库拍卖上无意中发现的。
话说大洋彼岸的那个国家有很多人喜欢租仓库放东西，但是仓库到期如果没有续费，也没有办理完结手续，那么这些仓库里的东西就自动归仓库公司所有；于是仓库公司便会定期来一场“仓库拍卖”。
这些被拍卖的仓库里东西有好有坏，拍卖之前，仓库公司的人也不会打开仓库查看里面的东西，所以就存在着很强的不确定性。这玩意就跟赌石一样，有人转眼发笔横财；有人不光买亏了，还得倒贴一笔垃圾处理费。
丹尼尔最近这一年就喜欢上了这个事，所以只要听说有老旧的仓库拍卖，他就去赌一把。年中的一次拍卖会上，他花了两千美元拍下一间仓库，在里面发现了这么一个古董。
赵新在前段时间跟他订货的时候听说了这事，于是就把那门75毫米野战炮给买了下来。一番奔波折腾之后，这门古董炮就到了北海镇的兵工厂里。
历史上欧洲直到十九世纪末期，等克虏伯公司开发出了巨大坩埚后，制造大口径火炮的钢才真正的出现。而以北海镇现有的工业能力，锻造低硫低磷的锰钢其实很容易。不过仿制炮的炮管仍旧采用了来自于另一时空里采购的合金结构钢。
话说那家工厂除了生产炮钢外，也生产高压管道钢，赵新买的就是高压管道钢的合金钢毛坯；这玩意可比单纯的锰钢要强多了。
虽然现代炮钢的生产有其特点，但其实与工作条件严格的结构钢有共同之处，那就是杂质很低，特别是低硫和低氢，在锻后的冷却过程中不会产生白点。在最终热处理时，虽然在水中激冷也不易发生裂纹。
目前北海镇钢铁厂现在炼钢时用的就是坩埚，电弧炉因为能耗太高，暂时不予考虑，等电厂建完了再说。况且电弧炉只是现代炼钢设备之一，并不是什么特别高大上的设备，不过是将热源由烧焦碳转化为了用电。电弧炉的产量也不大，主要用来精炼和次级冶炼，更主要的是用来冶炼更高档的合金钢，直接用来炼锰钢有点大材小用。
丁国峰上次从鄂霍茨克索要的鲸鱼油一半都让方化给做成硝化甘油了，于是这门75毫米火炮的炮弹发射药就变成了双基火药；燃烧速率更高，抛射力更强。
试验场上，轰鸣的炮声一发接一发响个不停，不过大部分都是75毫米炮在响，而那门12磅的仿制炮每隔20秒才响一下。
12磅炮的炮组一共是十个人。两个观察员，五名炮手，三名弹药手。由于射击时产生的硝烟太大，所以观察手都是站在火炮的左侧；三名弹药手中，两名是负责看守弹药车的，一名则在炮位和弹药车之间来回运送炮弹。
刘胜注意到一名炮手在每次射击后，都会拿着一个黄色长条形的东西插在炮尾的一个销上，同时在调整炮身高低。
他在射击间隙走过去一看，原来是一个用黄铜做的瞄准器，上面刻有标尺和一个可以上下移动的卡榫。
刘胜冲那名炮手问道：“卡榫对应的位置就是炮弹落点？”
那炮手先是敬礼，然后解释道：“不刮大风的话，八九不离十，这玩意挺好用的。”
赵亮指着前装炮介绍道：“口径117毫米，每次装药量1.1公斤，有效射程一千六百米，整炮重量是400公斤。人员配齐，操作熟练的话，射速每分钟四发。”
刘胜听了点点头，没有表态，他对前装炮也是一知半解。这时后面的弹药手将炮弹送了过来，那炮弹顶部是一枚铁球，后面则连着一个棉布袋子；铁球和布袋用金属袋和绳索给固定在了一起。
赵亮解释道：“里面是1.1公斤的黑火药，和铁弹中间再放一块木圆盘隔开就行。”
刘胜注意到负责装弹的炮手在清理炮膛的时候，副炮手用戴着皮指套的大拇指按在了火门上，他刚觉得奇怪，随即就明白这是为了让内外压强不平衡，便于清膛手将炮膛内的碎屑带出。
瞄准手在装弹的时候开始用瞄准器瞄准，同时调整炮身下的高低旋杆。等炮弹装填完后，瞄准手已经调整完毕，这时副炮手用一根铁锥从火门处刺穿棉布袋，瞄准手则将拉发火管插进火门，上面连着一根绳子。副炮手这时需要将手压在火门上，以免瞄准手误射；等瞄准手退到两米外时，随即拉动绳子击发。
“行了，这就足够了。”刘胜转头对赵亮问道：“你们打算卖多少钱一门？”
“赵新的建议是五百两金一门。”