临清。
“除妖卫道，以血护教！”
“除妖卫道，以血护教！”
……
伴随着俨然义和团刀枪不入般的吼声，华丽丽的孔孟骑士团浩浩荡荡在箪食壶浆的欢迎中，进入这座北方第一大商业城市。
当然，不可能只有护教骑士们。
实际上护教骑士们很清楚，他们是不可能真冲锋陷阵的。
那样……
那样会弄花人家英俊的面容。
所以真正作战的是扈从，也就是那些沿途投奔的忠义，已经扩充到五千人的义士们，因为都是护教骑士的扈从，所以全都由各地官员士绅负责，给他们配备了马匹和新式武器，基本上和目前南方精锐骑兵差不多。新式全铁甲或者说大明式半身板甲，长矛，骑兵剑，每人双短枪，由杨守诚的家丁杨虎，还有投奔的义士杨彪统辖。
战斗力强悍。
这也是护教骑士们最终都跟着北上的原因。
如果不是对扈从们有足够自信，护教骑士们可不敢冒险上战场。
另外就是东昌府民团，五千步兵。
得益于东昌府坐拥一系列商业城市，尤其还有临清这种北方第一大商业城市，资金完全不是问题，所以这支民团装备精良，直接就是清一色火枪兵，武器是从湖广采购的新式鸟铳，也就是熊廷弼使用的。不过这支民团主要任务是防御地方，平常镇压刁民，剿灭土匪，必要时候关门防御，所以对武器重量不是很敏感，这些新式鸟铳属于定制，口径略微大于原版……
子弹重六钱。
实际上熊廷弼那边也在换这种更大的，他们之前使用的鸟铳，在实战中还是会被红巾军的火铳压制。
所以熊廷弼那边也在换这种六钱子弹的。
但一两子弹的依然不在他选择范围，那东西还是过于沉重，在浙江苏松的确可以使用，但湖广江西就不合适了，江浙的步兵机动基本上都是水运，别说是远距离机动了，就是一县之内调动都可以通过水运，尤其是环太湖地区全是一条条水网，乡村都是乘船，所以并不在乎武器的重量。
但湖广江西就必须考虑山区作战，尤其是在他们计划中，一旦前沿顶不住就是要靠着山区作为屏障，而扛着斑鸠铳在山区活动，对士兵的要求实在太高了。
这种重量轻的鸟铳才最适合，放大到六钱子弹并加长枪管，威力其实比一两子弹的也差不了多少。
战争推动武器的进步。
各方都在根据他们自己的情况，选择自己适合的武器。
而新式武器越来越受重视，比如自生火铳目前就已经成为主力骑兵标配，野战炮成为步兵标配，越来越多重型红夷大炮被搬上城墙，哪怕承受不起铜炮价格的地方，也开始铸造铁制红夷大炮。
无非就是重一些。
守城又不在乎机动性，五千斤红夷大炮也无所谓。
甚至这时候北方也在自己铸炮，目前主要铸造商都在山西，后者以沁水的特低硫煤也就是香煤为燃料……
这时候明朝冶铁知道煤炭含硫问题。
高硫的煤炭被称为臭煤，是不会用于冶铁的，冶铁就是选香煤，尤其是山西沁水的特低硫煤，通过工匠经验对气味进行辨别优劣，另外还有被称为黑土的风化煤，后者发热量低，水分大，但却含硫低，而且含有氧化钙做脱硫剂。然后再加上山西主打的坩埚冶铁，最终获得低硫铸铁，再用于铸造重型红夷大炮，这也是天启年间明军主打。
天启年间大量以这种技术铸造的五千斤级别红夷大炮，被装到了长城上。
说到底只要有利可图，一切都会被逼出来的，而朝廷的各种禁锢消失后，那些士绅们也在疯狂涌入工商业。
他们都清楚什么重要。
“大明，大明有救了！”
一个老乡贤看着眼前喊着口号走过的孔孟骑士团激动的颤巍巍说道。
“这些文人能打仗？看着一个个细皮嫩肉，他们能拉开弓？”
他旁边一个人说道。
老乡贤仿佛受了极大的侮辱般，毫不犹豫地转过头……
“怎么不能打仗，君子六艺懂不懂？再说如今都是火器，谁还用拉弓？能瞄准就行，话说你是哪里来的？老夫怎么看着眼生？”
他咆哮着。
“呃，老丈莫怒，小人是山西过来的商贩。”
那人赶紧陪着笑脸说道。
“哼，念你远来无知，就不跟你计较了，以后说话注意点，越是做生意的越要懂事！”
老乡贤说道。
然后他转头继续在那里激动中。
他后面那商贩看着走过的护教骑士们，笑得很是诡异。
很快护教骑士从他们面前走过，紧跟着的是扈从们，这些就真是彪悍战士了，不过老乡贤反而没了那份激动。
突然一名扈从调转马头，从队伍里面走出来……
“马老六？”
他用意外的目光看着那商贩。
后者也很惊喜的看着他……
“胡四郎？我还以为你被红巾军枪毙了，却不想还能活着见到。”
商贩说道。