莱州。
一辆辆驴车停了下来，德州帮众们吆喝着将流民赶下车排好。向莱州的几名官吏汇报着情况：“这一批共带了匠户一百三十户、五百七十六人，现已全部带到，下一批过两天到……”
黄丁卯带着家小站在人群中，目光看去，只见前面那个莱州官员衣着好像有哪里不同。他也不敢多看，偷着瞥了好几眼才发现过来……原来是袖子不同，山东这边的官服袖子都不是宽袖，而是窄袖，看起来比以前看到的官老爷利落干练些。
只听那莱州官又对德州帮众说道：“诸位先歇一天，明日有一批武器运到德州……”
那边自有人领着这些匠户到了一片空地。不一会儿，又有几名官吏上来，捧着一本名册喊道：“叫到名字的出列。木匠先来，被喊到名字就站到这边，有人带你们去船厂，知道吗？王大富……”
连叫了二十户，就轮到铁匠。
黄丁卯支着耳朵听着，等听到喊了自己的名字，忙应了一声，领着家小出列。
铁匠一共有十五户，全部点齐后，由人领着走。
一路过去，只见四处都是一幢幢巨大的房子，大多都是石墙泥墙，少有用木墙，但还是从当中放出嗡嗡的声音，热闹非凡。
黄丁卯这辈子还没见过那么大的房子，瞪大了眼，惊叹不已。
过了一会，进到一个区域，黄丁卯一听声音就知道那是溶铁和打铁的声音，心想这就是自己以后干活的地方了。
但怎么问都不问，就把人拉过来继续打铁呢？
他有心想到这些大作坊里看一看。领着他的那个官吏却是脚下不停，绕过这片大作坊，带着他们到后面的一排房屋。
“是要分屋子吗？”有人窃窃私语。
黄丁卯不敢相信，哪有这么好的事，但心中也不由期待起来。
接着那官吏手一指，指着一间屋舍，道：“何大壮，你们家住这边。”
十五户人家纷纷激动起来。
“真的要分屋子啊。”
黄丁卯踮着脚，心里期盼不已。
终于，那官吏指了一间屋子，喊道：“黄丁卯，你们家住这边。”
黄丁卯一个激灵，带着一家子进了屋子。
屋子其实很小，没有院子。但黄丁卯这辈子还是第一次见这么小的屋子能划分得五腑俱全的，他们一家四口，住两个房间勉强还是能住下。
才放下行李看了一圈，又有吏员一户一户进来分发东西。
每人分了一个小牌子，写着“铁四坊”。
还有几张票子，写着“澡据”，说是用来到澡堂洗澡的。
那吏员郑重交代道：“记住，男人只能到男澡堂，女人只能到女澡堂，要敢乱窜，会被捉起来打死。”
“小的一定不敢乱窜。”
接下来就是一些生活用具。
到最后还分发了几张名叫‘粮据’的票子。
“这个粮据你们可得收好了。”
“官爷，这是什么？”
“在这里粮食是统一调配的，你每个月吃多少粮，有钱不行得有粮票，想要粮票，只能通过干活来赚，明白吗？”
“明白，我很能干活！”黄丁卯重重点头。
那吏员道：“你再能干活也没用，一个人赚不到四个人的粮票。这里不养闲人，你们一家子都得干活。”
“那我婆娘能干什么活？”
“一会自然有人来安排。”那吏员说着，目光在黄小花和黄小木身上一扫，问道：“你两个娃，多大了？”
“闺女十七了，儿子十六了。”
“识字吗？”
“我儿子能认几个字，不多。”
“可惜了，再小两岁能送到学府里读书，给吃给住以后有大出息。”
那吏员说着摇了摇头，站起身，又交代道：“你准备一下，一刻钟之后到作坊干活。”
“今天就开始？”
“这里不养闲人。”
“是，是。”黄丁卯连忙点头，又问道：“我儿子小木，能给我当帮手，也算一份工吗？”
“到了厂子里，生产队长看过手艺再说。”
“好咧。”黄丁卯对自己的手艺还是有信心的。
紧接着，外面又是一队管事的过来，居然是有男有女。
“都出来吧。分活干了，要想吃上饱饭的尽快挑好的活啊。”
黄丁卯一家出去，正听到何大壮在对婆娘吹牛：“这边现在缺铁匠，你沾了我的福。等别的流民过来可没你这么好命……”
那边十几个男男女女的管事分开站了一排，不急不慢地一个接一个喊起来。
“会织布的站这边来。”
“能缝盔甲的站到这边……”
站在最末尾的两个管理却不喊话，背着手站着，看样子意思是，什么都不会的人由他们接手。
黄丁卯目光看去，只见几个女管事也威风凛凛的，不由向他婆娘牛娟低声道：“你哪天混到这个地步就好了。”
牛娟整个人都是懵的，没功夫跟他说闲话。想了想，拉着黄小花到那边缝盔甲的队伍里。
黄小木拉着黄丁卯问道：“爹，你说他们怎么不征兵？”
何大壮在一边听了，洋洋得意地应道：“当然有征兵，在德州就征了。但没向我们这些匠户征，说明我们匠户紧俏。”
黄小木有些遗憾，他并不太想当紧俏的匠户，他这两天满脑子都是那天官道上奔驰而过的骑兵队伍。
黄丁卯在黄小木头上一拍，教训道：“别想那些没用的，好好继承你爹的手艺。”
接着突然见那边又有一队人走进来，这一队人都颇为年轻，当中还有个小姑娘，穿着白衣，那边十几个管事纷纷转头看去，喊道：“喜儿姑娘，你也来了，宋大夫呢？”
“宋哥哥没空过来，赵大叔，我们救护队还要再招三百人……”
“这么多？等下一批流民过来吧？这批是先送来的匠户和家小。但喜儿姑娘想要人，你先挑着……”
那名叫喜儿的小姑娘点点头，笑道：“谢过赵大叔了。”
姓赵的管理于是喊道：“有没有要去救护队的？粮据、工钱给的比普通的活计多一倍，等学会了救护还有分更好的屋舍……但可得想清楚了，以后许是得到战场上去的。”
流民窃窃私语起来，他们初来乍到，脑子里懵懵懂懂的，也没个想法。
有人小声问道：“女的也能去吗？”
“可以的。”喜儿应道，“只要能做事，这里不分男女、一视同仁。”
黄丁卯听说要上战场，并不觉得这救护队有什么好的，大手一拍，按在黄小子肩上不让他动弹。
然而只见黄小花唰的一下跑出去，问道：“我能去吗？我不……不识字。”
“可以。”
黄丁卯心中大急，正想上去拦，那边铁厂的管事已经到了。
“铁匠都跟我来，别磨磨蹭蹭的。”
这铁厂管事行事风风火火，手里拿着个方巾边走边擦汗，脚下步履极快，边走边喊道：“都快点，别误了这个月的活计……”
黄丁卯等人由这管事领着向铁厂走去，他一回头，只见闺女黄小花已经站在了那喜儿姑娘身后。
从屋舍到厂子里这段路也是干净整洁，时不时见到有官兵来回巡视，守备森严，黄丁卯不敢多说，老老实实地进到厂子。
接着又有人来考校他们的手艺，把他们分配到一个工头手下干活。
黄丁卯和五个人一队，他们的工头叫姜大壮，拿出一个空心小铁柱，又拿出一个模具给他们演试了两遍。
“这样的铳管，你们一天能铸几个？”
“三个。”有人应道。
也有人应道：“四个。”
黄丁卯心想，自己卖点力，一天铸五个应该是可以，但他不想出风头，低着头也不答。
“每一个都勘验，不合格的要罚的。但我们这，做得越多越好，工钱和粮据也越多，明白吗？”
……
这天已经到了傍晚，黄丁卯本以为第一天干活只是熟悉一下。没想到竟然是被按在那一直干到晚上，把他累得不行。
但好在这里是管饭的，吃得还挺饱，每人还分了一块肉。
在黄丁卯看来，这样能饱的日子，哪怕累点也是和神仙一样了。
一直干到亥时，黄丁卯和黄小木一起，铸了一支铳管，交给姜大壮。姜大壮对他很满意，提笔记了一下。还对他解释道：“这记的是你这个月的绩效。”
黄丁卯不懂什么是绩效，但反正就是干的越多拿的越多。
等外面有钟声响起，姜大壮又将这些新来的人聚起来，交代道：“你们干完活就回自己的坊，不要乱跑。乱跑是会被当成细作捉起来杀头的……”
黄丁卯脖子又是一缩，打定主意哪也不去。
“回去吧，歇五个时辰，明日卯时再过来干活。按时到的，有馒头吃……”
黄丁卯父子回了新家，只见牛娟和黄小花也回来了。他们也不敢找邻居串门，一家子便聚在一起叽叽喳喳地说起今天的见闻。
牛娟揉了揉眼道：“俺就一直坐那缝盔甲，不停地缝，傍晚分了一碗干饭，两个菜，俺上次吃干饭还是前年咧……”
她也没有更多见闻。