这天傍晚，李香君见到巷子里站着许多健妇与嬷嬷的时候觉得有些疑惑。
看这排场，像是来找麻烦的。
但这边的一排院舍就在靖安王府背后，与知事府隔着小巷子，哪有人敢来闹事。
她再定眼一看，只见这些人都围在左明静的住处前，心想着她们若是来寻左大人麻烦的、自己也该去帮衬一下，于是举步过去。
却是被一个板着脸的嬷嬷拦下了。
李香君也不怵她们，问道：“你们可知这里住的是谁？”
“我们大夫人来接少奶奶回府，这位女大人还是不要多管闲事的好。”那嬷嬷嘴角一撇，带着不屑的表情，又道：“你也管不起。”
李香君愣了愣。
平时不说她都忘了，此时才想起来，左明静其实还是何家的孙媳妇。
她以往也听说过何良远这位天下文坛宿老的大名，却没想到其家中仆从是这般跋扈嘴脸，一时也不知怎么办。
李香君本就娇小，站在这一排粗胖嬷嬷面前都没人家其中一个的一半大，只好再跑回知事院再去找顾横波与董小宛。
待三人匆匆赶过来，却见那些人已经走了。
进了院里一看，只见左明静的两个丫环正蹲在院子里抹眼泪。
三人吃了一惊，忙问：“左大人呢？”
说话间左明静已走了出来，神色如常的样子，只是眼神里多了一丝惆怅。
“瞧你们，哭什么？先下去吧。”她淡淡笑着，向两个丫头吩咐了一句，这才转向三人，问道：“你们怎么过来了？”
董小宛便应道：“听香君姐说，有群恶婆子找上门来了……”
“未有什么恶婆子，是我婆家母亲过来见我……”
那边两个丫环还在往外退，听了这话又哭起来。
左明静不愿让下属多看这样的笑话，寒暄了几句，把董小宛与李香君打发回去，却以公务为由留下了顾横波……
这院子虽小，布置的却十分雅致，颇有些奇怪的西墙边上摆了两个破碎的酒坛子，被拿来当成花盆种了些花草。南墙的门边上停了一辆板车，摆着几株盆景。
顾横波见了不由在想，也不知左大人哪找来的这些便宜物件，竟也能摆得这般协调。
“下官猜今日齐氏是来逼大人回何府，又是何良远派人来劝她回去了？”
“是……”
“他是在提醒大人还是何家媳妇，还想卖个人情给大人？”
左明静“嗯”了一声，道：“此次事了之后……罢官罚银也就是了，饶了何家人的性命吧。”
顾横波听了，心中有些小小的得意。
因王笑与唐芊芊去了关中，淳宁又将临盆，这边许多事都是交给左明静作主的。但王笑心知左明静心软，暗中又多布置一道，为的就是给何良远下套。这事却只有顾横波知道。
她拱了拱手，应道：“是。”
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那边，齐氏正坐在轿子里转回何家，因今日狠狠地臭骂了左明静一顿而洋洋得意。
她却没有想到，正是今日站在自己前面低眉顺目、骂不还口的柔柔弱弱的女子，手里早已掌握着对何家的生杀大权……
等齐氏回到何家，细表了左明静的反应，何良远稍松了一口气。
他知道，以左明静的为人，只要自己不做得太过火，至少不会有灭门之祸、性命之忧。
布好了退路，接下来，只等淳宁向布木布泰的退让的诏令一下，何良远就打算在朝堂上发难，排除异己。
思来想去，他觉得酿造一场大案，攻讦楚朝的帝党，再宣布陛下被捉了，制造混乱趁机揽权就很好……
罗德元就是一个不错的靶子……
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与此同时，姚文华也在与别人议事。
“何良远的办法太温吞了，不等他办成，王笑很可能就会回来，接下来按我的办法来。”
姚文华问道：“你要怎么办？”
“济南城北面、黄河岸边的劳力营里有数万俘虏，是上次天佑军、昌胜军败后被押去修河的，把他们救出来，制造恐慌。”
“这……这也搞得太大了……”
“怕什么？你我不说，谁知道背后是谁指使的？有可能是多尔衮的人，也有可能是郑元化的人。”
姚文华有些骇然，摇了摇头，道：“这不太好吧？”
“你没有退路了。”
姚文华一时竟说不出话来，抬起头看向对坐之人……
坐在他对面的年轻人一身姚府家丁打扮，长了一张国字脸，方直忠正的模样，开口却始终带着狠辣果决之态。
他名叫‘马佳·图海’，不是什么满洲贵族出身，只是一介白身，初任笔贴式。
笔贴式这个官职主要是翻译满、汉章奏文字之事，算不得什么大官。但却是满人中才华不俗者任担，与那些靠身世而当上侍卫的人不同。
图海却还是能在一众笔贴式当中脱颖而出。
两年前，范文程把他的宗卷摆在布木布泰面前。布木布秦认为此人才略出众，破格优擢他为都统，秘密南下蜇伏于济南城。
图海并不知道自己的命运早已天翻地覆，不知道按照他原本的轨迹，本该在以后为大清出将入相，平定察哈尔、平定三藩，成为有清一朝十二个配享太庙西殿的大功臣之一。
两年来，一个一个暗探被锦衣卫挖出来，图海却还深藏不露。
他有蛰伏的耐心，也有拼死一搏的勇气。
“从你见到我却没有告发我的时候开始，你就没退路了。”图海缓缓说道，“闲话少说，我们的时间很紧。让城外的俘虏生乱，这只是第一步，真的动作该是在城内。”
“做……做什么？”
“当然是帮你们一把了。左经纶、傅青主、苏明轩……把这些尚在济南的楚朝重臣除掉，你们才有在楚朝朝堂上出头的机会。”
姚文华大惊，压着声音喊道：“这不可能的！”
“马上要过年了。上个月，济南北面大营的兵力刚刚换防，老卒们都回家过年了不是吗？”
图海很认真，又缓缓说道：“现在王笑不在，王珍、王珠也不在，连锦衣卫指挥使小柴禾都不在，济南城是防备最松弛的时候。这两年，我陆续安排了一百人过来，皆是军中精锐，差得只有武器，你、宁完我、高延，需要帮我……”
图海其实不明白，对于王笑而言，明明接受太后娘娘的条件是最好的办法。为什么就不肯回应？
想来，是王笑还不知道痛，这几年他太顺了，志得意满，心比天高。
自己需要狠狠地把王笑抽几下，让他老老实实地向太后娘娘低头……
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十二月二十六日，小年。
忙碌了一年的北楚诸臣也渐渐停下手中的公务，准备着年节事宜。
虽还是在乱世之中，济南城却一片欢腾景象，比以前的盛世光景还要热闹几分。
一辆马车从王家驶向靖安王府，马车里坐着的是陶文君。
车轮滚滚，暗中有许许多多双眼睛都盯着它……
“陶文君去靖安王府了，今日是王康亲自送她出门的，还在府门站了很久。”
“快去禀报大人……”
一条条消息在暗中传递出去，送往各个地方。
何良远也得到了消息，再也无心处理别的事情，起身来回踱了几步，等待着接下来的进展。
他只恨始终没能在靖安王府里安排眼线。
又过了良久，终于有一个心腹下人飞一般地跑进来，在门槛上绊了个踉跄。
“老……老爷……”
“快说！”
“靖安王府，连请了三个大夫。”
“什么？！”
何良远又惊，又觉在意料之中，道：“再去探。”
“是……”
看来是陶文君把那位送来的玉佩交出去了，也不知道表明了王家的意思了没有……
算来算去，淳宁公主除了向那位退让，已没有更好的破局之法了，但只怕她熬不住，没下诏就死了……
这诏令是何良远所有计划里最重要的一环。
皇帝不在，靖安王也不在，但北楚朝政还能正常运转，就是因为淳宁公主在暗中主持政务。
何良远知道，除了议院到知事院这个批红票拟的单程，王笑每次离开济南，都把印信留给淳宁，换言之，她既可以皇帝的名义下诏，又可以靖安王的名义下诏。
“诏令啊诏令，快来啊。”他低声自语着。
时间一点点过去，天色渐暗。
就在何良远担心自己这次是不是真把淳宁气死的时候，府门外终于有了动静。
“何大人，靖安王急召大人去议院，有诏令下达，请诸位大人共领。”
何良远眼皮一跳，心中狂喜。
——靖安王？别以为老夫不知道靖安王不在济南……必是那女娃子受不住，向那位退让了。
就这两个女子，谁强谁弱，谁才能母仪天下，一眼便知。
而这个新王朝之中，谁将功劳卓著，统率群臣，很快也就要知晓了……
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延光八年，蒙古林丹汗死后，其遗孀‘窦土门福晋’踏着大漠的风沙，从察哈尔到沈阳，改嫁到了满族皇宫里，成为了皇太极的淑妃。
次年，林丹汗的正室大福晋、察哈尔的囊囊太后，带着林丹汗的儿子率众归附皇太极，也嫁给皇太极，成为西宫大福晋。她还献上了历代传国玉玺，于是皇太极改元称帝，正式建立清王朝。
天道好轮回！
你皇太极连着纳人家两个遗孀、收其子嗣。而十数年之后，将有一个新的王朝，收你的遗孀子嗣，成为真正的胜利者……
何良远想着这段往事，知道等诏令一下，必会有一场争辩。一群食固不化的人又要叫嚣“怎么可能让靖安王娶建虏的太后？！”
到时，他就要用这段故事给他们顶回去“是让家国强盛重要，还是你们的礼法陈规重要……”
他想想都觉得意气风发。
这样的大好事，淳宁公主居然不愿接受，幸而有自己这样的能臣，一力促成。
可惜，暂时还不能让人知道是自己在暗中推波助澜，但终有一日，许多人都要感激自己。
他上了轿子，向议院急急赶去，再次想起在朝鲜时崔迟川那一句话——“老夫有生之年若能见到华夏中兴，死而无憾……”
冬夜的冷风吹进轿中，他却觉得扑面而来的是天下赞誉的盛名。