王笑说着，自嘲道：“我若与她易位而处，当年在沈阳我必不会心软，其后好几次也必置王笑于死地；我若是她，对待敢反抗的汉人也会下死手；就算到最后，也不会作出投降的选择。
总而言之，要处置她还是只能软禁着。但长此以往也不是办法。另外，这些日子我也看出来了，她失了权柄，在我们这里也翻不出风浪来。那就了断恩怨吧，对大家都好。
这次她帮着我，偷袭了荷兰强盗，这是国家大事。我今天早上站在那，我就在想，个人恩怨再大又怎么样？个人之上还有民族，民族之上还有家国。
更大的责任我不敢说，我身在今天这个位置，个人恩怨也没什么好计较的，以后蒙古与满洲也是我们的同胞，我若连她都不放过，往后又何谈包容满洲？
以前呢，我看到她总会想到沈阳清宫里发生的事……
但现在不会了，我能心平气和地面对她。所以说，我放过她，也是放过我自己，也是放过你们，就当作是解了一场心结，从此两不相欠。
小竺你和芊芊、淳宁她们也可以放心，往后我也不用再与她纠缠不清。”
秦小竺有气无力地道：“我就说嘛，你肯定不会跟她好的，唐芊芊非要不放心，害我跑来坐船，受这么大的罪。”
“嗯，我们小竺最有先见之明了。”
“是吧？”秦小竺又道：“你也不用对那女人太坏，我就是怕她伤害淳宁，只要她不进晋王府，我们也没有想要害她。”
“我知道的，就当她只是大宝的娘，自然而然看待就好了。”
王笑微微笑一笑，又道：“我就当她是一个曾经和我有过节的亲戚，过节消了，心里对她还有提防，但彼此还是亲戚，普通相处。”
“王笑，我觉得你和以前不一样了。”
“是吗？”
“像是……老成了一点。以前就快意恩仇啊，现在就……”
秦小竺想了想，终于想到一个好词，于是道：“海纳百川了？”
“不是纳不纳百川，屁股决定胸怀而已。”
秦小竺眼皮有点打沉，又喃喃道：“其实我就没担心过你风不风流……我知道你一直在替我们想着……”
“嗯。”
“船是不是又开了？好晃哦。”
“是啊，我们启航回去。”
“太久了。”秦小竺语气里满是委屈。
王笑抱着她，道：“睡一觉吧，一觉起来离陆地就更近了……”
事实上，睡了一觉起来，离陆济州岛是远了很多，离青岛却还有很远。
天已经黑下来了。
“小竺……”
“嗯？”
过了一会，窸窸窣窣的声音响起。接着秦小竺低声道：“王笑，你别弄我……我头太晕了……”
声音含糊，她说着又睡了过去。
“我就是问你热不热……”
王笑抹了抹额上的细汗，见秦小竺又睡着了，只好轻手轻脚地爬起来，披上衣服往外走去，一推开门，却见顾横波正与秋田优子坐在廊下轻声闲聊。
“见过晋王。”
“这么不睡坐在这干嘛？”
顾横波正想说“今天七夕呢”，王笑已转身向甲板上走去。
她心里“哼”了一声，低头看向自己的裙子，暗骂王笑瞎了眼都不懂得看一眼。
——“你有什么了不起的，刚才跟秦小竺求欢还不是被拒绝了……”
~~
七月的天气闷热，唯有甲板上海风阵阵，王笑显然又要过去乘凉。
顾横波却不肯到甲板上去，她四下看了一看，选了二楼一间能看到甲板的空船舱，坐在小窗边趴着看王笑。
她幻想着一会等王笑转回船舱了再过去和他遇偶，然后一不小心摔倒……想着想着她自己都脸红。
王笑却站在那跟几个小将官聊天聊得没完没了。
“……”
“为何不先攻江南，要先来打荷兰人？这个问题问得好，你们是讲武堂出来的？”
“是，末将讲武堂二期出身……”
“很好，这么说吧？对于江南士绅而言，他们最好的出路是听从郑元化的改革，让出一点利益，才能保住江南。但他们为什么不肯呢？是蠢吗？不是蠢，而是环境所致……”
顾横波隐隐听着这些，心想你快别说了，早点回船舱啊……
然而王笑说着说着，谈兴似乎更高了，甚至还在甲板上坐下来说。
“南楚的环境是什么样的？皇权被架空，文臣武将各自为政，权利达到了平衡。更重要的是，他们没有扩张利益的空间了……
什么意思呢？要获得利益，有两种办法，向内扩张、或向外扩张。一旦他们通过搞死自己人获得利益比通过搞死外人获得利益更高，而且更容易。那就必然形成这种‘内斗内行、外斗外行’的局面。
这是必然，换作谁一脚踩进这个泥潭都没办法的，任他智勇超鬼神，也不能打破世界运行的规律。
而我们要平定江南，其实也是与他们内斗，但还有一个办法，就是把这个利益的增量，由向内扩张，转变成向外扩张……”
“……”
对话声隐隐飘过来，顾横波觉得自己都快睡着了。
她就奇怪了，你王笑从天津出发到济州岛这十几天都修身养性的，现在打完了仗，又是如此良辰佳节……而且刚才求欢都被拒绝了，怎么就不想找漂亮女子聊天，跑去聊这些枯燥的东西呢？
也不知过了多久，王笑终于站起身来。
“你们都是讲武堂出来的，我希望你们往后为将不要只知道打打杀杀，所谓‘上兵伐谋’，多观察世间规律，为家国的富强考虑才是你辈该做的……”
“是！我等谨遵晋王教谕！”
顾横波眼睛一亮，心说你终于聊完了。
她透过小窗，见到王笑返身往船舱这边来了，连忙理了理头发，往楼梯口走去。
还未到楼梯，却忽然又听到下面传来对话声。
“……”
“我上午和你说的意思你还没明白吗？”
“我明白。”是布木布泰的声音。
“那就好。”王笑道：“你也不必难过，我觉得这样蛮好的，对大家、对孩子们都好。”
“你是在关心我么？”
“你毕竟是大宝的娘亲。”
“闲来无事，一起小酌两杯如何？”布木布泰道：“你不想让我沾染权力，但与我聊聊也好，我对你刚才在甲板上所说的颇感兴趣。就当是……不能亲自下棋，让我观棋，如何？”
“也好，你能这样放平心态是好事……”
“放心吧，你的船、你的人、你的酒，我能拿你如何？还能找到什么药不成？”
“没什么不放心的，但你也别拉我……”
两人的对话声越来越远。
顾横波心里暗骂一句“你是对晋王说的感兴趣吗？你是对他感兴趣。”
她听得出来，王笑对布木布泰的态度不同了，不再像往日里那样提防……
——完了，果然，这蛇蝎女人帮他策划了这次的偷袭，他果然接纳了她……王妃最担心的事还是发生了……
顾横波想着这些，心慌意乱起来，探头往楼下一看，只见王笑正与布木布泰转进一间舱房。
她马上就想到今天下午听到的布木布泰与苏茉儿的对话。
“怎么办……怎么办……她又要给晋王生个儿子……”
也许是因为布木布泰往日里给她带来的恐惧与压力太大，也许是关心则乱，顾横波已浑然不像平时那般机敏，开始手足无措。
接着，船只又遇到一个大浪，晃动中，她一跤摔在地上。
才爬起来，顾横波忽然又是灵光一闪，从袖子里掏出一个锦囊来。
——王妃说的“万不得已的时候”，就是现在么？
她打开锦囊，入目是一个洁白的瓷瓶……