原来尹墨郡主自小生活在大漠草原之上，识马的眼光是一等一的准。这马儿毛色特异，她一眼便看出这马的品种来历，推断这人是从外地而来。与那老沈之前所说，是一个生面孔的游侠儿不谋而合。杨熙顿时将这个线索暗暗记在心里。
正在这时，那吕节与戍所校尉交割了那伪造的竹符，带着十名执戟郎返了回来。杨熙见只有十人，顿时眉头紧皱，吕节苦笑一声，低声诉说缘由：“这金吾卫听说要帮咱们京兆府办事，自然是老大不愿，要不是有那竹符，连这十人也没有了。”
十人便十人，若是今晚不查，杜稚季和他那同伙又不知要跑到哪里去了。杨熙见尹墨郡主实在不愿离开，又想到她武艺不弱，也便允了她一起跟来，也算有个生力。
这长安城说大不大，除了大片宫室之外，平民居住的闾里只有五十余个，且闾里夜间关门闭户，邻里互闻，又有里长相保，断不容许盗贼匪类躲藏，只需一一查过便可。
但这城里除了闾里，还有公侯朝臣的高门大宅，却不能随意进入搜查，若是人犯故技重施，又匿在某个不为人知的深宅大院，还真是无从搜查。另外城中还有各种阴私角落，聚集着无家贫民、流浪乞儿，这要一处一处查起，也是困难至极。
不过事在人为，此时不查，却要错过拿人的最好时机。杨熙心中一横，便与尹墨郡主、吕沈二人，以及金吾卫的执戟郎们向方才二人逃去的方向搜索而去。
却说这边杨熙在带队大肆搜查，直搅得街市不宁，鸡飞狗跳，将这城中的泼皮混混、轻侠等人全都惊动了，皆是躲在家中瑟瑟发抖，不知道是否会有大祸临头。
此时此刻，一个身穿青布短衣的小厮，正从远处看着城东市上一队兵丁横冲直撞，见人便问，入屋便翻，心中翻起惊涛骇浪，正不知这些人是在找些什么。他曾经被兵士追捕，逃入深山，很是吃了一些苦头，现在虽然生活渐趋安定，但一见兵士搜人，他总不免心惊胆战，疑神疑鬼。
这人自然便是杜小乙。他今日在各处勾栏收完例钱，看看日暮低垂，正要返回住处，却看到了这番景象。
他下意识地摸了摸怀中一件物事，这东西他一年以来一直怀揣在身，虽一次也未用过，但只要有此物在身，他就感觉心中安定一些。他思来想去，知道大兄在市上厮混多年，必有法子自保，决定还是自己先去暂避风头，到大兄给他指出的一处隐秘藏身地过夜。
但当他拐弯抹角，赶到城墙脚下那处藏身地的时候，却又见远处一串火龙飞速而来，那一队兵士竟在细细搜索附近的藏身之处，将一个一个的流民扯到火把之前逐个辨认。
小乙在暗处看得冷汗涔涔，唯恐这些人是在寻找自己，不觉转身惊慌逃走，慌不择路之间竟跑到那章台街上的暖玉楼前。
小乙看见那灯火通明的妓楼，突然心中一动，想到一个主意：若要躲避士兵搜捕，为何不暂时躲入这妓楼当中？他时常进这妓楼后院拿取例钱，对这院子是再熟悉不过，想来若在柴房、后厨等处躲藏一夜，料来也无人能够发现。
想到这里，他快步走向这暖玉楼的后院小门，拿手一推，发现门扇虚掩，一推便开，顿时心中大喜：看来这法子行得！
他悄悄踅入院中，只见后院一片漆黑，只有厨房的方向还闪着一丝微光。隐约听得前院传来鼓乐之声，想必那客人们都在前院寻欢作乐，却无人到后院中来。
小乙定了定神，慢慢摸向后厨方向。刚转过连廊，突然之间看见一个瘦小的人影楞楞地站在厨房门口，不知在做些什么。
小乙定睛一看，这站在厨房门口的人影是个十多岁的女孩儿，身上穿着沾满油污的中衣，头发蓬乱枯黄，一张小脸瘦瘦的，显得双眼格外的大而无神。
这不是后厨的帮佣小蕊儿吗？小乙来这院里，有时候也会顺手帮她干点活儿，她有时也会回赠一些吃食。这么晚了，她站在这里做什么！
就在这时，那小蕊儿听见响动，向着这边转头过来，正好看见小乙走来。一见小乙，她的双眼中顿时露出惊讶恐惧之色，对着小乙连连摇手。
“小蕊儿别怕，是我，小乙！”小乙以为她没看清自己是谁，赶紧低声报上姓名。
但是那小蕊儿脸上惧色更甚，疯狂地向他摆手。这时小乙才看明白，这是要他快走！
小乙心中暗叫不妙，但耳中突然响起一声低哼，就觉一阵风声劲疾，直向他脑后而来！
小乙身上有些武艺，逢此惊变，立刻低首舒臂，弯腰向后疾抓，企图逼得身后之人回手自保。
见他出招迅捷，身后传来一声惊讶的“咦”声，小乙顿觉身后风声陡变，继而脑后猛地一痛，整个人瞬间失去了知觉。
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