朝堂分为内朝和外朝。
所谓外朝，便是三公九卿，及其下大小官员，以丞相为尊，把持天下邦政。
而内朝则是以尚书署为核心，主要有仆射、都尉、侍中、长侍、郎官等，以尚书令为核心，皆听天子直接命令。
大汉初年，外朝势力远远大于内朝，但自孝成皇帝时尚书署分曹治事以来，内朝势力大大增加，而外朝则因前丞相翟方进死，相位空缺多时，势力大有减损，此消彼长之下，如今内外已是分庭抗礼，不分轩轾。
当然，内朝官与外朝官也不是完全分割的两个部分，外朝官要参与中枢议事，也需加之内朝职衔。比如丞相领尚书事，其他外朝官也可以加侍中，得以出入宫禁，入朝议事。
比如说杨熙的先生杨若虚，任礼官大夫，先帝时则加“侍中”衔，可以入宫言事，常侍左右。现在换了新帝，没了宠幸，便将侍中职衔去了，便不可再随意出入宫禁了。
可以说，是否加内朝官衔，乃是一位臣子是否得到圣眷的最重要的标志。
当然，像杨熙这种尚书郎，本就是尚书署的属官，属于内朝官员，倒是不用在意这些规矩。
连日来，他一直在按部就班地从事尚书署客曹的值司，一边努力地学习官中规矩，一边留心那奏疏之中是否有关于匈奴汗国的相关消息，不知不觉逐渐掌握了大汉周边国家的许多信息。
之前杨熙虽然知道大汉不是天下唯一之国，但是毕竟受到“普天之下莫非王土”思想的影响，只是对大汉四疆诸国有一些大概的了解。直到他进了客曹，每日面对鸿胪寺、东南西北边疆郡县送来的浩繁卷帙和奏疏，才知道原来天底下的国度竟然如此之多。
以前他只知道，辽东以东是高丽国，但实际上高句丽之外，另有三韩，是为马韩，辰韩，弁韩，各为一国。再往北去的苦寒之地，还有扶余一国。再往东去，辽阔大海之中，还有百余小岛名倭，孝武时来献，方知有其国也。
而北方则是以匈奴汗国为大，却也不止匈奴一国，草原之上还有被匈奴追逐迁徙的鲜卑国，在乌桓山聚居的乌丸国，再往西去还有婼羌国，平日他们都被叫做胡人，但是此时杨熙方知，这些部族都是分属不同国家。
至于南方瘴疠之地，杨熙此前只知有蛮族生活，但没想到也分为五溪南蛮和山越人，其族长皆得汉天子印绶，算是大汉属国。
西方则最为神秘，西出阳关之后，有大宛、奥希、邛苲、夜郎，吐蕃，波斯等国，据说再向西行，还有一个与大汉一般强大的大秦国，但是只有极少数商人往来两国，当年张骞出使西域诸国，最远也未曾到达大秦，所以两国之间其实并无外交。
虽然大汉边防严谨，但关外皆是匈奴的天地，大片沙漠皆被封锁，曾经与大汉沟通往来的贵霜、身毒，也已不通消息将近百年，不知是不是已经毁灭在匈奴单于的铁蹄之下。只是大汉足够强盛，在百年积威之下，匈奴汗国才与大汉仍然保持着几分友好关系，但杨熙毫不怀疑，若是大汉国内出了什么灾祸内乱，那些如狼似虎的匈奴人绝对会毫不犹豫地杀入关中，从大汉的身上撕下大块血肉。
尹墨郡主虽然是匈奴汗国的金枝玉叶，但是在两国争雄的棋盘之上，甚至连个棋子也算不上。一旦形势有变，立时会被铁蹄与战车碾个粉碎，香消玉损。
杨熙看过越多奏疏，便越是心惊胆战。
匈奴人逐水草而居，每逢旱涝季节，辄入关中抢掠，天水、武威各君及玉门都尉频频上疏，建议出兵击之，但客曹尚书沮辰均让杨熙在“拟办”一策书“拟不允”。
轻启战端，无疑会打破多年来相对和平的局势，造成不可预料的后果，匈奴人也正是认清了这一点，虽然时时小有侵犯，但也从来不完全撕破脸皮。
但是这已经说明，大汉在与匈奴的对峙中，已经失去了绝对优势。
现在的大汉，不用说早已没有了孝武皇帝时三破匈奴，收复陇西的雄壮国威，甚至连孝昭皇帝时斩杀匈奴使者的决断，高宗皇帝时“明犯强汉者，虽远必诛”的气势都没了。
而且对于属国进献，沮辰皆令拟“厚赐”，对于归附的小国，沮辰皆令拟“颁印绶以嘉”。
这是什么概念？
边境小国只要进献一些土产，上疏称颂功德，便可得到数十万钱、无数绫罗珠玉的赏赐，那些不知名的蛮族部落、海外岛国，只要上疏要求归附，天子便颁下印绶，承认他们是大汉的属国，加以庇护。
但实际上，谁知道这个小国究竟多大，在什么方位呢？
大汉虽然仍然强大，但是在同样强大的敌国面前已经威势渐失，而只沉溺于四境小国的歌功颂德之中。
长此以往，令人忧心。
但是忧心虽忧心，这些做法却不是杨熙所能左右的，他只能草阅奏疏，并按照成例在上面写下天子想听的话，想做的事而已，真正能够改变这些的力量，不在尚书署，而在朝会之中，掌握在那些大员的手中。
归根结底，一切的定夺之权，还是掌握在天子的手里。
所以他更觉尹墨郡主身世可怜。她在长安城内算是个质子，人人对他都有所提防，两国交恶，她必然也是头一个要遭殃的。但如果她真的能够返回匈奴，且不说她的父系已然失势，就说她这半胡半汉的血统，怕是匈奴国中也没人将她当做自己人。
返回匈奴，就真的好么？