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宜都城破，周源末被魏军所俘，十万敌军四散逃离，将近一半落入魏营沦为奴隶。宁南忧化作曹贺，与宁无衡合谋，陆陆续续收回大魏大半失地，并拼尽全力将匈奴与鲜卑等蛮族赶出了大魏。
而中朝与占婆以四十万大军固守荆州地界，烧杀抢掠无恶不作，魏军攻克不得，只能占据宜都与敌军对峙，静候强攻的最佳时机。与此同时，冀州方面调派了半数兵马赶往大魏西境、北境镇守，以免蛮族再次来犯。
魏郡城内，江呈佳一边辅佐窦月珊操持着冀州的内政，一边尽心尽力的探听着荆州的消息，依据曹家军在前线的行动于魏境后方做出配合，暂时抑住了纷乱的战局。
冀州王府内，江呈佳乘舟泛于后院小湖之上，仰天躺着，双手举过头顶枕在脑下，正吹着微微秋风凉爽惬意、怡然自得。
湖面一片安谧宁静，倒是别样的舒适。
她彻底放松身心，打算在这舟上浅眠片刻。谁知便在此时，湖面传来了长桨划水的翻动声，伴随着千珊的叫唤，悠悠然从远处飘了过来。
江呈佳懒懒的睁开双眼，疲倦的撑起身子寻着声音传来的方向望了过去。
千珊急得一头汗，仿佛府内出了什么大事般，火急火燎的划着一艘小船来到她的身边。江呈佳不由自主的皱起了眉头：“怎么了？这般急三火四的找到这里？可是子曰有什么事要找我商议？”
千珊摇摇头，气喘吁吁的说道：“不是窦郎君...是、是城勉——城小郎君。”
“城勉？”江呈佳吃了一惊，当即拢起身上的斗篷，睁大眼睛朝她望过去。
千珊使劲点头道：“正是城小郎君，他由唐曲引领，于前日便抵达了冀州，昨日上报王府，请求拜见您一面。”
江呈佳欣喜万分，迫不及待的问道：“他此刻身在何处？”
“城小郎君就在前厅等候。”
江呈佳急忙抓住桨杆划水，满心期待的往岸上行去。
主仆二人风风火火赶至堂厅，遥遥一望，便见廊桥的尽头映出了两位郎君的身影。江呈佳停留在台阶前，忽然止住了脚步，她到现在仍有些畏惧，害怕城勉仍然在怪责她。
女郎生出片刻犹疑，紧蹙着眉头，抬眸朝庭内望去，深深的呼了一口气，直至做好心理建树，才提起裙摆迈步朝廊桥走去。
她主动唤道：“阿勉。”
坐在木轮上的郎君听到声音，轻轻扭着身子转了过来，他身后站着的唐曲亦趁时的推着轮椅向廊桥上望去。
江呈佳既欣喜又恐惧，心中再生迟疑，正当她低眸凝思伤怀时，对面廊桥下的郎君朝她微微扬起了笑意，温柔唤道：“阿萝。”
这一声唤，顿时将女郎的思绪牵扯到了过去，那时他们还在信都，如今的一切还没有发生。只可惜，从前的日子再不复返，他们之间不论任何一人，都已不是当年的模样。
江呈佳哀戚着，勉强扯出笑容，朝着城勉踱步而去。
多年未见，再相聚时他们二人便只剩下不可遮掩的疏离淡漠。城勉开口寒暄道：“这些年...你过得可还好？”
江呈佳扯了扯嘴角，艰难的点了点头，颤着声音说道：“好，很好。你呢？”
时间转眼即逝，眼前的这个郎君再无当年意气风发之态，世事蹉跎，已令他面目全非，此刻的他满脸写着沧桑，虽未改少时的俊容，却被风霜磨平了棱角，更显暮气沉沉。
城勉苦笑一声，轻声道：“我避世后，住在苍稽山自在不少，倒是比以往在京城时要逍遥一些。”
江呈佳听出了他话语间的无奈，心中顿时不是滋味：“对不起。”
城勉有些意外：“我还没找你赔罪，你怎么...先同我道歉了？”
江呈佳愧疚难当：“当年，我若没有一味的只顾自己，在红枫庄内避世三年，或许、或许城氏不至于落到如今这个地步。若我与兄长联手，说不定可以力挽狂澜，救下城氏满门。”
城勉释然一笑道：“傻姑娘。当年之事，怎能怪到你身上？你也不知...魏帝果真那般无情冷血，真的会对我们出手啊？就算你当年没有在临贺避世，以魏帝的决心以及摄政淮王的谋算，我们城氏都不可能逃过此劫。”
江呈佳低眸未语，神色愈发的惨白。
城勉沉默片刻、面露踌躇，小心翼翼地说道：“阿萝，当年我在广平元氏县外说的话，并非出于本心。这么多年...我一直没找到机会同你说声抱歉。若不是情势紧急，我不会说出那番话逼你带着睿王离开。”