一年之计在于春，一年的忙碌，最让人牵挂的正月终于要来临了。
腊月二十三，祭灶王爷。
腊月的二十三是传统的小年，但是梁川在何麓丝毫没有感觉到一丝一毫小年应有的气氛，整个何麓死气沉沉的，与往常一模一样，没有感觉出来临近正月应有的热闹与活力。
在小年，民间的传统就是要祭灶王爷，隔壁的何保正家倒是一大早开始就忙活了起来，何保正的婆娘一大早就去集市里买菜买肉，回来先是来宗祠里给祖先孝敬了一番，接着回家，家中有男不拜月，女不祭灶的说法，何保正自己去祭了灶。
梁川他们借住在人家的宗祠里，原说也不弄这么多名堂的，但是偏房里刚好有个灶台，梁川对艺娘说道，今天大家都在祭灶拜神，临时的家也是家，也希望灶王爷保佑一家人平平安安，火德威灵，这习俗不能免，还是得拜！
艺娘对梁川的话那是言听计从，自己家男人的吩咐哪里会有忤逆，况且这种神灵祭祀，在她们这时代还是有一定影响力的，她也不敢怠慢。一大早跟着何保正的婆娘去了凤山买了鱼肉，回来新房的土地公上先拜了一下，然后让梁川去祭灶。
艺娘给梁川点好的三柱香，由梁川敬完灶王爷后插灶台上。梁川看着仪式感这么强的这一套流程，心里不禁感叹，一千年后这流程还是这个流程，灶王爷也还是灶王爷，其他的基本就全变光了。艺娘看着梁川拜神时心里好像还在想什么，骂道：“祭灶王爷时心要虔诚，否则灶王爷不会保佑的！”
梁川就像被责骂的小孩子一样，立即换上一副严肃的面孔，恭恭敬敬地参拜灶王爷，心里莫敢再有其他的杂念。拜了三拜，将三柱香插在灶台那新换的张灶君司命的贴纸上。
这刚贴完，事情就来了。
只听赵发达领着赵金玉，那苍老而富有中气的声音在门外响起来，“张东家，您在屋里头吗，能不能出来说话。”
梁川出来一看，只见赵发达一脸怒容，而赵金玉则一脸惭愧，地上还跪着一个年轻人，这个年轻人梁川见过，是赵金玉的儿子，叫赵廷昌也是这一伙螺城徒弟里比较出众的，因为他跟父亲学的是木匠手艺，这手艺在这伙人里比较吃香，他爹在这伙螺城师傅里地位又比较高，一来二去梁川就对这个年轻人印象比较深。
“赵师傅，这是。。？”两位老师傅神情不对，这个小辈又莫名其妙地跪在地上，难不成工地上出事了？梁川的心悬了起来。
赵发达狠狠地叹了一口气，唉了一声，将头扭到一旁，这件让他太丢了，他都不想说，“金玉你说，你儿干的好事你跟人家少东家好好交待一番！”
赵金玉一脸愧疚的神色，欲言又止。
梁川看了几个人这副模样，弱弱地问道：“可是房子出了什么事，诸位这么紧张，没伤着人吧，大家不必忧心，人没事就好，房子哪怕倒了也可心再盖嘛，没必要这样兴师动众地嘛，廷昌你跪在地上干嘛，地上又没有金子，快起来！”
梁川一把准备将赵廷昌扶起来，赵金玉骂道：“小畜生，你继续跪着，人家东家好好说说你干的好事！”
赵廷昌作为他们这些螺城师傅的接班人，隐隐有下几任接班的架式，这眼力也不是没有，他也知道梁川他们家这个活计对他们这些螺城师傅的重要性，今天也是猪心蒙了心，现在一脸鼻涕眼泪地跟梁川说道：“东家，我该死啊，今天我爹叫我和招弟大哥去凤山买做门板的大料。今天是二十三啊，集市里卖这些物件的店铺早都关门了，哪里还有人做我们的生意，我们没买到大料就在街上溜哒。”
赵发达见赵廷昌咶噪半天没讲到重点，给了他一个耳刮子，“说重点！”连赵金玉都没有阻止，按辈分来算，赵廷昌也要叫赵发达一声叔公，赵发达教训他不冤，再说了他们一伙人在外面，无论辈份，都是头家说话算数，其他人不得乱来。
赵廷昌捂着脸，接着哭腔道：“我们溜了一圈，走到下亭楼后面的一条小巷时，一个二流子就把我们拦下了，说是他们那有马吊骰子，我看天色还早，回来也没有木料刨削，一时又手痒，就问招弟有没有玩过马吊骰子，招弟说不懂。然后我就带招弟去见识一下，谁知赌场里面的人出千，我本来能赢的，结果输得干净，又找招弟借了一点，也全输进去了，我当时输急了，就把人家的桌子给掀了，赌档里那帮人见我们输光了钱，又在赌档里闹事，就拥上来要教训我们，亏我有经验，跑得快，可是招弟被他们绑了起来，说是不还钱就要砍手砍脚。。”赵廷昌说到后面越说越小声，头都不敢抬起来。
梁川松了一口气，还好不是房子那里出了事，房子建造过程中最怕见血遇到点什么，怎么都会觉得有点悔气。原来是你个烂赌鬼领着招弟去赌档，结果你没事回来，招弟被人家扣下了。
“你们欠了人家多少钱。。”
“两贯钱。。”
“两贯钱就能买一只手脚，可真便宜啊，那赌档在哪？”
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