双方之间，总共就打了两仗。
一仗是在虎牢关外的汳水附近，当时听说董卓逃窜长安，关东群雄在虎牢关面前依旧畏惧不前，曹操就去追击，被徐荣在汳水击败。
另外一仗则是在大谷关与阳人城，当关东群雄畏惧不前的时候，孙坚从洛阳南面进攻，在阳人城大败吕布胡轸，斩杀华雄，北上进攻大谷关，眼看就要杀入洛阳，因为袁术不给粮草而败退。
接着第二年，孙坚继续进攻，在洛阳先帝陵墓前，打败了董卓，最后才被徐荣击败。
所以真正的讨董联军，实际上是虎头蛇尾，关东群雄除了曹操和孙坚与董卓正面交锋过以外，其他人几乎跟摇旗呐喊没有什么区别，根本没有老罗写得那么精彩。
而如今董卓虽然有迁都西遁的意图，但却是打算借关据守。
究其原因，是因为如今他的兵力比历史上雄厚得多，得了南北二军以及关中群雄的部队，总兵力接近十万，已经有底气与联军一战。
因此探得联军主力已经在成皋县以东五十里外的荥阳县之后，作为沙场老将，董卓很快明白，东面的虎牢关必然是主要战场，所以早早地布下重兵防御，大军集结于此。
实际上不仅是西面和南面，西北面董卓也得派兵，因为并州处于一片泥潭之中，朱儁的官军与鲜卑打得不可开交，并州百姓过得十分艰难，就有黄巾余孽在并州白波谷宣布起义，聚众十万，联合南匈奴首领于夫罗，进攻河东郡。
董卓担心白波军与关东联军联盟，就派董旻李傕郭汜带领两万人守住平阴、孟津、陕县一代，也就是小平津和孟津二关把守。
看地图就知道，河东郡虽然在洛阳的西北面，也就是山西临汾地区，但要渡过黄河，爬过太行山、伏牛山、邙山等山脉，才能威胁到洛阳。
因此只要控制住往西去长安的交通要道，董卓其实是有退路可言，并不需要担心被白波军偷了屁股。
至于南面三关，董卓同样派遣三万人，各有一万人马，将三关牢牢把控住。
因为这三关不像虎牢关一样是座城镇，而是真正山隘口。
像大谷关和轘辕关，都在嵩山山脉里面，是两条山之间的一条山道，跟剑门关的地形一样，只是地势没有剑门关那么险要而已。
而伊阙关则在后世的伊川县以北，夹在嵩山山脉与伏牛山脉之间，地形看似还挺开阔，但这里有条河，洢水。
洢水是竖着流淌，所以除非联军乘船北上，不然就只能从河边去，还是要被关隘卡住。
所以从这三关进攻，别说二十万大军，就算五万大军去打，都会因为地势过于狭窄而摆不开阵型。
只需要派遣一万大军，就能抵挡住十万大军的进攻，真正的一夫当关万夫莫开。
从南面进攻实在是太险要，董卓也很清楚，只要联军不傻，不可能把主力进攻点放在南面。
因此他只派牛辅董越胡轸等人带少数人马，就可以将这三关牢牢控制。
当然，说是难以攻破，其实是一个理论概念。
一旦被攻破的话，战略损失就极大，联军就可以从三关进入洛阳地区，然后再两面夹击虎牢关，到时候董卓就彻底会失败。
那么董卓明知任何一关被攻破都会付出惨痛的代价，为什么还要选择迎战呢？
原因很简单。
还是实力的提升让董卓的内心开始膨胀。
历史上董卓并没有太多兵马，拢共不过四五万人，面对联军以及白波军的威胁，不得已只能退守长安，学秦国占据关中来虎视天下，静观天下之变。
而如今董卓总兵力有十万，再加上洛阳八关地势之险要，完全可以凭借地利进行防御，不用担心被攻破。
这让董卓产生了一种可以击败联军的错觉。
于是立即调兵遣将，进行防御。
这次排兵布阵，董卓也是有所准备，很有讲究。
首先是西北面的陕县是以后逃亡长安的退路，必须由最亲密的人镇守。
那么谁是董卓最亲密的人？
自然是亲弟弟董旻。
而南面三关虽然险峻，可也十分重要，仅次于西面的退路，不仅要亲密之人，还得有一定军事能力的人去才可以。
于是他就让不可能背叛的女婿牛辅，以及最早跟随自己的老将胡轸段煨去镇守。
最后主力方向，则由他亲自率领五万大军去虎牢关迎敌。
这样洛阳城内，反倒是空虚下来，只有数千城门士兵把守，不过董卓任命自己大哥的儿子，亲侄子董璜为城门校尉，留在了洛阳，牢牢把持着朝政。
如此布置，董卓这才放心大胆地率领大军亲自赶往虎牢关驻扎。