豫州战场，十二月初，凛冬之时，寒风萧瑟。
孙策拄着长枪，汗如雨下，大口喘息。
他低下头，如果此时有一台摄像机缓缓从对着他的视角向天空拉升，就会看到一个震撼的场景。
辽阔的旷野之上，密密麻麻，散落着无数的尸体，鲜血染红了枯黄的野草。
孙策坐在一处小山坡上，他的周围，尸体堆积如山。
有他的亲卫军，也有他的敌人。
一只雄壮的鹰隼划过天空，鸣奏出嘹亮的长啼。
它俯瞰地面，在东南方向，还有残存的人丢下武器，疯狂地逃跑，曹操的部队在衔尾追击。
正面战场上，剩余的人们有的躺在地上，庆幸自己还活着，不断喘息。有的捂着伤口，大声呻吟，还有的打扫战场，摸索着财物。
辅兵快速涌上来，将伤兵搀扶着回去救治，将自己一方战死的尸体带走，将敌人的尸体随意丢弃在道路两边。
这是发生在慎县东北二十里外北淝水河畔的一幕，刘备军虽然率军北上，但总兵力孙曹联盟对阵袁术依旧占有优势，因而连战连捷，最终在此地一战定乾坤。
袁术军大败而逃，曹操痛打落水狗，趁胜追击。
孙策有些不明白为什么曹操打袁术这么积极，坐在原地，远远地看着，心里却是在想自己的父亲孙坚。
“伯符。”
周瑜战袍染血，同样是一身大汗淋漓缓缓走来，将孙策从地上拉起，二人并肩站立在小山丘上，远望已经追远的曹操部将。
“曹操怎么如此积极，看这架势，像是想在今日就将袁术消灭？”
孙策问出了自己心中的疑惑。
周瑜用丝巾擦了擦脸上的灰尘和汗水，露出白皙的皮肤，淡淡地道：“伯符别忘了，广陵下邳一带是曹操的领地，如果能消灭袁术，你猜淮南乃至江北一带，会落入谁手？”
“难怪他如此穷追猛打，之前也是我们一直在主力进攻，他在暗中埋伏，原来是在保存实力。”
孙策咳嗽了两声，手中霸王枪凌然而立。
周瑜笑道：“也没办法，我们的兵马稍微多一些，且此战就发生在我们豫州，我们不当主力，谁当主力？”
“可恶！呸！”
孙策刚刚在乱战中碰了一下腮帮子，牙龈渗血，顺口往地上吐了口血水，恶狠狠地看向曹操那边的方向：“我父亲才刚病倒，曹贼就趁人之危，还是当年携手同席的天下五君呢。”
周瑜摇摇头：“天下五君，就是个笑话。”
孙策看着曹军追击袁军的背影已经消失在了远方，冷哼一声，恢复了体力，扭头往山下去。
豫州虽然是块根基，但江东可是孙氏老家，如果能够在占领豫州的前提条件下，把扬州地区也占领，孙家就坐拥二州之地，何乐而不为呢？
只是现在孙家才刚在豫州稳定下来，且此次作战主力就是孙家军，损失惨重，再也没有追击的能力。
甚至连主心骨孙坚都重伤未愈，现在还在青州养伤，前段时间吴夫人来信，言称孙坚病情时好时坏，孙策也没办法带领军心不稳的孙家军和曹操在淮南争雄。
因此他也只能先稳定军心，一边收拢士卒，一边消化此战之后的结果。
而此时此刻，曹操却下令全军追击袁术。
有很多人可能都不知道的一点，那就是徐州就是淮南淮北地区，整条河流从徐州横穿过去，广陵郡、下邳南部，就属于淮南。下邳北部以及东海郡，就属于淮北。
而除了广陵以外，还有个地方也属于淮南，那就是扬州的九江郡，此郡就是袁术主要盘踞之地，治所为寿春。
同时广陵和九江也可以称为江北，也就是长江以北，因为此二郡是夹杂在淮水与长江之间，只是淮水在二郡的支流极多，让它们处于淮水水系当中，因此广泛地把广陵和九江地区称之为淮南。
至于江南、江东，则是如今的豫章郡、丹阳郡、吴郡、会稽郡等地，位于长江的南面，和出海口东面，差不多就是后世的安徽东南，江西北部，浙江北部以及江苏南部区域。
所以实际上广陵和九江二郡其实是连在一起的，同属于淮南地区，地势结构相同，大型河流不多，土壤肥沃，属于汉朝南方重要的粮仓，地理位置极为重要。
袁术能够养得起十几万大军，最主要的原因就是九江地区富庶。
且论起地缘因素，九江和广陵离得近，方便统治。
现在曹操的实力还很弱，兖州自从吕布之后就是一团乱麻，又没有了挟天子以令诸侯的合法性，导致他不像历史上能够利用汉献帝的名义东征西讨壮大自己。
如今青州和徐州北部碰不得，冀州和洛阳他不敢碰，豫州又有得罪朝廷和青州的风险，所以他只能把主意打在淮南地区，以增强自己的实力。
如果能够把整个淮南拿下来，那么曹操的地盘就会变得很大，已经跟历史上官渡之战前夕差不多，只是少了洛阳和半个豫州而已，且淮南地区又可以作为粮仓，那么他很快就能崛起。
曹操一路追杀袁术足足上百里，很快就抵达了淮水北岸的下蔡县，这里有大量渡口可以过河，过河之后，就是袁术的老巢寿春。
趁着袁术仓皇逃窜，根本来不及整顿兵马的时候，曹操打算一举将袁术消灭，将他的地盘扩充到整个淮南。
冬风凌厉，穿着棉衣的曹操骑马来到淮水河畔。
两岸萧瑟，河堤上的枯草早风中摇曳，原本河滩附近肥沃的田园因为连年战争而破败，下蔡县城外附近的乡村，亭舍，早就没有了人烟，变成一片荒野。
下蔡县位于淮水北岸，顺着颖水往西北方向百里，就是慎县，也是孙坚和袁术打了数年的战场所在。
两边以慎县和下蔡为前线，互相攻伐，互有胜负，打了多年。
因为战争，导致附近方圆百里，百姓死的死，逃得逃，要么被迁走，要么去了别处避难，整个下蔡县成为了一座军事重镇，袁术逃回此地，进入城池中固守起来。
曹操此时在下蔡西面的淮河边上，离城池约有数里地，他远眺城池，在平原之上，淮水河畔，模糊间只能看到一座黑魆魆的城池耸立在大地上。
他的士兵以逸待劳，忽然杀出，一夜追杀袁术上百里，比之已经跟孙策大军厮杀一阵，最终惨败逃亡上百里的袁术军强太多。
在曹操的身后，连绵大军蜿蜒成蛇，无论是从士气还是体力上来讲，依旧保留着一些实力。
“明公，袁术仓皇逃窜，一路上死伤、跑散着不计其数，且已是丧家之犬，惶惶不可终日，此时应该趁胜追击，一举将其攻灭。”