皇帝看了他一眼道：“你照顾好太子妃。”说罢向身侧的中官道：“扶朕下楼。”
中官搀着皇帝向楼下走去，太子遭了父亲冷遇，脸上没有一点愠色，携着妻子谨慎谦恭地走在皇帝身后，不忘提醒一句：“楼梯狭窄，阿耶小心脚下。”
亥时一刻，楼下金鼓齐鸣，勤政楼下两扇厚重的门扉訇然向两旁打开，手持画旗、羽扇的仪卫昂首阔步从门内走出来，身帔金甲，手持刀戟的侍卫护着皇帝的步辇向灯山走去。
皇帝在山前下辇，由中官搀扶着，沿着天梯向山上攀登。
乐工奏起《太平乐》、《上元乐》与《破阵子》，在欢欣激昂的乐声中，连饱受病痛折磨的身躯似也变得轻捷起来，皇帝的脚步变得越来越轻快。
他终于登上了灯楼顶端的高台，巨大的莲花天灯就在他背后。
他站在高台上俯瞰，只见人头攒动，黑压压的如同蚁群。他向他们抬了抬手，“万岁”之声犹如海浪，一层层地向他涌来。
皇帝抬起头，顺着星河般的灯火向南眺望，目光仿佛越过城阙，越过千关，越过无数重起伏的山峦，没入夜色深处。他忍不住热泪盈眶，这是他的万里河山。
他转过头，从中官手中接过火把，点燃了“灯芯”。
火苗顺着灯芯燃烧，点燃了灯下的油池。火光映得他红光满面，丝帛制成的“莲瓣”在热气中渐渐鼓涨，眼看着就要离开竹子制成的托架。
就在这时，山呼海啸般的“万岁”忽然变了调。
老成持重的中官忍不住发出一声惊呼：“灯轮烧起来了！”
皇帝脸色一变，望向灯轮，果见灯轮下方燃烧起来，火势沿着灯轮往上蔓延，缯彩绮罗被熊熊烈火一点点吞噬。
莲花天灯终于离开了支架，向夜空中升去，莲瓣上的金铃叮叮作响，可没有人看它，也没有人听得到。
所有人都惊恐地望着灯轮。
皇帝身后的千牛卫最先回过神来，即便灯轮是竹木和彩帛扎成，那火势蔓延的速度也快得出奇，显是有人动过手脚。
他高呼一声：“护陛下下楼！”便即搀扶着皇帝向楼下走。
走到二层，忽听“轰”一声巨响，只听外头有人高呼：“灯轮倒塌了！”
灯轮向道政坊的方向倒去，压塌了坊墙一隅，滚烫的灯油四处泼溅，那些花灯都成了火源，火星乱飞，火苗顺着灯油到处蔓延，靠近坊墙刚好有一排囤着干草的仓房，很快被火点燃，风助火势，邻近的房舍又被火舌卷了进去。
几乎全长安的百姓都围在勤政楼附近观灯，见变故陡生，个个惊慌失措。
就在这时，人群中忽然爆发出此起彼伏的高喊：“有凶徒砍人啦！”
“有人持刀斧见人就砍！”
“血洒了一地！”
众人大骇，一时间哪里顾得上分辨真假，只想尽快远离此地，一个个四散奔逃。
可附近本就拥挤，所有人都想逃，顿时就将接道挤得水泄不通，一时间四处都是惊呼和哀嚎，不时有人被挤得跌倒在地，便再也爬不起来，吉祥平安的盛世上元夜瞬间变成了炼狱。
人群变作了潮水，向着一切空隙涌去。
金吾卫和十二卫不得不分出人马疏散人群，剩下的兵力要抵挡人潮一浪一浪的冲击。
皇帝狼狈不堪地爬下灯山，向前踉跄几步，立即有侍卫围拢上来，将他护在中间。
“即刻送圣驾回宫！”千牛卫统领的高声道。
话音甫落，便听人群哗然，只见侍卫围城的人墙被人潮冲出了一个裂口。
车驾已备好，可出路已经被堵住，只有先疏散百姓，等这场风暴平息。
千牛卫统领悚然道：“请陛下先回勤政楼上。”
皇帝沉着脸点点头：“好。”
话刚出口，便听侍卫高喊：“有刺客！保护圣人和太子！”
随着这道声音，四周刀剑相击的铿锵声此起彼伏。
皇帝腿脚本就不灵便，此时更是力不从心，危急时刻也顾不上威仪，只能让侍卫背着他。
可不等侍卫们护着他回到楼中，就发现已有一队人马截断了他们的退路。
千牛卫认出他们身上的铠甲兵刃，却是鹰扬卫的人。
他心头一凛：“吴岳，你这是什么意思？”
吴岳道：“吴某自是前来救驾。”
一边说一边挥刀向皇帝砍来。