周瑜在做出了重大牺牲让步之后、又摆事实讲道理稳住于禁，总算是让江东的战况没有立刻崩盘。
但周瑜即将付出的代价也显然是惨重的。
在黄盖朱灵路招被全歼的重大利空消息打击下，加上李素先锋抵达南陵港也两三天了、已经开始逐步展开陆上攻势准备，南陵这破地方实在是不能再守。
不但南陵不宜久守，后面好几处周瑜一开始筹备作为战略纵深江防支撑点的地方，都只能拖几天就放弃，以时间换空间。
当天后半夜，周瑜和于禁集结了全部主力战船，突围离开南陵，往下游疯狂战略转移。
虽然是黑夜，但李素毕竟是设置了一定的警戒巡逻，趁机追击半夜，也歼灭了周瑜一部分殿后的部队，总之是没让周瑜全身而退。
周瑜在开战前就只剩五万水军了，黄盖丢了他不少，今晚又折损数千，当他逃到后方时，清点人马只有三万七八千人。于禁那边的水军，也稍有折损，剩下不过两万出头。
于禁和周瑜相加，总水兵兵力竟然只有六万人，孙曹联军的一线战兵总人数，也从开战前的十一万下降到了九万——长江北岸还有三万纯陆军部队，曹仁李典等人带着。
好在，随着周瑜的退却，孙权还会把最后在丹阳和吴郡守家的剩余力量慢慢补充给周瑜。
而且北岸的陆军规模下降问题也不大，曹操水军不多陆军还是很多的，有曹军援军填补战线，不用担心李素在江北登陆、连淮南一起夺取的风险。
此后十几天里，周瑜设计在南陵县东部的铜山隘，又多拖了李素四天时间。这地方港汊纵横、长江被几个江心岛屿分叉为数股航道，确实便于阻击部队拖时间后全身而退。
说句题外话，这铜山虽然汉朝时连个县级地名都没有，后世却是挺有名的，正是南宋灭亡前一年、蒙元军队歼灭贾似道主力的丁家洲之战的战场，可见这段长江地形确实适合打阻击战。
（注：就是现在的安徽铜陵，当时铜陵只是一座铜矿山，汉末时开发不彻底。经过南北朝六朝的开发，到隋唐的时候，才因为跃升为全国第一大产铜矿山，单独设县，从南陵分割出铜陵）
然后，就是如法炮制地依次放弃春谷、芜湖（汉朝就叫芜湖了），在半个月之内，把他的江南水军驻地，一直退到当涂、牛渚为止。
于禁一开始是死活都要退到江北岸的濡须水，这样只要把濡须这条小河的河口堵了，李素就无法追击他。
但周瑜好说歹说找理由劝他，让他放心，告诉他退到当涂、牛渚绝对不会跑不了、绝对不会没有退路。
周瑜的解释非常有技术性，而且周瑜在这半个月的时间里，表现出的“打阻击断后分兵都让我的人干，保护友军先走”的负责任态度，也多多少少挽回了于禁对他的钦佩，最后总算是说服了于禁，退到比濡须口更下游几十里的当涂。
至于濡须口，该堵还是得堵，但是让李典的陆军堵守就可以了。濡须水河口很窄，陆军在两岸设土台、上立弩炮投石机绝对可以完全封锁河面，敌船来多少死多少，不可能硬扛城防工事的。
当涂、牛渚两港，大致已经相当于后世的马鞍山和马鞍山下属的采石矶了，稍微读过历史的都知道，这地方是自古从长江上游攻打建业/金陵的最后一道江防门户。
历史上发生在采石矶的最有名的水战防御战，自然是后来南宋儒将虞允文带领十三万宋军、击退金海陵王完颜亮的六十万大军渡江南征，让完颜亮的“提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”吹牛成为了笑柄。
汉末的时候，原本历史上孙策击破刘繇夺取建业，也是在牛渚之战打败了张英、樊能，才在江东夺取了根据地。当然这一世因为蝴蝶效应，那些事件都有所变化。
但不管怎么说，牛渚已经是建业最后的江防门户，这里再被突破，就只有看着敌军登陆、死守建业城池了。
本朝伟人读史，曾有“古今儒将谢周虞”之感慨，也就是认为自古南朝抗击北虏的名将，以谢安、周瑜、虞允文三人为首。
时过境迁、因缘际会，周瑜人生的最后一场大决战，却要被拖到牛渚附近、拖到原本千年后虞允文的成名之地打，周瑜也算是“南朝名将全员灵魂附体、他不是一个人在战斗”了。
不过，周瑜能说服于禁也跟着他不躲进濡须口、而是再往下游的牛渚驻扎，仅凭牛渚险要、是建业最后门户这个理由，当然是不够的。
于禁始终关心的是“会不会因为缩到南岸的某个港口，最后退无可退被李素分割包围瓮中捉鳖”。
周瑜关键就是解决了他这个疑虑。
周瑜对着地图诚恳地告诉他：退往牛渚，还有一条关键退路，那就是牛渚是长江下游重要支流“中江”从长江分叉出来的河口位置。