宋招娣笑着说：“孩子也是怕后妈太精，把他们耍的团团转。”
“是呀。”廉烈道，“如果我就一个孩子，他闹腾，我还能揍一顿。可是三个孩子，我娶个他们不喜欢的，他们能把人家气死。”
宋招娣：“其实孩子并不担心后妈偏心，而是怕后妈恶毒。”停顿一下，“常言道知人知面不知心。不经过长时间的相处，哪怕肖老也很难看出一个人以后会不会变坏。
“既然都无法保证，你娶个不甚聪明的，就算很坏，估计也不是你的三个孩子的对手。要是娶个太聪明的……”
“他们就是这样想的。”廉烈说起三个孩子就头痛，“我估计是我岳母跟他们说，你爸不可能不娶，家里需要个女主人。你们拦得了一时，不能拦一世。他们才这么挑剔。”
宋招娣眉头一挑：“听廉大哥的意思，明儿见见？”
“明天见见吧。”廉烈思索道，“我听听她说话怎么样。”
宋招娣：“我跟刘萍说，你父亲上过报纸，家里规矩多，刘萍当时就怕了。她不欺软，也怕硬。没人撺掇，她也没干过什么蠢事。结婚那件事，也是因为被她前夫哄的五迷三道。”
“笨和自作聪明有时候没什么区别。”廉烈道，“我来之前考虑很久，也跟家里人商量过。我父母说刘萍的父亲是师长，是老革命，她大伯还是烈士，也算是门当户对。”
宋招娣不赞同：“差得远呢。我婶子，刘萍她妈还不知道，她如果知道了一准不同意。”
“这是为什么？”肖秀容问。
宋招娣笑道：“我那个婶子是老好人，她觉得她闺女不懂事，嫁给别人也是祸害人家。”
“话不是这么说的。”廉烈道，“我相信她前夫要是对她好，她绝对不会闹着要离婚。”
宋招娣点头：“这倒也是。后来那个男人有外心，他们才离婚。对了，更生应该没跟你说过，她儿子跟她不亲。因为她得上班，孩子一直是他爷爷奶奶照顾，刘萍不会因为看到你的孩子就想到她儿子。除非有人一而再再而三在她面前提到，那个孩子有多惨。”
“我会跟她聊这件事。”廉烈道，“谢谢你跟我说得这么清楚。”
宋招娣：“应该的。刘萍也不是外人，我也希望她过得好，省得我姐夫和她父母整天愁的唉声叹气。什么都说清楚，你有心理准备，也知道该怎么跟她相处。”
肖秀容吸吸鼻子：“你家做什么吃的，怎么这么香？”
“正在做红烧肉吧。”宋招娣朝厨房喊，“更生，是不是在做红烧肉？”
更生出来说：“是的。肖姨，今天搁我们家吃吧。”
“不行，医生不让吃肉了。”肖秀容道：“等我生了孩子再做红烧肉。”
宋招娣：“又不是天天吃，偶尔一次没关系。今天买的肉多，更生，待会儿给你肖姨盛一碗。”
“好的。”更生说完就回厨房。
宋招娣继续说：“廉大哥，刘萍虽然不甚聪明，你们家也别真把她当成傻子。”
“我知道你什么意思。”廉烈道，“我是找老来伴，又不是找保姆。我们把她气走了，我还得再找个。再想找个娘家这么简单的可就难了。”
宋招娣笑道：“那我就放心了。”话音落下，更生端一碗红烧肉出来。
“还真给我啊？”肖秀容说着，忍不住咽口口水。
宋招娣：“现在肉也不是什么稀罕物了，给你就端着吧。”
“那我可就端走了。”肖秀容道。
更生颇为无语：“肖姨，赶紧端着吧。我还得做菜呢。”
肖秀容端着红烧肉回去，没过多久，钟建国就回来了。
大娃周末去亓老家里改善伙食的时候，廉烈碰到过他两次。今天看到三娃，廉烈就觉得钟家的几个孩子挺会长。
老小长得不如老大，也是个挺好看的孩子。然而一见到穿着军大衣，气宇轩昂的钟建国，廉烈不禁腹诽，钟家的几个孩子可真不会长。同时也明白宋招娣为什么会嫁给钟建国。学历高，长得好，家里又是工人阶级，在十年前想找个这样的，搁帝都也不好找，甭说在农村了。
宋招娣一见钟建国回来，介绍两人认识，就去厨房帮忙。
大娃见她进来，就说：“娘，我刚才捋一下，廉叔就算跟刘萍成了，也不会帮亓爷爷啊。如果更生的亲妈来找你麻烦，廉老倒有可能出面找施家聊聊。”
“刘萍和廉烈成了，受益最大的人是谁？”宋招娣问。
大娃仔细想想：“咱家，廉烈和刘萍都差不多。”
“是刘苇。”宋招娣道，“身为廉烈的小舅子，以后立了功没人敢贪他的，该升的时候也没人敢拖。某个团或者师有空缺，他不找廉烈，廉烈也会找人把他调过去。刘苇是大力的叔叔，有这层关系，施家就不太敢算计你大姨一家。”
自立拿着年糕进来：“娘，曲伯母不要钱。咱家还有奶粉吗？我想给她一袋奶粉，给壮壮的外甥女喝？”
“行啊。”宋招娣道，“元旦的时候我给三娃买两袋奶粉，一袋才喝三分之一，另一袋还没拆，你拿给她吧。”
自立转向正在烧火的三娃：“为什么不喝？又说你长大了是吗？”
“对啊。”三娃道，“我都十四了。”
自立：“你这个年龄正长身体，多吃点有营养的，才能长咱爸那么高。”
“爸爸小的时候吃的是杂面馒头白菜萝卜，怎么长那么高的？”三娃问。
自立想一想，没想出来：“娘，为什么？”