三具尸体并排躺在地上。方鸻先看第一具，第一具就是那个阴沉的男人，当然对方现在脸孔苍白，微微张开的眼睑下露出一线泛红的浅白，头发蓬乱，皮肤像敷了一层胶质。
方鸻目光在他脸上停留了片刻，确认自己并没见过对方，然后才弯下腰，掀起对方的毛毡斗篷。紫黄相间的斗篷下面，对方穿着灰色的长裤与长袖衬衫，腰间别着一长一短两把带鞘的剑，此外还有两个空皮袋子，一左一右，原本应当是用来插手铳的，但都被拔了出来。
皮袋子左右，各有一些瓶子，其中有些装着浑浊的液体。方鸻不知其作用，他对毒剂学认知有限，考虑到对方工作性质，并没有去碰。他目光越过那些药剂瓶，落在那把较短的剑上，感到这把剑有些独特，于是伸手将它取了下来。
那带鞘的剑长还不及他一肘，黑沉沉的鞘皮上有一个蝴蝶状的银雕饰，方鸻记忆中没有使用这个徽记形象的组织，他用拇指按住卡扣，一下把剑拔了出来。剑刃明晃晃的光落在他脸上，剑刃很是锋利，是一件魔导器，但除此之外并没什么特别的。
方鸻看了看蚀刻在剑脊上的炼金阵，是一些增加轻灵、敏捷的词缀，他于是将剑插了回去，再向那具尸体看去——斜着的革肩带上挂着一些子弹袋，再往上是对方中枪的位置，在左胸口，子弹烧穿了毛毡编织物之后，在衬衣上留下一片暗红。
再过去一点，别针卡着一枚盾徽。盾徽约一枚硬币大小，烤蓝底色，左右独角兽与狮虎兽拱卫起中央的王冠，其上两把长剑交错而过，极类似于考林—伊休里安的国徽。看到这里，方鸻心中明白对方是王室的密探无疑。
他放下披肩。尸体苍白的脸孔上正泛起一层微微的荧光，有白色的光团正从荧光之中泛起，光穿透的位置，尸体正逐渐变得透明。
他又先后检查了剩下两具尸体，每个人身上装备都差不多，但只有两个人身上有一模一样的短剑。
方鸻将那两把短剑取下来，放在一起。很快，其中一把短剑上也泛起同样的荧光，并在闪烁交错的白光之中，消失不见，留下一地微尘。三具尸体，也全部复生完毕，‘沙之旅舍’的大厅之中重新安静下来，除了地上留下的弹痕之外，仿佛一切没有发生过。
方鸻直起身来，沉吟了片刻。
他大致明白自己遇上了什么麻烦。
关于希尔薇德在他身边的事情，其实并不保密，在梵里克就已经暴露过一次。而指望艾尔芬多议会可以保守秘密，并不现实，安德老师与老铜鼻子或许可以信任，但其他人并不然。
自从西林-丝碧卡伯爵一事之后，他便看得明白，那就是一个四面漏风的筛子。
只是目前知道他准确位置的，只有军方、弗洛尔之裔的人与超竞技联盟。而军方不可能会将他卖给宰相一方，剩下能干这件事的人，可想而知，弗洛尔之裔与超竞技联盟皆有一定嫌疑。
他上次得罪了这两方人马，没想到报复这么快就来了，而且如此下作，令他有一些不齿。
弗洛尔之裔也算了，超竞技联盟绝不可能不知此事——而对方竟然针对希尔薇德出手，他们应当不会不清楚这涉及考林—伊休里安的内政。
而且一方面关乎于贵族千金的安危，对方视人命为草菅的行为，这还符合一个星门组织应有的规范么？可惜暂时抓不住对方的把柄，只让他有一些无法容忍而已。
“艾德哥哥，他们真是王室的探子吗？”天蓝问。
姬塔手攥着自己的学士长袍，像是要攥出水来一样，带着浓浓的担忧说道：“那胸针却是考林—伊休里安王室的徽记，若不是伪造的话……”
方鸻回过头，向大伙儿微微笑了一下：“或许是，但没什么好大不了的。”
希尔薇德张口欲言，但艾缇拉从后面牵起她的手。她回过头去，精灵小姐翠绿的眸子犹如深湖，沉浸着古老的安静，对她说道：“这是艾德的事情。”
希尔薇德想了一下，点了点头。
众人一时间有些安静。
方鸻看了看他们，才说道：“大家……从今天起，或许前路会危机四伏、并困难重重，但这是我们早已有所预料的事情。但我们曾许下的诺言，希望我们可以在一起，陪伴彼此走下去。
无论最后，是荆棘密布，还是鲜花载途。”
洛羽、姬塔与罗昊听了，皆轻轻颔首。一旁艾小小虽不明就里，但还是跟着点头，唐馨看了自己好友一眼，叹了一口气，心想有时候没脑子或许也有一种单纯的幸福。
而箱子正低着头，在仔细检查自己的魔导杖用了多少法力。
“而且希尔薇德小姐还是我们的投资人呢。”天蓝说。
“等等，那我们岂不是可以借机赖账了？”帕帕拉尔人敏锐地抓住了盲点。
“帕克——”艾缇拉盯着这家伙。
希尔薇德在一旁不禁莞尔。
“好吧好吧，我又不是考林—伊休里安王国的人，而且也不归属第三赛区，”帕克说：“这些和我又有什么关系，但你得告诉我一件事，要是我们真和王室对着干上了，我再去偷他们的金库，你不会像上一次一样老古板的样子吧？”
爱丽莎微微一笑：“你说团长是老古板？”
“厄，那只是一个比喻。”
大猫人自毋须表态。巴金斯看了看众人，浅棕色的目光里忽然闪过一丝感动之色，他看了看自己的大小姐，忽然意识到她从一开始就选择了一群正确人。
谢丝塔一贯一成不变的银色目光，看了方鸻一眼。
方鸻看着插科打诨的众人，心中已明白众人的决定，他内心深处忽然交织生出一个念头：
自己有了一个最好的团队，它丝毫也不逊色于丝卡佩小姐的‘黎明之星’
它还很弱小，但终有一天会发展壮大。
他看向希尔薇德，舰务官小姐也报以微笑的目光。
……
爱尔娜看着这些人，感到他们与自己见过的那些人并不太一样。真挚、珍惜友谊，与她打过交道的来去匆匆的圣选者相比，这些人身上似乎多了一些称之为‘人性’的气息。
“艾德，”她这才开口道：“考林王室的探子无孔不入，你得罪了他们，还是要小心一些。”
方鸻回头看向这位会长女士，略感有些意外，对方代表工匠协会，而工匠协会也是考林—伊休里安官方力量的一部分，他们击杀了王室的密探，行为形同叛党，对方竟然还站在他们一边吗？
“这里虽是伊斯塔尼亚，但考林王室在这里仍有一定影响力，万不可掉以轻心。”巨灵女士犹豫了一下子，才道：“我会尽力帮你们把消息按下去一阵子，可等那些人回来，就不一定了。”
“爱尔娜女士，您……”
爱尔娜轻轻摇头：“我只是认为你们不是坏人，而且关于那位宰相的行事我也有所耳闻，而且其实若大公主看中你们的话，你们未必需要我帮助。”
方鸻心下有些感动：“谢谢你，爱尔娜女士，只可惜答应好帮你研究妖精使的事情，只怕一时要搁浅了。”
爱尔娜此刻却显得十分洒脱，不在意道：“以后有的是机会。对了，艾德，你之前施展的……？”
“是的，爱尔娜女士，那是古代炼金术。是安洛瑟先生传授给我的。”
爱尔娜看了看方鸻身后的构造海妖。
“天纵之才，可惜考林—伊休里安那些人看不到，但你不可忘记自己的出身，艾德。”
“当然，我永远是卡普卡出身的炼金术士，永远属于第三赛区。”
爱尔娜这才颔首，看着那构造海妖说道：“所以如果它对你很重要，就带走它吧。公会物资的事情，我会再另外想办法……”
方鸻之前听那中年工匠说起过，这位新晋会长女士的一些事情，也明白对方手头也不宽裕，心中更是感动不已。
“爱尔娜女士。”