“大陆联赛正赛的赛制与南境的表演赛有很大不同。你们中有人参加过艾尔帕欣的比赛，应当对其有一定印象。”
悬浮的辉光水晶上正散发着熠熠的柔光，翠绿的藤萝从吊灯下悬挂的花盆上垂下，叶片上生长着深浅不一蔓延的花纹。
浮光透过叶影落在布丽安公主浅金色的长发上，如同火焰一般燃烧着。
她正用轻快的声音讲述道。
矮人工匠大师梅里芬手中握着一枚投影水晶，将过往的比赛呈现在众人面前，那是一些不连续的片段。工匠之间的比赛往往没那么精彩纷呈，显得冗长、沉闷，但在场的大多是专业炼金术士，自然能从中看出门道。
过去半个世纪间发生在星门之后的每一场大陆联赛。尤其是在帝国举行的最后决赛，都第一世界年轻一代顶尖工匠之间角逐的最高舞台，而闪耀其上的每一个名字，后来无不是工匠大师的备选。
其中一些，更是成为传奇中的传奇。
“南境的表演赛着重于考核各地区工匠协会之间的水平差异，因此团队协作很重要。可大陆联赛的正赛，则是各国炼金术士争夺荣誉的舞台，正赛固然也分团体与个人，可在这里个人赛才是重中之重。三十支队伍，近三百名选手汇聚于此，在这些人当中有多少人可以最后登上天梯，乃至最后成为优胜者，自然而然显现出各国炼金术士们的水平。”
布丽安看了看大厅中或站或坐的众人。这些人中每一个都是由王国，各地工匠协会，各公会推举而至此处的年轻一代天才工匠，但其中有两个人她尤为在意。
其中一人自然是方鸻，后者正与琉璃月低声交流着这场大赛。
但琉璃月对于工匠大赛其实兴趣缺缺，只是有一搭没一搭地应着，倒也是有问必答。两人认识时间说不上长，但却有南境大赛一起夺冠的特殊经历在。
谈不上改善关系，但琉璃月至少认可了对方。
“艾德。”
“啊？”
“别走神。”布丽安看着这个年轻人笑了笑。
方鸻没料到自己会被抓个现行，啊了一声不好意思地摸摸鼻子。他其实也算不上走神，只不过自从南境一别以来，快大半年时间没见过琉璃月这个有趣的家伙——
一想到对方在比赛场上嘴臭的样子，他就忍不住好笑。
这样的人他实在认识不多，忍不住想要与对方攀谈几句，看看这大半年来对方又干了些什么。
精灵公主其实心里也清楚，只是忍不住想要捉弄一下方鸻而已，好让这小家伙在众人面前小小出个糗罢了。
看着对方呆头呆脑的样子她就感到好笑。
毕竟若要说在这两年当中，考林—伊休里安工匠协会挑选的年轻一代人才中有什么惊喜存在，那么这个在她看来呆得有些可爱的家伙无疑就是其中最大的一个。
考林—伊休里安工匠协会培养新人是一个长期的计划。
各地分会，乃至于第二赛区的选召者联盟的青训计划，皆在其中。布丽安与考林王室关系很好，自然能拿到一手资料，但方鸻自然不是那些报上来的名单之中的任一一个。
对于整个工匠协会来说，这个年轻人的出现都是意外。
这让公主本人有时候都忍不住在想，考林—伊休里安联盟的新人培训体系是不是出了什么纰漏？她毕竟不仅仅是艾文奎因精灵的公主，而同时也是拜恩之战的英雄，还是联盟的高层之一。
让她略微感到有些可惜的是。
因为希尔薇德的原因，方鸻与考林王室关系不佳。
可后者是马魏爵士的小女儿，她的学生，她还打不得骂不得。
一想到那两个令人头痛的年轻人，布丽安就忍不住苦笑——心想现在的年轻人真是怎么了，她年轻的时候可不是这样的。
但罗班爵士不在这里，自然也不会告诉其他人，这位公主殿下当初是怎么一个人偷偷从艾文奎因溜出来，去参加拜恩之战，并成为那场大战的英雄的。
她现在是精灵一族的英雄，已经很少有人提起，布丽安-卡兰希尔-渺星，曾是精灵一族有史以来最离经叛道的公主殿下。方鸻虽然不知道这些秘史，但对这位公主殿下的认知是一点也没错的。
“正赛分为四轮，第一轮是海选你们作为种子选手不用参加。虽然大陆联赛已经逐渐成为了选召者的舞台，并且近年来超竞技联盟也一直在考虑将其纳为联赛赛制的一部分，但工匠协会还是愿意给原住民一个机会，这场海选就是面向非地区、工匠协会的原住民选手的，当然也有自由选召者参与其中。”
方鸻有些好奇原住民的事情。选召者与原住民不好说谁一定更优秀，两者在同一条道路上都有可能达到极高的成就，选召者成长更平均，但原住民人数更多。
就像是不是每一个原住民都可以成为魔导术相关的职业者，毕竟也不是每一个地球人都有机会成为选召者。
不过至少有一点是公认的，那就是选召者的成长速度要远快于原住民。原住民或许要三十岁，甚至四十岁才能达到的成就，选召者往往在二十七岁之前就能达到巅峰期。
原住民的龙骑士几乎没有下于四十岁的，最年轻的龙骑士记录是三十六岁。而选召者最年轻的龙骑士记录是二十一岁，由战士的十王奥丁所创下。
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当然，如果方鸻也算龙骑士的话，这个记录还要进一步打破。
因此在青年这个阶段，选召者与原住民的比赛，显然对于原住民是极为不公平的。
不过他举手问了这个问题之后，矮人工匠大师梅里芬代为布丽安公主回答了这个问题，工匠协会方面对于原住民的年龄限制没有那么严格，因此比赛之中看到三十岁左右的‘青年’原住民工匠也不足为奇。
布丽安公主继续说下去：
“目前海选已经基本结束，选手的名单很快就会进入工匠协会总部，我们也会尽快拿到那份名单。自由选手中虽然一般不会有比较强力的对手，不过历史上也出过冷门，因此我们也不会放松警惕。”
“记住，”布丽安公主口吻严肃了一些，“这场大赛并不是某一个王室，或者某一个地区，某一个工匠协会一己的名望。而是关系到整个考林—伊休里安的荣誉，因此整个第一赛区各大公会的分析师，这一次都会站在你们身后，及时为你们提供数据支持，与战术援助。但也请各位拼尽全力，不是所我们输不起某一场比赛，曾经我们有过荣誉，也有过失利，但至少没有留下过遗憾——”
众人点了点头。
“而从第二轮比赛起，就是正赛开启。”
“第二轮比赛会在一个月之后正式拉开帷幕，第一场比赛在巴伐兰举行，一共要进行三轮，每一轮都在不同的城市，最后回到艾音布洛克。这三轮比赛是积分赛赛制，末位淘汰一半的队伍与选手。注意队伍与选手的积分是单独的，满足任意一个淘汰条件都会被淘汰，因此意味着若你个人能力不够的话，会导致最后的比赛之中出现团队缺员的状况。”
“当然这样的情况很少，但也不是没发生过，希望各位尤为注意，千万不要在第一轮比赛之中大意。第一轮比赛之中我们会和三十六支队伍中每一支碰面，自由参赛者也会按海选成绩分为几个组参赛，不过那些真正水平的高的队伍一般不会在第一轮比赛之中暴露自身实力。各位也是一样，第一轮比赛的重心是熟悉对手，掌握越多的情报，我们最后就能走得越远。”
“第二轮比赛之后——”
……
“第二轮比赛之后，便是大陆联赛最传奇的环节，双塔试炼。”
Forin看着舷窗之外浮动的云海，这里已经靠近法沙的岛链群，从起伏不定如轻纱一般的云层后面，他能看到星星点点的浮空岛，如同破碎的岩石一般从大陆的边缘分离出来。
那些岩石最小的只不过比这艘厢式飞艇大上些许，而最大的上面甚至能看到森林，湖泊与城市。相连的岛屿群组成一条漂亮的珍珠链，将他们引向那片传奇初诞之地。
大炼金术士艾德的故乡——
盖伊发生器发出的嗡嗡声扰得他有些心烦意乱，无心去听领队正在告诫他们的事情，虽然那些事项他早就耳熟能详。过去十年中一遍又一遍地听过，从进入青训营开始，一直到此刻。
而现在，那些传奇中的故事，他也亲身参与其中了，并且注定要为第三赛区赢回荣誉。
前辈是这么告诉他的——
“Forin？”
领队似乎发现了他的心不在焉，停下来，向这个方向询问了一句。
“我没事。”
但得到了肯定答复后，领队点了点头，似乎并不太介意他有些走神的样子。其他人都羡慕地看过来，自然明白这份纵容的背后意味着什么。
那是巨树之丘这三十年间诞生的年轻一代的炼金术士之中——
最耀眼的一颗新星
他们也听闻过那两位帝国的双子星的故事。
也听闻过考林—伊休里安那位少年成名的传奇炼金术士。
那位在南境大赛之中一战成名，击败黑暗巨龙尼可波拉斯的龙之工匠。
但与面前这位身形有些单薄，看起来有些神思不属的年轻人相比，那些名声对于这儿的众人来说似乎都太过遥远了，以至于有些无足轻重起来。
因为他就是鸢尾花的奇迹。
Forin。
龙骑士的传承者，并毕竟注定要成为龙骑士的人。
他可以是一位工匠，但更是浮云之丘的下一代圣树骑士的继承人，同时也是一位奥秘骑士。
“Forin，前往第二世界之前这是你的最后一站，”领队看着这个年轻人，还是补充道，“第一世界对于我们许多人来说就是星门之后的全部旅程，但对你来说只是一个起点。”
“这份荣誉对你来说可能并不意味着什么，但巨树之丘在与考林—伊休里安，与帝国的竞争之中已经许多年没占过上风。本来你应当是属于第二世界的人，让你参加这场大赛多少有些胜之不武，可而今巨树之心的状况一日不如一日，桑夏克甚至有人在传阴影圣殿之事，我们必须要有一场大胜方能稳定人心……”
“我们是选召者，可我们与巨树之丘的精灵与帕帕拉尔人也是休戚与共的，白树圣殿不止一次向我们告警过，星门那边虽然争执不休，但工匠协会已经拿出了一个方案来。”
他停顿了一下。
船舱内一时有些安静，所有人都将目光投注向Forin。
年轻人抬起头来，眸子里安静而明亮，他显得有些文弱，却安静地笑了笑：“我明白。”
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领队松了一口气。
他这才转过身，对其他人说下去：“……关于双塔试炼，我知道你们已经耳熟能详，了解得足够多了。可事关重大，我在这里还是得再重申一遍，所谓双塔，是指位于亚培德南的冬至之塔，千门之厅，与另一座传奇尖塔——树海边境的帝国之眼，晨曦的尖塔，银之塔奥尔吉芬。”
“双塔试炼既是对选手与团队的考验，也是对能走到这一步的年轻的炼金术士们的奖励。冬至之塔就不说了，你们当中不少人去过巨树之丘的春晓之塔，知道那里面是关于妖精与努美林精灵的传承，是古代炼金术与龙之印记的相关知识。可银之尖塔，大图书馆的守护者，你们中许多人听过这个名字，真正知晓其含义的却不多。”
“艾塔黎亚有五座银之塔，每一座都守护着不同的知识。银之塔的前身是奥述人的银盔圣卫，由里面的秘仪学士，博物学者所创立，后来炼金术士也参与其中，并成为主导。他们所研究的课题是帝国炼金术士的第二技术路线——妖精龙魂，虽然妖精龙魂的技术早已虚无缥缈，但传承千年的银之塔却掌握着许多失落的知识——”
“这些知识，就是渊海之书，或者说渊海之书的一部分。”
这时一个中年精灵从领队身后走了出来，接过话头：
“银之塔的守塔人是大图书馆守护者的尊称，虽然自一个世纪前开始，人们也用这个称谓称呼那些去过银之塔学习过的学者，但真正的守塔人——上古秘仪学士的后人们，他们历来神秘。”
“而今银之塔虽然位于帝国，考林—伊休里安，桑夏克，罗塔奥的群星圣殿或古达索克的世界伤痕之上，但与其所在的国家却关系不深，甚至连外人见过这个组织的人员都少。从第一代秘仪学士进入尖塔之中起，一直到他们再一次打开塔楼，向外界进行接触，已经过去了近七百年之久。”
“直到一百多年前，银之塔才开始向外界招收学者，以进入其中学习。你们也是从那时候起与其接触，并在大陆联赛上达成相关的合作，让年轻的炼金术士得以进入其中。不过无论是进入其中的学者也好，还是选召者也好，都难以一窥其全貌，更无法说清楚银之塔究竟是怎样一个组织，又如何运作……”
“……这些谜题，可能仍要留待今天的你们自己去观察。”
“但银盔圣卫的秘仪学士守护着渊海之下的知识，那些知识本身就是禁忌，从帝国建立之初封印到今天，守塔人如此小心翼翼也是可以理解的。”
领队也又补充了一句：“渊海之书意味着什么，你们心中应该清楚。十三年前帝国与考林—伊休里安联盟之间的拜恩之战，也不过是由渊海石板而起。五年前被第二世界视为最前沿的技术，炼金术士的钥匙之章，骑士的圣树之章，皆是由渊海之书上得来。因此进入银之塔的机会，对于你们来说至关重要。”
“更重要的是，”中年精灵叹了一口气，这位白树圣殿的大祭司少有地露出消沉的神色，“必须解决当下的难题，我们得从圣树之章上找到关于巨树之心的答案。枯萎之日即将来临，一切都拜托各位了。”
……
与一般精灵们轻柔的讲述不同。
布丽安的公主的声音轻快但清晰，并带着一股坚定的意味：