普拉佐列夫把索科夫上下打量一番后，好奇地问：“将军同志，您今天怎么穿便装呢？”
“我是来探望我岳父的，”索科夫笑着解释说：“如果穿军装的话，就需要带警卫部队，到时就有可能带来诸多的不便。还是穿便装方便一些，不管是乘地铁还是公交车，都能和普通人一样不招摇。”
开始吃饭时，索科夫原以为大家就算喝酒，不过是喝伏特加或红酒，没想到普拉佐列夫像变戏法似的拿出了一瓶龙舌兰，对众人说道：“怎么样，有兴趣尝尝吗？”
索科夫知道喝这种酒的讲究太多，况且他也喝不惯，便摇摇头说：“对不起，我喝不惯，就不喝了。”
虽然看到索科夫不喝龙舌兰，普拉佐列夫有些失望，不过他还是从口袋里掏出一个柠檬，递给了尼娜：“尼娜，麻烦你帮我们把柠檬切成片。”
索科夫心里很好奇，喝酒就喝酒呗，把柠檬切片又是什么意思呢？
好在答案很快就揭晓了。
普拉佐列夫、巴卡尼泽、库德林和密契克四人，每人都拿起装盐巴的调料瓶，往自己左手的虎口上撒了一些盐。他们在索科夫惊讶的目光中，拿起盘子里的柠檬片，嚼了一口，喝了一口杯子里的龙舌兰，随即又伸出舌头舔虎口处的盐巴。看到他们在喝酒时，不断地重复着相同的动作，索科夫不由被惊呆了：喝酒居然可以这样喝，真是天下之大无奇不有啊。
家宴结束后，最先离开的人是达玛娜和密契克老两口，而普拉佐列夫和库德林则留了下来。等阿西娅和尼娜到厨房去洗碗时，普拉佐列夫忽然压低嗓子问索科夫：“将军同志，我想问您一件事。”
“什么事儿，请说。”
“您最近是不是要前往远东地区？”
面对普拉佐列夫提出的问题，索科夫没有回答，而是皱着眉头反问道：“我去远东做什么？”自己即将前往远东作战的事情，除了阿西娅知道外，巴卡尼泽和尼娜两人都不知道，他自然不会告诉和自己根本不熟悉的普拉佐列夫了。
普拉佐列夫也是个聪明人，他很快就猜到了索科夫不愿意向自己说实话的原因，因为自己也接到了上级的命令，组建维修小组前往远东的地区。说是绝密的任务，但仪表厂里知道的人还真不少，好在大家都守口如瓶，并没有将这个秘密泄露出去。他根据索科夫的反应，推断对方没准也会前往远东地区，便小心翼翼地试探：“虽说德国人已经投降，但在远东地区的关东军，始终还威胁到我们国家的安全，收拾完德国人之后，接下来就该对付他们了。”
索科夫迟疑了许久，还是没有说出自己即将前往远东的事情，而是含糊其辞地说：“38年的张鼓峰和39年的诺门坎，关东军欠下了我们许多的血债。一旦时机成熟，将是向他们讨还血债的时间。”
普拉佐列夫从索科夫的话，得知自己想要的结论，面前这位穿便装的将军在不久之后，的确要前往远东地区，不过对方担心泄密，并没有把此事说出来。既然对方不能说，那他就把事情挑明了：“索科夫将军，不瞒你说，我们厂也接到了上级的命令，要组建一个维修小组，去执行秘密的任务。由于厂里的领导考虑到巴卡尼泽这两年的大多数时间，都在前沿的维修站工作，出于对他的照顾，这次就没有把他的名字放进维修小组的名单。”
听普拉佐列夫一说，索科夫立即明白是怎么回事了，自己刚刚还在奇怪，明明只是一场普通的家宴，怎么巴卡尼泽把厂长和军代表都叫来了？如今总算是水落石出，原来是仪表厂又要组织维修小组前往前沿的维修站，而巴卡尼泽这次是榜上无名。为了能去前沿工作，巴卡尼泽利用自己这次和阿西娅回来探亲之际，把厂长和军代表两人请来，恐怕就是想利用自己的面子，说服两人同意他前往远东地区。
索科夫看了一眼坐在旁边的巴卡尼泽，见对方正用期盼的目光望着自己，便轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子，随后说道：“厂长同志，我觉得我岳父有长期在前沿维修站工作的经验，如果上级要抽调人手去执行什么类似的秘密任务时，完全可以优先考虑他。”
巴卡尼泽听索科夫这样为自己说话，眼泪都差点下来了。他赶紧把目光转向了普拉佐列夫，看对方有什么样的反应。
“不好办啊，索科夫将军。”话都说到了这个份上，普拉佐列夫陷入了为难的境地。答应吧，不免违背了自己的初衷；可要是不答应呢，万一巴卡尼泽在他的女婿面前说自己几句坏话，恐怕就会带来不利的影响：“人员名单报上去了，要做修改的话，恐怕不是一件容易的事情。”
见普拉佐列夫的语气有所松动，索科夫觉得此事有戏，便趁热打铁地说：“厂长同志，名单报上去也没啥了不起的。你再报一份补充名单，说一旦头份名单里的谁在出发前，出现因身体不适而无法出行的情况，就由补充名单里的人递补。您觉得这样做，行吗？”
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“这倒是一个好办法。”始终没有说话的库德林，忽然插嘴说道：“我们上报的名单中，万一谁在出发前，得了急病，不能参与行动时，就需要找人来代替他。我看不如再给上报一个补充名单作为替补，一旦有人因为身体的原因无法执行任务，就可以由候补名单的人员来顶替。”
“好吧，军代表同志。”既然这个方案是库德林提出的，普拉佐列夫便顺水推舟地说：“待会儿回到办公室，我就准备一份补充名单上报，命人给上级送去。巴卡尼泽，”他转身对巴卡尼泽说，“我能为你做的就只有这些，至于你最后能否参与这次的秘密行动，就要看你的运气如何了。”
巴卡尼泽是了解普拉佐列夫的，知道对方这么说，等于是同意自己参与这次的秘密行动。他甚至能想象出，普拉佐列夫会在新的报告里写道：“由于上报第一份名单时，我们考虑不周，导致维修小组的技术力量不足。经过重新讨论研究之后，决定在原有的基础上，增加一些经验丰富的人员，以充实维修小组的技术力量。”
送走普拉佐列夫和库德林之后，巴卡尼泽朝厨房的方向瞧了瞧，随即压低嗓门对索科夫说：“米沙，这件事你我知道就是了，你可千万别告诉阿西娅，我可不想让她们娘俩为我担心。”
索科夫脸上的肌肉剧烈地抽搐了两下，心里暗想：若是你不想让阿西娅和尼娜担心，那你就根本不应该申请去远东。虽说维修点比不上前沿阵地危险，但始终还是身处战场，危险还是有的。只怕你这一离开，尼娜和阿西娅母女俩就该整天为他担心了。