之所以要冒险前来莒州海边伺机截取建奴所掠物资，是因为南长山岛缺粮了。
自去年十二月建奴大军攻入山东以来，无数的难民朝胶东涌来，到了今年三月，南长山岛对面的蓬莱县，已经聚集了不下五万余逃难的百姓。居无定所，食无定餐，在过去的一个冬天，冻饿而亡超过三千余人。
也不知道是什么时候，有人得知，距离蓬莱县不远的南长山岛上，聚起了一伙海外的强人，建立堡垒，修建码头，开垦耕地，收容流民。官府虽然隐隐知悉，但鉴于对面的一些岛屿均是数年前为防建奴而迁界遗弃的，加之对方也未曾骚扰沿海县镇，便睁一只眼闭一只眼，任其占据。
聚集在蓬莱县的众多难民，听说岛上可以吃饱饭，便有些难民不顾天气寒冷，浮海至岛上乞食。从三月中寻到四月底，短短不到两个月时间里，竟然有六千余人逃到南长山岛。
看着那些不顾艰险，浮海来到岛上的难民，几乎均是孑然一身，面容枯槁，凭着一点求生的本能才登上岛来，长山岛指挥赵宏兴对此不忍据之，命他们在堡寨外搭设临时营地，将积存的粮食熬成稀粥，每日施与他们。
本来长山岛在去年十二月的时候，移民船队已经将大部分移民运走，只留下了一千人半年多的口粮，稍微节省一点，足以坚持到来年六七月份，就可以等到从汉兴岛或者新生岛过来的的船只运送补给。
但如今，岛上一下子涌入六千余人，并且随着天气转暖，每日里浮海而至的难民会更多。那么岛上积存的粮食，那是根本不堪应对了。
为此赵宏兴动员岛上的所有船只，携带去年罗汝成留给他们的一些金银，南下采购粮食。然而，从山东沿海，一直到江浙两淮地区，汉洲人根本买不到足够多的粮食。盖因建奴入关肆虐河北山东，造成无数的难民涌入两淮地区，使得各地粮商纷纷囤积惜售，乡间地主农庄，也是紧闭堡寨，轻易不会将库存粮食投放市场。
以至于，南下采购粮食的汉洲人，耗费近一月时间，仅仅才买到三千余石粮食，还不够岛上七千人食用二十天。
无奈之下，赵宏兴一边让人驾船前往汉兴岛（今日本宫古岛）求援，一边组织所有的渔船下海打渔，同时期待着去年开垦的田地里，可以收获一些粮食，能解一下燃眉之急。
但这一切的努力，根本不足以延缓长山岛上严重缺粮的窘境，赵宏兴等一干军民两政官员悲哀的估计，若再无粮食补充的话，或许在5月中旬以后，整个岛上就会彻底断粮。
就在徐传兴等陆战队官兵决定，若是岛上断粮了，不若带兵去登州、青州、莒州沿海一带，寻一薄弱处，打破一个县镇，掠些粮食回来以应急。从蓬莱县传来一个消息，说建奴肆虐山东数月之久后，此时正在准备撤离，回返辽东。建奴饱掠河北山东两地，劫掠无数，金银玉器人口不算，就是携带的粮食牲畜也是不计其数。
闻得此消息，徐传兴立时做了一个大胆的决定，去劫建奴！
赵宏兴等民政官员听到徐传兴要劫建奴回返所押运车队，均是惊得目瞪口呆。数月前，建奴十万大军攻入山东，攻城略地，连下府县数十座，所向披靡，明军几无任何抵抗。齐国一干军政官员为此，非常密切地关注海陆两个方向的动静，生怕建奴得知了去年袭掠盖州的“贼寇”躲在这个小岛上，然后招致建奴的疯狂报复。
而且，传闻建奴入关军队是以十数万计，这根本不是齐国驻守岛上几百人武装所能撩拨的。
不过，徐传兴却说，建奴饱掠数月，回返辽东，必然急迫，且携带缴获物资众多，前后绵延恐不下数十里，肯定不会做到所有部伍的严密防守。陆战队携部分乡兵，只要能选建奴空虚薄弱之处，截取建奴落单部队，一击得手后，迅速坐船远遁，可保安全无虞。
再者说了，岛上极度缺粮，若是不去劫建奴所获，难道去山东沿海，劫掠大明县镇？不要忘了，因为建奴入寇，山东沿海地区，恐许多府县聚集的难民，会跟蓬莱县一般多，而且也无更多积存粮食可获。
众人听罢，虽然仍旧担心不已，但也只能认同徐传兴的建议，开始积极准备出战物资和装备。同时不断告诫陆战队一干官兵，万勿深入内陆，小心提防建奴大队骑兵。若事有不遂，务必要及时撤回到海上，不可轻易将齐国子弟的性命白白丢给了建奴。
因为考虑到是截取建奴饱掠所获，需要人手搬运物资，所以，徐传兴除了携带两百六十多名士兵和乡兵外，还拉了四百多精壮民夫随同前来，并给每人发了一杆长矛，遇到危急时刻，也能有一战之力。