而朱有根他们所在的新淮安石坝乡就根据县里的农政人员的指导，开始大面积地种植苎麻。
苎麻，可能是世界上纤维品质最好的植物。这种原产于大明西南地区的经济作物，在中国栽培历史最悠久，距今已4700年以上。麻骨可作造纸原料，或制造可做家具和板壁等多种用途的纤维板。麻骨还可酿酒、制糖。
更重要的是，苎麻的麻壳可脱胶提取纤维，供纺织、造纸或修船填料之用。鲜麻皮上刮下的麻壳，可提取糠醛，而糠醛是化学工业的精炼溶液剂，又是树脂塑料。另外，苎麻也可用作动物饲料。苎麻叶富含植物蛋白，粗蛋白含量高达20%以上。在中国古代，很早就有用苎麻叶喂养牛、羊、猪等的历史，而且具有很好的饲用效果。
在从大明搜集的各类医药书册当中，其中就有许多中药方注明了，苎麻根为利尿解热药，并有安胎作用，苎麻叶叶为止血剂，治创伤出血。根、叶并用治急性淋浊、尿道炎出血等症。种子可榨油，供制肥皂和食用。
可以说，苎麻全身都是宝，具有极高的经济价值。若是论亩产收入比例的话，那是远远超过普通的粮食和油料作物。而且，汉洲北部作为典型的亚热带气候类型，也非常适合苎麻的种植环境。
汉洲经过十年的农业发展，农业基本上遵循的是总体的宏观指导和普通农户的小范围自主选择，并根据各地气候、环境的属性，因地制宜地安排农业生产。
因为每年来到汉洲的移民，并不会立刻就分田分户，而是要在新辟之地，或者原有成熟地区，实施屯田式的集中管理，根据各地艰苦条件的不同和个人的劳动表现，会在两到三年内，再予以新移民分田并进行再次人员分配。
经过两三年的屯田式的集中管理，可以说所有的移民在来汉洲的初期，都具有高度的服从性和纪律性。加之，大部分来到汉洲的移民都是一无所有的饥民，或者战争难民，对于齐国政府给他们提供的一切生产生活物资，内心深处，还是充满感激之情的。因而，对于政府的各项安排，也能做到一定程度上的顺从和响应。
及至傍晚时分，疲惫了一天的农人，或扛着农具，或抱着几捆捡来的柴火，急匆匆地往村中各自小家走去。
“爹，娘，饭菜都已做好了，你们赶紧洗一洗，就可以吃了。”朱有根家七岁的老大朱重进听到院外有动静，掀开门帘，走了出来。他从母亲怀里抱过六个月大的弟弟，朝家人招呼道。
“今日在学堂里都学了什么？课程都已温习过了？”朱有根看见老大，眼睛不由放出一丝光芒，但嘴中却很严肃地说道。
“坐马车回家的路上，已经温习过了。”朱重进摇摇头，轻声说道。即使自己告诉父亲在学堂里学到的内容，他也多半是不懂的，但作为父亲，还是要摆出自己的威严和掌控一切的模样。
“嗯，好生读书。我老朱家以后光大门楣，就靠你了。”
“嗯。”朱重进听到父亲说这句话，已经不下千百遍了，“爹，我想把头发剃了。”
“为何要剃头发？”朱有根愕然。
“学堂里的许多同学都剃了头发，看着很精神。……我也想剃。”
“你……你个娃子在读书呀！……为何要剃头发？”
“爹，你不也剃了头发嘛。”朱重进看了一眼父亲，轻声说道：“村里许多叔伯都剃了头发的。”
“老子们要干农活，整日里汗流浃背，当然要剃了头发，落一个爽利。”朱有根急声说道：“你个读书娃子，咋能随便剃头发呢？我们几百上千年的传统，都是留有发髻，这才证明我们是汉人，是那个……那个华夏苗裔，与那些土著蛮夷，是完全不一样的！”
“先生说了，汉人传承，在心，不在形。”朱重进说道：“我们只要说汉话，行汉礼，承汉制，继汉家文明，彰汉家威仪，至于我们有没有头上一把头发，没什么关系。说不定，几千年前，我们老祖宗就是因为没办法剃头发，才留下一头发髻的。”
“啊？”朱有根被儿子一套说辞，给驳的不知该说什么，可他总觉得，那个什么身体发肤受之父母，是不可轻易损伤，也是传了几千年的传统。自己这一辈，一无所有地来到汉洲，饭都吃不饱，自然不在乎头上的发髻。
但是，儿子可是进学堂读书的人呀，而且先生还夸赞他以后有出息，不该跟自己一般模样。读书人不是应该像我们曾经的大明那些书生才子一般，羽扇纶巾，冠盖什么的。
在我们齐国，有些汉人传统，难道要轻易丢弃了吗？