寒暄过后，男子取出一份信函，里面的内容是来自上级的最新指示：“参与工匠之王大会，取得一个名为‘以太’的工具。”
“我是金羽，这次是你的助手，陪你一起去参加这个工匠之王大会。”那男人说。
林轩叫了杯咖啡，静下心来跟金羽细聊。
关于“工匠之王”大会，林轩也曾有耳闻，那是全球能工巧匠们自发组织的大会，历史十分悠久，据说最早能够跟春秋时期的公输盘扯上关系，传承至今，已经是第一千多届。这个“工匠之王”的称号对于普通人来说无所谓，但对工匠来说，却不亚于武林盟主、功夫之王、华山论剑之类的巨大荣誉。
“向上追溯两届，倒数第二次的工匠之王是最著名的巧手‘天工大王’，倒数第一次则是一个韩国人，绰号为‘黄金右手’。他们两人的故事——”
林轩点头，示意金羽可以略去对“天工大王”和“黄金右手”的介绍，因为那两人的故事江湖上流传甚多，已经是公开的秘密，不必赘述。
“我们这次的任务是取得名为‘以太’的工具，世界各国的好几个间谍组织也会出手，所以这不是件容易的事。”金羽说。
“这就是你坐立不安的原因？”林轩笑着问。
金羽点头：“没错，因为‘以太’这神秘工具的内容大家都知之甚少，资料中只提到，它能改变世界。”
“怎么讲？”林轩追问。
“以太”是古希腊哲学家亚里士多德所设想的一种物质，是物理学史上一种假想的物质观念，其内涵随物理学发展而演变。实际上，“以太”一词是英文Ether或Aether的音译，古希腊人以它来泛指青天或上层大气。在亚里士多德看来，物质元素除了水、火、气、土之外，还有一种居于天空上层的以太。在近现代科学史上，它起初带有一种神秘色彩。后来人们逐渐增加其内涵，使它成为某些历史时期物理学家赖以思考的假想物质。
能以这种神秘之物命名的东西，其起名者自然拥有相当广博的知识、非常远大的野望。不知不觉中，林轩对“以太”背后的制造者也开始感兴趣。
“工匠之王大会的主办方收到了一个人的参赛视频，该参赛者正是通过那个工具看到了来自历史上各个时期的不同片段，并且录下了真实的视频，令人不得不叹服。那工具像是远古神话中的千里眼、顺风耳一样，想看什么就看什么，想听什么就听什么，实在是神奇之极。我的笔记本电脑里就储存着视频的副本，你要不要现在就看一下？”金羽问。
林轩点头，表示同意。
金羽从随身的皮包里取出一台小型笔记本电脑，按下开关，几秒钟内就准备好了视频播放。
在按下播放键之前，金羽深吸了一口气，又补充说：“林先生，我知道你心里有很多疑虑，也有很多答案，甚至在偷笑我的无知——”
林轩心底里想的的确被对方猜中，因为他此刻在暗笑这个“以太”是装神弄鬼的骗人玩意。
“但是，它跟江湖术士的骗人把戏不一样，至少有超过一百名视频鉴定专家下过结论，这段视频真的是属于古代，并非群众演员构建起来的戏剧。更可怕的是，只要制作者愿意，他就能改变历史，攫取历史中的某件东西，或是给历史上添加某种东西，任意地做到穿越时空、拨弄乾坤……”
林轩点头：“请播放吧，我一定放下成见，认真观看。”
视频开始播放，最初那些画面相当普通，应该是一个盛大的古代结婚场面，而且是发生于西藏的某地，因为大部分人穿的都是藏地服饰。
林轩在西藏三年，看惯了这种服饰，倒也不觉得惊讶。画面中，除了藏饰衣着的人，另外一些人穿的竟然是古代服装。从璎珞饰物、衣服样式上看，完全是仿造唐朝人的打扮。简单说来，金羽要林轩看的第一段视频就是“藏人、汉人结婚的仪式”。
那段视频共长三分钟，播放完毕之后，屏幕就暗下来。
“林先生，你看到了什么？”金羽问。
林轩平静地回答：“那是一段跟结婚有关的视频，比较普通，暂时没有什么值得奇怪的地方。”
金羽点点头：“没错，正是这样一段视频，但接下去，视频镜头将会拉近。”
林轩做了个手势，示意金羽不必详细解释，继续播放就可以了。
金羽又按下播放键，第二段视频开始了。
奇怪的是，该段视频的画面基本就是第一段视频的重复，只不过镜头拉近一半，由远景变为中景。
这次，林轩感觉到气氛有些怪怪的，画面中所有的人脸上都呈现出不一样的肤色。那种超乎寻常的粗粝不是普通演员该有的，只有长年累月处在朔风严寒中，又没有合适的护肤品保养，才会留下这种类似于野猪皮一样的痕迹。
换句话说，目前剧组寻找演员的时候，已经无法找到百分之百“像藏民”的演员，要想取得逼真效果，只能让藏族人本色演出。
“我如果说他们就是百分之百的西藏人，你不会有异议吧？”金羽问。
“嗯，没错。”林轩表示同意。
金羽又伸着手指指着画面中的“唐朝人”：“我如果说他们就是百分之百的唐朝人，你觉得怎么样？”