队伍快马加鞭,不过半月，已到中原。
一路行来,土地上已然寸草不生,处处干裂。大批的灾民沿着官道徒步走着，身上大都背着重重的行囊,手上还牵着几个面黄肌瘦的孩子。听说这队伍是去赈灾发粮的,灾民们的眼睛都亮了，团团将这群官兵围住，苦苦哀求先将粮食与他们一些。
“求求官老爷了！”
“求求各位官老爷......”
这样的场景，寇秋从未亲眼见过,远比触目惊心四个字更让人震惊。就如霹雳、铁锤,一下下直接敲打着人的心。
仇冽所运的是官粮，并不能随意发放。寇秋忙让人先将南风馆买的粮食拆了一部分放了下来,寻了片空旷地方,搭了个施粮棚，由几个官兵维持秩序，暂且先解了这群灾民的燃眉之急。
他挽起了袖子亲自在粥棚里忙活，端王就在马车中坐着，掀起帘子来看他。眼睛落到那白生生的皮肉上，几乎都要拔不出来了。
可真是一身好皮囊。
他咳了声,望着南风馆老板的面上因为忙碌而泛起的红晕，愈发觉得喉中干渴，看了一会儿，这才手略略一动,放下了帘子。
羊肉虽肥美，可无奈旁边有狼在看着。
更别说这狼崽子还看得这么紧，轻易根本无法下手。
端王扼腕叹息。
倘若是个平常人，直接得手了，也不会让他这样牵肠挂肚地念着；可偏偏，这个他得不了手。
愈是得不着的，愈是看着馋人。这兴许是人类无法痊愈的通病。
不远处仇将军就抱刀站着，目不转睛地望着粥棚中人。许是察觉到了什么，他骤然扭转过头，目光直直刺向了端王。
端王被那眼神一惊，下意识将身子向后挪了挪，躲开了那刀锋一样的目光。
......娘嘞。
贼吓人。
文绉绉的端王被这眼神吓得想爆粗口。
他退的离窗口远了些，身边跟随着的下人是新来的，可多少也看出了他的意思，一面与他扇风，一面不由得道：“王爷，这个只怕不容易啊......”
端王并未作声，只是又举起杯子，饮了一口里头用冰冷的泉水镇过的茶。
倘若容易，他又何须耗费这许久。
那下人又殷勤道：“王爷，虽然仇将军不乐意，可您还没问过柳老板自己的意思呢。他本就是从南风馆里出来的，那地方，您也懂，其实都是干的一样的勾当，保不准您多花点银子，好好哄哄，他就乐意了呢？”
端王一听，果然在理。只是尚且还有些踌躇，“可仇冽那边......”
无知匹夫，动不动就喊打喊杀，真是一点情调都没。
端王打从心眼里忌惮他。
下人笑道：“这有何难？只要柳老板自己愿意，仇将军还能时时刻刻看着他不成？”
端王到底是个绣花枕头，平日里安稳富贵的日子过惯了，心眼实在说不上多，最擅长的不过是仗势欺人。听了这话，他略一思忖，便点了点头，“有理。”
他便从自己腰间荷包上解下了一块带七彩丝绦的九龙玉佩，交与这下人。
“旁的不说，”他眼底燃起暗沉沉的火，“只望柳老板能与本王夜间一见，就在那庙旁、柳树后，等佳人赴约。日后，定然少不了他的好处。”
下人点点头，笑道：“王爷对人那是一打一的宠，柳老板也听过您的名声，肯定是能行的。”果然便趁着人多忙乱之时，悄无声息到了寇秋身畔。端王看着他与那白皮子的美人说了话，心头便安稳了不少，待下人回来，忙把帘子放下来，压低了声音问：“怎么样？”
下人猛地一弯腰，道：“恭喜王爷，得偿所愿！”
端王喜不自禁，“当真？”
“真的不能再真了！”下人又道，“只是柳老板平日在南风馆不接客，不想被人看着。他说，您这身边最好也别带人......”
不过是一群没用的下人，一个个面目平常，没半个出挑的，带与不带也无甚区别。端王喜滋滋想着美人相约，立刻便答应了下来，满口应允。
“不带，不带。”他道，“唯有本王亲自前去。”
他拿了块碎银子，赏给这下人，下人忙磕头谢过了，这才又到他身边，恭敬地给他打扇子。
端王侧着头，想着美人即将入怀，不由自主哼起了小曲儿。
他丝毫没有看到身畔这个忠心的奴仆猛地抬起了头，以一种令人头皮发麻的眼神望了他好几眼，又飞快地垂了下去。
这地方叫吊妇坡，当年外敌来犯，烧杀抢掠无恶不作，有妇人不愿意被畜-生折辱，就在这地方寻了棵树，齐刷刷吊死在了树上，以图个清白。后头，朝廷给她们立了碑，可来往的百姓平日都不敢在这地方多耽搁，说是夜间不仅能看到白影，还能听见人哭泣的声音。
端王自然也听到了这话，他平日干的也是一样的勾当，一时间也有些胆寒，忙命启程。
可偏偏灾民太多，夜间竟不好再出发。是夜，队伍就在破庙边安顿下了。
夏日的夜没有半点风，沉闷的搅也搅不动。外头蚊虫闹嚷嚷地叫唤，端王身娇肉贵，还没吃过这种苦，不过半晌，便被咬得受不得了，匆匆钻进了马车里。
他命今日的这个下人给他打着扇子，风一阵阵悠悠传来，这才慢慢阖上了眼，半睡半醒。梦里都是那雪上红梅的美景。
骤然感觉到面上有些凉意时，端王还有些清醒不过来。
他咳了两声，道：“来人，来人？”
喊了几声也没人作答，再抬起眼时，才发觉下人不知何时已经倒在了一旁。端王心中一跳，还未来得及说话，便见这下人又幽幽转醒了，迷糊道：“王爷？”
他像是刚刚清醒过来，忙跪下来告了罪。
“王爷饶命，小的实在是糊涂了......”
端王摆摆手，并不想和一个下人过多计较。他的目光直直地盯着地上的一片雪白，道：“那是什么？”
下人迷愣，“什么？”
端王又咽了口唾沫，仔细地盯着那一块白看了半日，才发现那是块布料。布料的尽头还留着些零星的线头，像是刚刚被撕碎的。
可他穿的是绛紫色，车里人也没人穿白衣，哪儿来的布？
端王怔了会儿，也未放在心上。他道：“几时了？”
下人道：“回王爷，快三更了。”
三更了。
端王心头一喜，向外瞧了瞧。外面漆黑一片，亲兵都被他打发走了，只有几个看守粮食的士兵站在远处，寂静无声。
他按时赴了约，耳边听闻的全是寂寂的虫鸣。端王站在柳树下等了许久，直至蚊虫都在他手上咬出了好几个红红的包，也没看见应邀而来的美人的身影。
“......柳老板。”
没有一点人声。
“柳老板？”
不知何时起了风，风将树叶吹得呼啦啦作响，云把月亮遮了一半。那朦胧的月色像是粘稠的，勾出点阴森来。
端王踱了几圈，忽然间想起白日里听闻的传言，不禁心头有些发慌。
这地，该不会是真闹鬼吧？
他踌躇了半晌，又有些放不下说不定能到口的好羊肉。正在犹豫，却忽然见眼前缓缓放下了什么。
那是一条已经泛了黄的白布条。
端王的心里猛地一突突，盯着那布条认了半日，忽然间便知道了这为何看起来如此眼熟——这正是他今日在马车里见到的同样的布，如今长长地从树上垂了下来，就搭在了他的眼前。
“啊......”
他听到了哭音。像是年龄不大的少年，含着令人头皮发麻的冷意，就在他头顶上森森地哭。
“我死的好苦啊，我死的好苦啊......”
“......”
端王咽了口唾沫，突然间不想抬头了。他的腿都在瑟瑟发抖，一点平日里的气度也没了，正在战栗之间，却感觉面颊上忽然被溅上了什么，温热而腥臭。拿手指一蹭，是鲜红的。
“你看看我啊，”那声音拖长了调子，“你为什么不看我？你不是最喜欢我这一身皮了么？”
端王猛地瞪大了眼。
他的心突然颤栗起来，他想起来这声音是谁了。
“你看看我，”树上的东西仍旧在锲而不舍道，“你为什么不看我？”
“......”
端王极缓慢地抬起了头。他在摇晃的树影和黑沉沉一片的天底下，看见了一个白影子，倒挂着。
那影子一双眼睛，就在他的头顶上。端王与他对视了个正着，几乎能看到里头小小的、漆黑一片的瞳仁。
“啊——啊啊啊啊啊啊啊！”
“什么声音？”
看守的兵像是发觉了什么，猛地抬起了头。可他旁边的同伴不过朝着那处看了看，便又把头扭回去，无所谓道：“可能是那位王爷又有什么事吧。他有亲兵在，哪儿需要我们这些杂碎去。”
端王看不起下人，平日里又欺压百姓，声名并不好。兵士多少也听说过他折辱男孩的传闻，只当他这是又寻了个人消遣，一时间也无法去管，只好重新扭身，看向远方。
有令人毛骨悚然的抽打声传来，鞭子清脆的声音一下接着一下响起，那种凄惨的叫声也始终不曾断过，伴随着诡异的嘻嘻声。到了最后，哀鸣几乎要听不见了，一切又重新陷入了死寂。
兵士不由得唾了一口，“那位是真不把我们这些人的命当命。”
“那能如何，”他的同伴叹了口气，低低说，“人家生来便是王爷......”
不像我们，不过是普通百姓。
他这后一句并未说出口，两人却都心照不宣。
寇秋也隐隐听到了声音。只是迷迷糊糊转醒时，他拽着仇将军的衣袖，下意识便问出了什么事。仇将军顿了顿，随即不容拒绝地伸手捂住了大宝贝的耳朵，沉声道：“无事，睡吧。”
寇老干部便又睡了过去。
直到第二日，他起来时，方听到了一个令他目瞪口呆的消息。
端王疯了。
发现端王的兵士找到他时，他几乎是赤着倒在柳树下，身上全是用鞭子和烧红的铁烫过的痕迹，狼狈不堪。他本来也是身娇肉贵，没有吃过苦，皮囊也好，如今这么一来，倒真是他平日最爱的“雪上红梅”了。
几个仆从忙把他搀扶回马车里，再请了随行的太医来看时，端王早已迷迷瞪瞪，就会痛哭乞求了。翻来覆去皆是几个词，什么“他来了”，“柳声”，“有鬼”，“他们要找我偿命”，再多的全都说不出来，只睁着眼，死死盯着空中。他手上还拽着那一截布条，瞧见柳树便浑身直哆嗦。
这事实在太诡异，太医看后，只得说：“被吓疯了。”