“好了，指点了你这么多也够了吧，”阿努比斯伸了个懒腰，转头笑眯眯得迎接那个一如它所预料的，取得了第三代‘炼金’之名的爱徒的到来，“做的好，艾德乔。”
沿着金字塔的石阶走上神台的不是索伦之前见到的那个恶心光头蛇脑袋，而是一个乍一看，好像全身涂着一层金粉的女人。从面貌是完全看不出之前鸟笼里那个腐烂脑袋的外形，但眼眶中还是那一对冰冷的蛇瞳，很明显，这又是他/她新换的身体了。
等艾德乔走近了，索伦才看出对方身上的这一层，不是什么染料，也不是紧身衣，而是从毛孔中密集生长出的，层层叠叠的金色鳞片，魔力构成的角质层。随着她呼吸间，从周身细密鳞片的纹理间，释放出来的散佚魔能一层又一层闪耀着，在索伦的魔眼中，就宛如一颗人型的小太阳缓步靠近，比起当初迷宫中看到的初生的‘炼金’也不遑多让。
“师尊您谬赞了，倘若不是托这两位的福，让我也有幸见识一眼‘炼金’构成的真容，最后一关重塑神体的时候，恐怕还真需要花费点时间呢。”
第三代的炼金艾德乔，恭敬得跪在阿努比斯脚下，亲吻他的白袍，全不自持所谓‘神’的威严，倒是很拎得清到底是‘托了谁的福’。
“呵，勿需如此，是你本来就具备这‘资格’罢了。”阿努比斯满意得点点头，抬抬手示意艾德乔起身，“西边雨林里大概还有些精灵的残兵，魁札尔科亚特尔和布匿库斯应该也还有人不死心，就交给你练手了。熟悉一下这具新神体的机能。”
艾德乔扶胸行礼，退到一旁。
随后巫妖转身向索伦说道，“这个仪式能够完成，说明沙之国已经彻底覆亡，从今天起就再没有什么精灵同盟的沙之国，只有通灵帝国的沙之王国。
我想北方的诸神殿会大感意外，大概率会按兵不动，先派些斥候来窥探，但也有小概率，立即兴起大军前来征伐，具体如何应对，取决于如今哪位主神说了算，正好，也可以根据它们一时的反应，窥测一下神殿中是哪边占据了上风。
所以短期内我还得留在南方收拾残局，你们这些小孩的家家酒也玩够了，就尽早回去，后面正经的战争一旦打起来就很危险了，我也不一定护得住你们的掌旗官。
啊，对了，沙之国的旧地，名义上将由艾德乔来继承守护，艾阿里希和赛德都是你们打下来的，那么赛德以北的所有土地，就划作一个行省，赐给佐尔格小姐了。
具体的领地分封你们自己决定好了，只要由她担任总督，隶属于沙之王国这个名义存在，艾德乔的神禁就能守护到你们那边的领城。
但吉萨你们得让出来，行宫神殿里有很多的前代炼金留下的禁制魔法，如果艾德乔掌握不了，同盟真的派出大军攻过来的话，应付起来也是很吃力的。”
你最牛逼你说什么就是什么喽……
索伦沉默了一会儿，还是点点头给未来的首相一个面子，“我明白了，吉萨会让出来。”
阿努比斯笑笑，“另外，你们在吉萨俘虏的舰队，也不是你们现在能守住的，不过我也不想太过分，炼金积累的财富，艾德乔，你拿出一些来买船如何？”
艾德乔点头，“如您吩咐。”
于是白袍指指点点的，就把沙之国的遗产分配完了。
不过有一说一，这巫妖从‘身为男人岂能不宰了你们’变到‘来，分你一杯羹’，已经很给脸了。
谈完正事，白袍和它的弟子们就干脆得离开了。
恩斯纳这座城市已经彻底沦为废墟，阿努比斯明显没什么兴趣搞建设玩种田，更不可能再浪费时间把它打出来的魔法痕迹再收拾掉。这片废墟大概几年后就会沦为魔兽横行的地下城。
曾经在南大陆历经千年风雨的古城，就这样遭到了彻底的毁灭，这就是战争，无论是魔法的世界，还是非魔法的世界，从战争中除了死亡和毁灭，不会孕育任何其他的东西。
随着巫妖离开，金字塔祭坛上的火焰也一齐熄灭，地宫迷宫的魔法也解除了。
索伦直接骑着关海法跳到核心的迷宫门口。
这是一片空旷的广场，最后一道关卡是一道悬浮在广场中央的金色方板。立方体的尖碑石板，看起来好像整块的黄金，其实是魔法神力的构成物。
金碑上还残留着女神‘炼金’的浮雕剪影，从大树根须一般展开细化出来的身体神经脉络，和其中流淌着的水银模拟出的魔法回路来看，到了这一步已经没有什么严格意义上的‘谜题’了。就是按照‘炼金’留下来的神体解析说明图，重新塑造神的身躯。
艾德乔首先依图所示，完成了试炼，构建了精灵神的身躯。
而西琼抱着膝盖坐在广场上，仰着脖子，出神得望着那块由神力构成的金色方板，一点点得崩离，逐渐解析消散在空气中。
机会只有一次，下一次这里的试炼再出现，大概也得等到三代炼金艾德乔陨落后了吧。
索伦张了张嘴，最后也不知该怎么安慰她，只好保持沉默，走到她身边陪着西琼坐着，抬头看着金色的方碑化成点点星光，盘旋着升上天空，而遗迹顶部的缺口处，化开的冰川如瀑布一般，将沙提河的河水倾倒进来。
冰流沿着光滑的四壁，朝着这被笔直得打入地心中的神殿和迷宫倒灌下来，缓缓得将曾经沙之国的神龛，恩斯纳的炼金学府，沙精灵的智慧结晶，曾经‘沙之炼金’建造的一切辉煌，都被淹没在冰泉之中，地底之下。
两人坐在一起，静静在微弱的星光中，听着流水的声音，直到金碑完全消散，把两人遗留在阴影中，西琼才开口出声。
“……你觉得神是什么？”
神是什么鬼知道啊。
索伦耸耸肩，
“假若真有一位全知又全能的神祗存在，它为何不去阻止世间的一切不义，
假若它想阻止而做不到，它即是无能。
假若它能阻止而不去做，它即是不义本身。
假若它既做不到也不想去阻止，那它又何德何能被尊称为神呢？
所以做你自己就好啦，西琼已经是最出色的女巫了。”
西琼扭头瞪着他，“你居然能说出这样有道理的话来？”
“……伊壁鸠鲁说的。”索伦无语。
“吓我一跳，”西琼怀疑得打量了他一眼，“这个伊壁鸠……算了，我们走吧。”
走？就这样走了？
索伦挠挠头，“你这就没事啦？”
“我有什么事？”西琼站起来，拍着裙子上的灰。
“恩……”索伦也没想到劝一句就没事了，他还准备把温暖的臂弯借给她用来着呢，“你不用强忍着，有不甘心的话就发泄出来好了。这次试炼失败了就失败了，无所谓的，成神的魔法那么得多，不用理会阿努比斯那个烂人说什么的，犯不着在一棵树上吊死不是，想哭就哭出来吧……”
西琼皱眉，“说什么呢，它和你说什么了？”
索伦也有点奇怪，但西琼的样子看起来也不是假装的，她应该也不是那种做出一副‘我没事’的表情，委屈自己什么事都忍了的性格才对。恰恰相反，她这么记仇这么小心眼，这次试炼输得那么惨，没那么容易忍气吞声善罢甘休才对啊。
“恩，大致说了些什么‘智慧’啦，‘资格’啦，‘天才’啦之类的……”
“哼，也是，还能说什么呢，那样想象力贫乏的巫妖我也见得多了。活得久了做什么都无聊，就喜欢对见到的新人评头品足得比较一番，显得自己见多识广阅历很丰富一样，切。谁在乎这些老古董似的，”西琼把双臂抱在胸前，昂着头，“哦，怎么，你觉得我来接受试炼是想成神吗？输给它的弟子被打击到了？”
啊？不是吗？
“呵，假如我真的想挣夺‘炼金’的神格，当初在代达罗斯的迷宫的时候就可以做到了。‘炼金’可是在我的眼前重塑的神体啊。你都忘了？”
啊？那你急着来参加这试炼干嘛呀？
“当然得抓紧了，阿努比斯那个弟子，烂脑袋那个，不也全程见证了‘炼金’的重塑吗？一般意义上的帝国精英学徒，都得到这一步的提示了，完成试炼封神是起码的吧。不早点来不就赶不上了吗。”西琼理所当然得说道，