一周后
“早上好，骑士候。”
“早上好，英特英雄奈尔爵士。”
“很荣幸见到你爵士。”
“早早早，好好好，你吃了吗？”索伦笑眯眯得和路人们打着招呼，偶尔和他们握握手，寒暄两句，给两个金砂。一路晃悠着走过街道，在十字路口的咖啡馆门口坐下，取出夹在胳膊下的报纸展开，然后从怀里掏出个小本本，拿起羽毛笔写写画画。
咖啡馆的老板端来了咖啡面包和培根，躬身行礼，“爵士，能打扰您片刻吗？”
“啊，请坐，我有什么能帮到你的吗？”索伦抬头看他。
“感谢，感谢，”老板搓着手侍立在旁，“是这样的，我有一个朋友，他可能付不出今年铺子的租税，但他又舍不得把儿女卖给奴隶商，想向您借钱应急……”
索伦点着头，“原来如此，不过首先，您的这位朋友，是位诚实可信，勤奋老实的人吗？如果借钱就能帮他度过难关，那自然没问题。但如果他是因为有些其他的不良嗜好，譬如黄赌毒之类的，才导致手头紧……”
“哦哦，没有的没有的，这您放心，这家子都是辛勤的好人，我可以替他担保，”老板连忙开口，“唉，其实他家的铺子也经营几代了，但最近帝都的地价大幅的上涨，小生意越来越难做，而他家之前效忠的下级贵族也濒临破产，就逼着他提前还款，不然就把要收回他们祖传的地契。倘若没有铺子，全家都得饿死，如果不是被逼无奈，谁想把儿女卖给奴隶商呢。可真的养不活啊……”
“原来如此，要多少钱呢？”
“不多，不多，两个水晶，两个水晶他就能撑过这段时间的。日后的日子会好转的。”
索伦点点头，招招手，一道阴影从街角本来空无一人的地方站起来，在老板毛骨悚然的畏惧眼神中，移动到索伦身边，摸出一个钱袋放在索伦的手心上。
“请向您的朋友转达我的建议。首先，帝都的情况会越来越极端的，大笔资金会集中到市中心的土地上来，一般的贵族都顶不住，附庸的附庸更不可能。但我也理解他舍不得祖业，还想拼一拼的心情。
某种程度上说这也是我的责任，所以有三条路给他选。
第一个方案，我直接出钱，这里是二十个水晶，当我借贷给他的，两年吧，两年能还上就不用额外的利息了，超出这个期限，我会调查他有没有把钱用到正道上。再决定是收回欠债，还是继续给他提供低息贷款。
第二个方案，这笔钱不用还了，就当作我给他的赞助，让他把铺子处理掉，带着家人去艾阿里希，或者赛德港定居。最近来往不少商船了，你们应该知道那里有机会，不是骗人的了吧？重新开始，不失为一种选择。帝都外面的世界大的很呢，不用被世世代代得束缚在这里。
第三个方案，我帮的更彻底一些，把他的铺子和全家的契约都买下来，我甚至能允许他继续保持自己的铺子，继续之前祖祖辈辈的生活，但是，从此以后他就得替我们做事了。你们也猜到我们是做什么的了吧？跟了我们就没得选了。一荣俱荣，一损俱损，自己决定。”
“感谢您的慷慨，感谢您的慷慨，我会和他说清楚的。”老板擦着冷汗接过钱袋退下。
索伦微笑着点点头，然后端起咖啡抿了一口，不等他喝完，就有一辆马车从十字路口拐过来，车上的贵族下来，看到路口的索伦，整理了一下领子，脱掉帽子走过来行礼。
“早安，骑士候阁下。”
“早安，爵士。”索伦看看本子，“请坐，您想谈什么？”
贵族局促得在他身边坐下，“阁下，我希望能得到您的帮助。”
“互相帮助罢了，”索伦翻阅着手里的笔记本，“阁下想从我这得到什么？又想拿出什么来交换呢？”
“我……我听到传闻，骑士候阁下会对城区进行重新规划和开发。”贵族不安得扫着报纸。
“是的，您想买地，还是卖地，抑或是承包个工程项目，又或者借一笔款子应急？”
“我想在城里买个宅子，但现在地价升的太快，城里的商行只收现款，我的庄园地契短时间出不了手，听说现在只有阁下愿意直接收契约？”贵族从怀里掏出一堆魔法契约。
“啊，当然的，庄园地契和奴隶契约么，阁下在城外做个农场主不是挺悠闲么？何必进城来？”索伦翻阅着地契问道。
贵族皱着眉头摇头，“我去港口重建的市场看了一眼，南方运来的蔬果太多太便宜了，帝都的农场多少都会被通灵塔影响土地贫瘠，用来种地还要额外用药水保护植株，做农活根本就不划算，更竞争不过南方的货物，而且时不时的还会被魔法事故摧毁……所以我思来想去，这样只会越赔越多，现在最保值的，还是城里的不动产，再不出手以后就没有机会了。”
索伦点头，“明智的选择，阁下是个眼光透彻的聪明人，那么我给阁下两个选择。
第一个方案，我直接收购，我给你封介绍信，你拿去找伊森利恩商会的管事，他们会组织人手对你的庄园财产评估，按照评估完成后的市价行情，给你个报价，如果阁下愿意接受的话，我们就签约交易。当然，不会刻意拖延评估时间的。但也请理解，最近卖地的小贵族确实比较多。
第二个方案，以阁下的土地作为担保物，我借一笔钱给你投资帝都的地产，当然，我会收取相当额度的利息。并且事先声明，如果阁下无力还贷，我们是要收回您的担保资产减少损失的。具体的协议和利息，商会会明白告知阁下的，但契约肯定会今天内完成，您看如何？”
贵族想了想，“城里的地价一天翻一翻，您光是愿意贷款给我，已经是非常慷慨的帮助了，我选择第二个方案，感谢您的协助。”
索伦微笑点头，“能帮到阁下也是我的荣幸。”
贵族得到介绍信离开后，索伦开始吃早餐，不过才吃了一半，又有一个黑袍的法师，从天空中飘落下来，打量着他。
“你是英特英雄奈尔骑士候？”
索伦擦擦嘴，站起来微笑，“正是鄙人。”
法师冷着脸站了一会儿，“我，听说你能介绍工作？”
索伦微笑着，“当然，乐意帮忙，请坐请坐，您想找什么样的工作？全职还是兼职？报酬有什么要求，希望用素材交易？还是直接收水晶现款？”
法师张了张口，犹犹豫豫得在索伦身旁坐下，“呃，我也没想那么多，只是听说，你和技术开发局有不少合作项目？恩，我其实，不大擅长战斗，也不大擅长炼金魔药那些赚钱的专业，不过其他的科目还行吧，可能，恩，也没什么自创的好点子，但好歹是个魔法师，按照导师的要求办事还是可以的……恩……只要报酬合适的话……”
“原来如此，您是那种比起开发和创造，更专注于魔法学习和控制，比较起单一专精偏科的类型，是所有科目都掌握的全能魔法使是吧？”
“对对对，我就是这个意思。”
高分低能的宅男……
索伦微笑，“我有两个方案供您参考，一个是和‘公司’签长期的合同，享受薪金和福利，专职的魔法助理，利用您全能魔法师的优势，随时提供魔法咨询和协助，在不同的项目组提供支援……”
宅男法师，“哦哦，这个好这个好！”
索伦礼貌的微笑，“当然的，除此以外还有另一个方案，就是您先做一段时间的兼职，按照接任务的模式完成‘公司’的魔法任务委托，并立刻获得报酬，自由安排时间。也不担扰您的其他研究。”
法师，“嘶，这个好像也不错。”
索伦点点头，“我建议您可以做一段时间的兼职，譬如三个月的实习期，如果觉得‘公司’的任务和薪金都符合自己的预期，再签长期的合同，譬如三年一更新，给您自由选择的权力。也可以根据您的能力考核，升值加薪。”
法师欢笑，“好啊好啊好啊。那有什么任务呗？现在我就去做！”
索伦也笑容满面，“那要做的事情真的是太多了。最近我们有承包保守派的舰队合同，拿到了一支分舰队二十艘巡洋舰的升级改造合同，阁下有没有兴趣……”
事业上升期就是这样，人来人往，忙得脚不沾地。
正式成为席官之后的一周里，作为‘公司’的首席执行官和代言人，索伦成了帝都人人皆知的大红人。谁都知道他有钱，谁都知道他有门路，谁都知道他有办法。
这样的一顿早饭往往就得吃到中午，和帝都中底层的人民互帮互助，然后公司也业务才刚刚开始。去贵族家赴宴，挨个拜访大地主们拿合同，各种磋商舞会饭局，一直处理到下半夜，才有时间回东方辰星号，解决一些组织的小事。不大能见光的那种。
“真能跑，一路溜到边境才抓回来。”潘妮揉着肩膀，“累死啦！我要去泡个热水澡！”
“不许！你毛太多了，最后一个洗。”克莱尔把扛在肩头的麻袋扔到甲板上，“是这人没错吧。”
索伦凑过去看，雅由伊上前护住他，把麻袋解开，露出了被魔力枷锁和物理枷锁，双保险捆得结结实实的人。
索伦笑眯眯得点点头，“干的不错，这下我的心事也了了。咱们的竞争，这下算是分出了胜负了吧，纳瑞姆？”
纳瑞姆面无血色的蜷在甲板上，一言不发。