“这残暴的欢愉，终将以残暴终结。”
“……阁下说的很好呢。是有感而发？”巴尔的摩女伯爵有点意外得扭过头，看着身旁年青的席官。
“不是我，电视剧里看到的，大概又是莎士比亚写的吧……秘书长您不是专门邀我来看比赛的吧？还是您也有什么委托，需要公司帮忙的吗？请尽管开口吧。鄙人保证完成任务。”
索伦扣着鼻子，翘着二郎腿躺在沙发上，从剧院私人包间的露台，看着外面魔法剧场里，水晶投影出来景象。
魔法师们正指挥着召唤兽和傀儡，残杀扮演地下城怪兽的奴隶兽人，就地把它们肢解开膛，收集素材作为参赛的奖励。
这是中期法师等级考试，第二场，组队冒险的现场直播。
还好议会女伯爵不是约他来老牛吃嫩草的，就是单纯约他看戏，顺带聊聊政治交易。
索伦被司寇德一纸信糊在脸上，也只好暂时打消了冲到法兰妮玩英雄游戏的念头，耐着性子过来赴约，继续经营公司的势力。
顺带一提法师考试的简要流程，笔试昨天结束了，通过第一轮笔试合格者，今天进行第二场的预选，由三至五人组成小队，穿过用军棋棋盘制作的，布满陷阱和魔兽的魔法迷宫抵达目的地，根据完成迷宫的优先顺序，前十六人晋级到第三场的个人战。
最后决出的前三名，本届最出色的三人，会获得金橡树叶徽章被称为首席。
基本上能进入十六强的，就能入巫妖们的法眼了，只要尽力发挥都不会缺少赏赐的机会。所以这预选也是非常重要的。谁都不想错失鲤鱼跃龙门的机会。
因此每次法师们的考试，也算是帝国的传统娱乐活动了，和过节似的总能吸引大量的观众。
议会秘书长，斯塔雷斯贵族的领袖，咯咯笑着，用鹅毛扇遮住夸张鼓起的胸口，“我就知道爵士值得信任，在谈正事之前，我记得贵公司也有参赛队吧？您为他们下了多少赌注？”
赌场那边欠了一屁股的债，这次也作为承办方把活动搞挺大的，邀请贵族们来观赛，给比赛队伍下注。
不过索伦就没啥兴趣了，他都是赌场的债主了，左手的钱赚到右手有啥意义，“随便下三四个玩玩啦，不过我们公司那一队都是怪胎，赔率挺低的，赚不到多少啦。”
上届拿到金橡叶的怪胎前三席不用多说都是热门的种子选手，加上乌尔里德斯的两个弟子也不是省油的灯，一个是刚来就灭国的魔兽级女伯爵塞拉瑟斯，还有一个是风家最后的继承人碎蜂。
那小女孩索伦也见过一眼，魔力也挺强的，更多是风家自己的秘术，白袍的乌尔里德斯说是魔法教师，应该更相当于她的保护者和监护人。
这支小队拿到第二场前十六名额中的五个过关，根本是毫无悬念的事。
除非所有其他队伍为了排除最强的竞争者，联起手来围攻他们才有一点点看头。
可惜前几天贵族们为了掌旗官的事情，内耗得太厉害，而且现在人人都知道公司这群人，横行霸道黑白通吃，贵族精英们自然也深谙帝国强者为尊的规矩，当然没有人敢在胜负已分的时候再捻虎须自己作死，所以其他的队伍根本就是绕着这组怪物走。柿子挑软的捏嘛，相互更热烈得厮杀争夺剩下的六个名额。
不错，是剩下六个。
因为除了公司队，还有一支五人队是默认晋级的，大贵族的继承人，学院的精英，温和派，革新派，保守派的联合贵族队。
这队学徒都是带着政治任务来的，毕竟主力军团掌旗官的位置已经被阿努比斯抢走，那么他们就得顶上来，争夺前三席的资格，己方派系才能加入法兰妮的劫掠分一杯羹。
这样其他仅仅是为了表现自己的资质，获得巫妖们赏识的人，自然更不会主动去得罪这支贵族小队，以及他们背后的庞大势力。
于是十个名额上来就内定了，为了仅存的六个名额，厮杀争夺也就格外得激烈。
果然，从水晶的画面上可以看到，又有一支小队抵达，撞到了刚才还在劫掠地下城‘魔兽’素材的队伍，于是两队人马对了个眼神，立刻爆发了战斗。
魔像傀儡骷髅石像鬼，和各种各样的异界召唤兽撞在一起，乒乒乓乓得互砍，火球土墙激流飓风，魔能的粒子光华四射，各种炫目的法术效果充斥了水晶屏幕，看得人一阵……无聊……
“哈——欠——”索伦支撑着下巴，“花里胡哨的……”
真的没啥劲，魔法的级别太低，魔力的浓度太低，攻击的准头太差，偶尔甚至还会出现明显的破绽和施法错误，而且双方的法术技能都非常有限，仓促间用仪式根本准备不了什么特别强大的魔法，在法术位快速用光之后，刚才先和魔兽战斗消耗了一波的小队，就被一边倒得屠杀了。
刚才还在残杀奴隶兽人们的少男少女魔法师，立刻被来自同类的魔法打得支离破碎，血肉模糊得糊了一地。
可惜，这里是个异世界，不是异世界题材的游戏，没有死后残骸会化作一道光消失的设定，这个魔法世界的原貌就是眼前这样，混合着鲜血眼泪与脑浆的体液，被从体腔里砸出来就会贱得到处都是，烧焦的腐烂的碾碎的人体，得从墙壁上一点点刮下来才能清理干净，血腥又污秽，肮脏又恐怖。
也难怪魔法师贵族们不把人命当一回事，毕竟当人型的肉块太多次展现在面前，而且自己也随时可能化成相同的肉块，被他人当作素材收割，恐怕还能保持对生命的仁慈和同情心的人，才是真正的奇葩啊。
不过话又说回来，这种菜鸡级别的战力水平，真的可以称为帝国的魔法精英吗？
当然能了，能用两个以上的魔法的水平，在人类的基数中，就足以被称为精英了，西琼那种的贴切称呼是怪胎好不好……
至于索伦这种简直，不，他就直接是转生的神魔了。
不过就算是神魔也只能耐着性子在这陪老娘们假笑，毕竟索伦就是个在乎人命的奇葩啊。
“是嘛，爵士还真是有信心，那我也直说了，假如贵公司的队伍，再次包揽了前三，附带的奖励，出征法兰妮的资格，还打算继续拿来拍卖交易吗？”
老实说索伦还想这么干的，但他也知道这样做就太得罪人了，而且公司已经拿了那么多合同，一口吃的太撑会消化不良的。
“我明白您的意思了，如果我们公司的人拿到三席，至少也会将出征的资格让出来，交给议会从中协调。”索伦很明白巴尔的摩伯爵的意思，当下应允了。
年轻人要比试比试分个高低强弱没人会干涉，但公司又不会出征，那三个出征许可，自然是重新交给贵族们来分配。把这个人情卖给议会秘书长来做，其他家族也会认可，不至于再大动干戈。
而索伦也调查了一下这个女伯爵，她确实在贵族圈子里，算是很有办法有人脉的，除了贪权也没有什么特别变态的嗜好，而且老实说，基力安不去管的事情，都是她在协调的。虽然完全是站在贵族的立场上做事，但至少表面上保持了帝都圈子的稳定。
“能得到爵士亲口承诺我就放心了，我也想以私人的名义，下注赌公司的队伍能赢，图个乐子嘛，就拿些巴尔的摩家族的魔法书和素材出来，烦请您当作赌资了。”
是作为取得金橡叶的优胜者的私人补偿啊，还真是够大方的。她能这么超然物外的，大概也是因为巴尔的摩家族这一代没有什么适合的魔法人才吧。要不然肯定也要下场争个头破血流的。
“些许小事怎么劳烦您亲自跑一趟，真是太见外了，但有什么吩咐直接传唤鄙人就是了，请放心吧。”
看看对方的侍从留下的宝箱，一下子拿出一堆有钱都买不到的魔法秘宝，索伦自然笑容满面得恭送对方离开。
巴尔的摩女伯爵代表帝国贵族，冲公司露出的‘笑脸’，那索伦自然也笑脸相迎接受对方的好意。
就算打压贵族是战略，但也得适度，要是把他们逼急了，恐怕也会变成和现在的法兰妮王国一样，大家拼个鱼死网破，那精灵诸神真要笑到绝倒了。
暂时只能忍耐，要么就是温水煮青蛙的削弱改良对手，如果能从贵族中培养一群理想主义者协力改革，可能性很小但还是有的，那自然是皆大欢喜的最好情况。
如果走不通的话，要动手就得抓住机会，一竿子打死，绝不能像法兰妮那样，留给对手死灰复燃，反攻复辟的机会。
“咦，这徽章，阁下莫不是那为鼎鼎大名的英特英雄奈尔大人！”
因为恭送女伯爵离开，在赌场被人认了出来，贵族们开始纷纷上前来行礼。
“哦，你好你好……需要帮忙吗？正好我有个包间，里面聊聊吧……”
偶然吗？没有偶然，这些人大概也是走秘书长的门路，想要结实最近风头正盛的公司领袖索伦，专程在这等下半场的吧。难怪会专门把他约出来见面，没聊一会儿就直接告辞了。老东西真不简单。
索伦自然懂得其中的道道，笑眯眯得和贵族们打招呼，看来他这个公开的身份本体，走到哪里都逃不了打工办事的命了……
这样又借着赌场的包厢交涉，和贵族们‘互相帮助’，又为公司交换了一大堆合同。
好不容易索伦才和最后一个贵族礼貌得行礼告别。
还不给他个喘息的机会，又有人闯进包间。