夏季酷暑难耐，一场稠密如帘的暴雨洗去了烈日炎炎阵势，难得再吹来一阵凉风，送来沁人心脾的清爽。只是这风来着比较急促，卷起漫天飞絮飘扬在大街小巷，让人有些防不胜防，稍有不慎，就会荡进眼眶里迷糊了双眸。
赵璇果然当日在萧府住了一宿，翌日晨起才驱车携一行人浩浩荡荡地返回凤阳阁。萧正羽对此几多无奈，心底微微抽了一口凉气，他熟知赵璇刚烈的脾气，如同凤輦辘辘滚动车轮会不顾一切地碾压阻挡自己前行的东西，他也明白赵璇对他的满心期许和强硬态度，夹含着青梅竹马的情谊和男女之间对彼此纯粹的占有欲望。这个女人外表高傲强势，内心也是脆弱敏感，她对自己给予的爱情寄托了对赵氏宗家衰败的不甘和对权利欲望的眷念，却也是一片赤诚真心的托付。
只是这个托付承载了太多情感之外的期许，对于萧正羽来说显得格外沉重，甚至感到举步维艰，喘不过气来。当他遇见娴静温婉的夏侯素菲的时候，如浴春风般感受到了另外一种如释重负的纯粹而美好的爱情，他的心中便滋生了一种意图解脱枷锁的深深渴望。相比较而言，赵璇越是以强硬的手腕迫使他屈服于自己的意愿，他的内心就越发抗拒抵触，毕竟余生很长，没有男人愿意服服帖帖地永远臣服于女人的石榴裙下，更何况还是处于儒客理学家宣扬的男尊女卑的男权社会，即使对方是皇室纯正血统、高高在上的长公主，也改变不了萧正羽愈发郁郁不得志的苦闷内心。他终于明白为什么父亲萧守文从前会对太祖皇帝指婚他与赵璇的婚事发出一声忧郁叹息。
爱情，原来最重要的不是一见钟情和两情相悦，而是岁月长久彼此的知心知意和心心相惜。
返回凤阳阁，赵璇心底终究心情不悦，一路沉默不语，她的满心期待、憧憬与骄傲被萧正羽的漫不经心、冷淡、对峙浇了一个落汤鸡，几许黯然失神又强迫自己保持最得体的仪表。
诸葛不群迎候在凤阳阁门户外，见了凤輦软轿的马蹄落地，忙上来搀扶，轻声道：“长公主，昨夜留宿萧府可睡着安好？”
赵璇微感窘迫，却笑意盎然，盈盈道：“本宫虽然明面上去萧府走动，但是等同回自家的府邸，在自己家留宿，既不用拘束，也不用客套，自然是睡着很好。”
诸葛不群颔首面带微笑“唔”了一声，便吩咐身边婢女呈上一条迷离繁花霞影纱披风，交到流苏的手中为赵璇系在略显单薄的银纹蝉纱丝衣之上，他低垂躬身道：“伏雨朝寒悉不胜，降温了，请长公主多注意身体。”
赵璇灿然笑了笑，展眉道：“还是诸葛总管心细入微。”说着，扶着流苏的手跨进了大门，穿越庭院在林苑里散散心，诸葛不群和几个宫女、内侍随在身后跟着，一路曲径蜿蜒。
宫阙楼台宛如山峦重叠，殿宇亭台尽是飞檐卷翘的弧度，叠翠流金的琉璃华瓦在丰美日光泛起鱼鳞式金波，于浓荫蔽日的映衬下错落有致，风光旖旎，景色怡人，只是林苑中寓意“玉棠富贵”意境而相配植的白玉兰、西府海棠、魏紫牡丹、沉香桂均未到或过了花期，没有花开似锦的热闹，显得林苑几多寂寞。
有宫女奉了茶盏上来，她接过茶盏正准备饮下，目光却透过袅袅茶香定格在前方走廊内侧摆满的一盆盆展开了娇脸的灌木花卉四季海棠之上，花团锦簇，枝繁叶茂，枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红，瓣瓣花瓣层层紧挨似叠罗汉不留一点儿空隙，露出鹅黄色的花蕾，绿中带红的叶面因被雨水刚刚冲刷过，光泽宛同溶溶月光般亮晶晶，更如美玉雕刻，远远望去，像千万朵小巧玲珑盛开的红灯笼甚是生机勃勃，花香淡雅悠然。
奉茶的宫女见赵璇神情专注眸光带有疑惑，忙打着千儿解释道：“这些四季海棠是诸葛管家从盛产地荥阳郡特意捎带回府上的，不似西府海棠那般花期短，花姿潇洒，喜阳光，耐干旱，在伏夏也能花开不败。”
流朱抿嘴一笑，俏然道：“诸葛总管还真会挑地方摆，这条走廊拐角就是长公主的闺房涟水阁，生怕主子瞧不见花色，闻不到花香。”
诸葛不群上前躬身道：“伺候主子自然要时刻揣摩惦记着主子的喜好，这是做奴才的本分。”
赵璇宛转望了一眼不惜胭脂色的海花，眸中却是一片疏落。同样身在荥阳，有人想到了她最爱的海棠花姿容，有人却刻意疏远回避着自己。这其间，纵然夹杂着刻意阿谀奉承和投其所好，态度也是泾渭分明。她嘴角噙一抹清浅的冷色，喃喃道：“鲜花娇贵，稍微磕碰就会伤筋动骨，虽然说汴梁距离荥阳不算遥远，但是要运输这么多株四季海棠也实属不容易。”说着，她使了一个眼色，流朱便从衣袖里取过两锭金元宝送到诸葛不群的手上。
诸葛不群满面堆笑，欲要推却。赵璇微微一垂目道：“在夏侯山庄，你也探听了不少耳根子，辛苦了！马上立秋了，汴京寄名钱庄和钞盐、典当等进贡税目，需要这几天整理出来，去忙吧。”
诸葛不群听闻后便不再假意辞让，福了一福，忙将元宝放入袖中含笑辞去。
北宋建业鼓励经商，民俗开放，商业欣欣向荣，朝廷王孙贵戚也将视野投向通商惠工的谋财逐利方面，汴京大部分有名望的商铺都会寄名在权高位重的王孙贵戚的名下，每孟春仲季三春、三夏、三秋、三冬缴纳一定供银，这样一方面攀高接贵，避免地痞流氓和差役上门寻找麻烦，另一方面因为表面上属于王府或公主府的财产，不需要缴纳各种赋税。当然，作为长公主的赵璇，吸金能力也不弱，她自身也招募贤能之士从事回易和图回贸易买卖，托肺腑之亲，为市井之行，以公候之贵，牟商贾之利，往来二十四路经营市纱、绢布、纸张和药物等买卖，诸葛不群便是她招贤纳士选中的得意经商之才，故被委任为总管职责，虽然他只是处于而立之年春秋鼎盛的年龄，却为人已是老练通达，精明干练，城府颇深。
或许由于心情欠佳，赵璇没有胃口，从朝食到眬食，只夹了喝了粥、夹了一点小菜，膳房送来精心烹制的鸡鸭鱼虾都没有动筷子。流朱斟了一盏枸杞莲心茶送至她面前，蹙眉道：“长公主，您一天下来用膳食欲不振，多喝口清热安神、滋肺润燥的茶吧。”
赵璇摆了摆手，流苏便低头默默取一块赵璇平日里比较中意的零陵香置于紫铜鎏金云鹤纹三足狮耳香炉中，点燃之后，缥缈怡人、似有若无的缕缕幽香，携带薰衣草的馥郁清雅弥漫在沉寂的空气中，一干宫女内侍垂手侍立一旁，噤若寒蝉，低头不语。