大庆殿之北的紫宸殿外，开满了花朵为橙黄色的朱砂丹桂，它不似齿叶金桂那般花香浓郁远溢，却花开着更早，丛桂怒放，清可绝尘，令人神清气爽。
凤凰衔环，飞金嵌银，在满室通明的朱紫殿门之内，宋真宗赵恒坐在包金嵌玉的威武龙腾金丝楠雕花大椅上，合上一本黄绸面的奏章，神色舒缓道：“萧爱卿，昨日长公主刚到慈元殿向朕说明了情况，今天你就上紫宸殿奏请凤阳阁与萧家鸾凤和鸣的吉日，还把日子推荐在了秋分，这一前一后赶得倒是及时。”
萧守文身体一凛，俯身拜过，不禁咳嗽一声道：“犬子忤逆，因为与长公主置气，竟然在夏侯山庄当众宣称与那山庄的小姐有染，把这违心之话故意说给在场宾客听，目的是将其以口耳相传的方式传到几十里外的凤阳阁气气长公主，这才给了旁人对萧家造谣生事，挑起祸端的机会，真是大逆不道。亏得圣上和长公主宽厚仁慈，待人以约，不给予计较。犬子昏聩，微臣亦不能再糊涂，当然想尽早让萧家尚长公主了却多年心事，也好以长公主的蕙质兰心、淑德含章管教犬子的放荡不羁。”
宋真宗赵恒妙目微睁，拨弄了一下拇指上的和田玉扳指，蕴了一缕意味深长的微笑，沉吟道：“既然是一对璧人年轻气盛相互赌气之事，朕自然就不予以追究了，毕竟长公主与令郎也是太祖皇帝亲自赐婚的姻缘。再说朕也相信，正羽乃朕钦点的三甲榜眼，才华横溢，满腹经纶，断然也说不出‘赵氏窃取后周江山，害怕‘陈桥兵变’重演，才将重文轻武定位祖宗之法’”这样当诛九族的不经之谈。”
萧守文满面恭谨，亦起身肃了一肃，平静道：“皇上圣明，皇宫三丈高的红墙绿的瓦宫闱之内乃天下名利场重地，有名利追逐的地方，自然就容易滋生如沸流言，还望圣上权当是脏了耳朵，屈尊费神掏个干净。”
听闻后，殿前躬身在旁的丞相韩琦有些按捺不住了，他嗤地一笑，眼波一剜，屈膝礼行，愤然道：“萧大人，皇宫虽乃权欲之地，但也是纲纪法度之所，怎可容忍流言如沸这样情况出现，你如此说，不仅是在含沙射影朝政卑劣，人心险恶，也是在对圣上指桑骂槐，有暗讽吾皇执政无方的嫌疑。”
萧守文顿了一顿，眸中精光一闪，躬身道：“回禀圣上，微臣说的是容易滋生四个字，并无亵渎圣上的半分含义。当年太宗皇帝继位时，皇宫上下流言‘烛光斧影’，圣上登基后‘帽妖流言’又不胫而走，试问丞相大人能够对这些流言视而不见吗？所谓众口铄金，人言可畏，流言蜚语的确存在于朝廷宫闱之中，毕竟有人心术不正，出于一己之私，以求中伤他人自己收获渔翁之利。对此，不能不防，你说呢？丞相大人。”
丞相韩琦的眸光在瞬间黯然了下去，如同被雨水浸湿的烛火，瞬息失去了刺目的光芒，不屑道：“流丸止于瓯臾，流言止于智者，君子坦荡荡即可。既然流言传出令郎说了如此犯上作乱的话，那么就一查到底揪出搬弄是非之人，正风肃纪，绝不姑息。”
宋真宗赵恒用和田玉扳指敲了敲案桌，那一汪翠绿水莹莹的色泽，宛如一湖澄澈明净的碧波，一看便知是上好的羊脂玉，缓缓道：“礼防君子，律防小人。传闻萧正羽是在凤阳阁大放厥词，对此长公主义正言辞给否决了，既然主子都严明不甚了了，再追查下去也是茫无头绪，如堕烟海，不如就此作罢--至于择选凤阳阁与萧家联姻之吉日，朕也准奏了，就定在秋分节气，寓意这对佳偶天成的璧人早日收割幸福，也祝愿萧大人的令郎事业家庭双丰收。”
萧守文俯首帖耳，叩首道：“微臣恭谢天恩，萧家上下定当感念皇恩浩荡，为国尽忠，为职尽责。”说着，又拜了拜，忍不住再次咳喘一声。
宋真宗赵恒抬头凝视于他，带着几分关切低声道：“萧爱卿，你没事吧。平日里在众卿家里，就数你的身子骨最为硬朗，是练家子出身，怎么今天倒是虚弱起来，隐隐咳嗽，面孔憔悴也如同被霜雪蒙被。”
萧守文微微含笑，淡然道：“承蒙皇上牵挂，微臣只是在来东京路上偶然感染了风寒，并无大碍，有劳圣恩关切。”
退出紫宸殿外后，宣威将军杨杰疾步上前，对萧守文凑耳道：“大人，估计是胸口的箭伤被感染了，原本一时气急动了肝火，又因连日两日马不停歇地赶路，旅途劳累，身体吃不消了。”
萧守文睨了他一眼，神色从容，摆手道：“不碍事儿，萧家虽然已从文，但还是崇军尚武之人，不要遇事就自持娇贵，把自己当做文弱书生来看。”
正当此时，跟在身后送出来的宦官李海安甩了甩拂尘，垂手眉开眼笑道：“萧大人，奴才提前给您贺喜了，令郎与长公主真是男才女貌、天造地设的一对，这次萧家逢凶化吉可是好兆头了。
萧守文面带羞赧之色，躬身道：“有劳公公在圣上面前多替萧家美言了，您多费心了。”
宦官李海安捂着嘴，粲然一笑道：“奴才可没这个本事，在天子面前多插上一嘴。大人您紧紧攥着凤阳阁便是对的，纵然天降罹难，有皇家血脉罩着，等同于手上握着有护身符。”
丞相韩琦眉心拧得发紧，不知什么时候从身后蹿了出去，面色不豫道：“自古以来，伴君如伴虎，皇家多无情，萧家若是遭受天意责罚，也是躲得了初一，躲不了十五的。”