提灯的丫鬟吓着悚然一惊，脸色窘迫涨的通红，羞愧埋着头，不敢再做声，只能低眉顺目道：“奴婢知错了。”
林萱儿收敛了不悦神情，示意让婢女们退下，她举目望向浸润了夜色睡眼惺忪的天际，轻嘘了口气，对夏侯梓阳道：“你姑姑回来了，了却了你爹多年来心头的一桩心愿，但是所谓‘寡妇门前是非多’，连自家的下人们都七言八语，更别说外人来评头论足了。”
夏侯梓阳耸了耸肩，徐徐开口，宽慰道：“娘，姑姑既然回来了，就不再是朱仙镇的寡妇了，而是夏侯山庄的姑小姐，咱们山庄家大业大，还怕人家七嘴八舌？”
林萱儿面色凝重，摇了摇头道：“傻孩子，娘最担心的不是人家的七嘴八舌，而是你姑姑失散多年、至今下落不明的那个孩子，也就是你的堂哥--他或许早就不在人世了。”
夏侯梓阳眉间隐有疑惑之色，手指绞着手中的绢子道：“娘，我爹不是说我这个堂哥被什么半坡道人接到天山医治去了吗？据说十二年的归期马上就要到了，我姑姑不是一直在苦等他回家吗？这到底是怎么一回事呢？”
林萱儿蹙了眉沉吟不语，仿佛怀了丝丝不安，良久方道：“梓阳，为娘给你说实话吧，你爹当时是在一时情急之下才编出了半坡道人这个善意的谎言，一切都是命，半点不由人呀。”说着，她幽幽地长叹了一声，娓娓道出了实情。
原来，十二年前，正值夏侯素菲之子云萧萧刚满八岁的龆年之龄，他被生父萧正羽接回了长公主府凤阳阁，因为和赵璇之间发生了不愉快，被赵璇安排了府上的嬷嬷和宫女在日常生活饮食起居上刻意刁难和有心苛刻。孩子满腹委屈，竟然在一气之下偷偷溜出了凤阳阁想要回到朱仙镇寻找自己的亲身母亲，但是由于年龄尚小，又人生地不熟，在半路上阴差阳错地被歹人劫走。尽管萧正羽循线追踪，及时摸清了歹人的行动轨迹，并联系上了夏侯素菲和云广田夫妇俩，但是在与对方交手的过程中由于刀剑无情，孩子却在自己的眼皮底下胸口身中利器，汩汩鲜血染红了雪白的衣襟，云广田也因为一心救子鲁莽上前拼命，被歹人乱剑所杀，让夏侯素菲经受不住连连打击当场昏厥了过去。
当夏侯素菲再次醒来的时候，有苦涩的汤药灌入口中，她轻轻地咳嗽几声，费了极大的力气才睁开眼睛，眼风斜斜一扫，只见夏侯宁波、林萱儿和萧正羽等人守在了床前，眼中闪过丝丝欣住的痛苦，她枕在床上，拼尽全力支起身子，呼吸声带着心如刀绞般的疼痛，连声问道：“广田呢？萧萧呢？他们现在怎么样了？在哪里？”
萧正羽微微阖上双目，眼角尽力克制住将要滑落的两行清泪，怆然低首，没有正视她的双眸。夏侯宁波沉吟片刻，心下黯然，却强打起精神，握住她的手，轻柔安抚道：“素菲，你要节哀，云广田他身中数剑，当场命丧黄泉，我们实属无能为力了。”
“那么萧萧呢？我的孩子呢！他流了那么多的血，现在人身在何处？”夏侯素菲神色惶恐地转眸，眼睛里满是伤心欲绝的痛楚，使劲地抓着夏侯宁波胸前的罗衫方领，语气带着几许凝滞追问道。
夏侯宁波心中油然而生无限的悲悯之情，对于自己这个唯一的亲妹妹，自从下嫁云家有辱家门之后，这么多年来，他漠视了很多，疏忽了很多，不曾有过雪中送炭的一丝丝关怀和照顾，此刻化作自责和怜惜，眼角泛起晶莹的泪光，忙伸手扶住她的身体，缓声道：“素菲，你放心，听哥哥说，孩子虽然被利刃所伤，失血过多出现休克，但是福大命大，有缘被天山半坡道人所救，你知道只要人没有断气，就没有半坡道人救不回命的人。”
“那么孩子他人呢？”夏侯素菲泪痕斑驳，目中尽是焦灼不安，环顾四周地道。
“孩子毕竟受了重伤，命悬一线，即使有神医相救，也不能在短时间之内就平复如故。”夏侯宁波安抚地拍拍夏侯素菲的手臂，声音愈发轻柔，犹如沐三月春风，宽慰地解释道：“这些年来，夏侯山庄在北疆开拓了不少生意，其中涉及鹿茸、灵芝、冬虫夏草等名贵药材，在机缘巧合之下通过赠药有幸结识了人称‘不死不救’的医魔半坡道人，他虽然生性放荡不羁，但也是知恩图报之人，答应我带萧萧暂且回北疆悉心疗养，并定下了十二载之约。十二载之后，一定确保萧萧能够平安归来。”
夏侯素菲的呼吸声依旧急促而凝重，泪如涌泉般涌出眼眶，绵绵无力地滑过脸庞，抬眸望着在一旁沉默不语的萧正羽，满脸不可置信地质问道：“我不信！我要萧驸马亲口对我说实情！他也在现场，不会对孩子的事说谎！”
萧正羽轩一轩眉毛，骤然醒愕然，眼看孩子负伤被歹人以人质的身份掳走，他作为亲身父亲何尝不是焦心如焚，心中有苦难言，恨恨不已，但是相比孩子的生死未卜而言，夏侯素菲能不能挺过眼下这个难关显得更为迫切，因为他知道孩子对于夏侯素菲的重要性，是这么多年来支撑着她坚持熬下去的唯一念想，也是她生活价值的全部意义，不能让她再产生任何担忧和顾虑，不能把她陷入绝境逼上绝路。于是，他眸中一热，咬着冰凉的下唇，深深点头，目光中有坚毅神色道：“夏侯庄主所言不虚，孩子被医魔半坡道人带回了天山，因为疗养需要天山独特的地理环境和珍贵药材。放心吧，孩子一定会平安无事。”
“那么为什么要等十二载之久？”夏侯素菲喘了一口气，心头一阵发紧，忧郁地追问道。
萧正羽怔怔看着她，微有迟疑，很快地反应：“悠悠十二载，匆匆一轮回，像半坡道人这样隐居于世的高人，特别信奉因果轮回之说，对于他们而言，救人渡人皆是救有缘有份之人，一纪一轮回不过是朝花夕拾的弹指一挥间，因为光阴似箭，日月如梭。”
夏侯素菲闻言神情恍惚，眸中闪过几许将信将疑的忧虑，显然不能完全被信服，面容寥落沉浸在亡夫丧子之中的凄切悲痛之中，犹自不能自拔。见此状态，萧正羽忍不住有些发急，原本佯装平静无波的容颜上浮现几分焦躁，直接行至床沿边，抢在夏侯宁波身前，扶住夏侯素菲的背脊，按着她的肩头，眸中一亮，流露出一缕温情，郑重其事地道：“听着，孩子是从我的手上被歹人劫持的，我比任何人都该对孩子负责，我说孩子平安无事就不会有分毫差池，说十二载归期回来就不会拖到第十三年！你还信不信我？”
夏侯素菲凝神须臾，感受地这个让她背地里朝思暮想的男人身上特有的温度，因悲痛而瑟瑟颤抖的双肩慢慢地镇定了下来，唯任凭滚烫的泪水滴落在衣襟和萧正羽的手腕上，让他心下感到了灼人的心疼和心痛。