“谢谢阮姑，谢谢阮姑……”
红叶那悬着的心终于落地，她激动地又连连道谢磕头。
“快别磕了，要是伤了脸面，只怕我给你这个机会你也用不了了。回去吧。”
之后，红叶再没想过逃跑的事情。
为了能够活下去，她拼命地练习，争取更好地完成课业。可是，她原来不认真学习，以为如此便可以从这里被赶出去，她从来没想过自己到底适不适合跳舞这件事。原以为只要她勤加练习，就没有什么是学不会的。后来，才发现，自己竟然是真的没有舞蹈天赋，手脚也不如别人灵活。
结果，红叶常常因为在测试时成绩太差，被罚进小黑屋:
被关在暗无天日的地方，四下里什么也看不见，只能闻见一股稻草发霉的味道。时不时从稻草堆里传来嗦嗦的动静，红叶知道那是老鼠在乱窜。冬天里很冷，红叶手脚冻得通红，一点儿动弹不得，完全麻木了。肚子饿的叫了，也只能由它叫着。每次估摸着她快要失掉性命之前，阮姑又会把她放出去。
那时，教坊里进进出出好多姑娘，年纪和红叶差不多大。红叶知道，进来的，是进了地狱；她也知道，出去的，连留在这地狱的都不如。她害怕哪天自己也会“离开”，和她所期待的离开完全不同。
长久地留在教坊里的人，不过二三十，而来过这里的恐怕已经过百。留下来的人当中，就有落雨和晴青两人。随着时间的流逝，长年累月的练习，红叶勉强能够应付每次的测试。而落雨和晴青也渐渐在众人中间崭露头角，得到阮姑和主上的赏识。也许红叶这次被选中也是因为她和她们两人的关系。
落雨和晴青比红叶早一年来到教坊，红叶来教坊时两人已经异常熟识。红叶早前不怎么说话，没有心情去交朋友，每天活在生命受到威胁的恐惧中。有一次，红叶被关小黑屋时，落雨和晴青偷偷给她送来了吃的。
“你们不怕阮姑责罚？你们回去吧，我不吃。”红叶看了她们从窗口递过来的食物，并没有伸手去接。
“阮姑责罚你并不是想要你的性命，她就算知道也不会管的。你快拿着吧。”见红叶还在犹豫，晴青接了落雨的话接着说:“要是你不想我们被发现的话，就快点拿着。”
“谢谢！”红叶只好接过食物，眼泪却开始在眼眶打转儿，她硬是忍着等到她们离开。
红叶拿着食物在窗口无力地蹲了下去，一边吃着东西，一边不停地流眼泪。仿佛在这太黑暗的屋子里照进了强烈的阳光，她感受到了温暖，也觉得异常刺眼。
此后，招架不住两人的热情，红叶渐渐和她们成为了挚友。红叶觉得在那个地方勉强能够喘口气了，是因为她们两人的存在。
现在，红叶想，要离开这里。唯一舍不得的，就是落雨和晴青了。她想带她们一起走，可是她知道自己办不到。她愧疚，她从来没有和她们说自己的这个想法，也不知道她们的想法。她自私，一想到留下来又是噩梦的开始，她就不得不狠心丢下她们，奋力地奔向外面广阔的世界。她期待的那里，是无忧无虑，无拘无束……
“她们一定能平平安安的，一定能的。”她只能在心里默默地这样祈求。