满清入关的消息陆续传到了京师，从九月初，满清从东协的密云段长城进入内地，占据了密云之后，向南进军，攻克的蓟州。随后把蓟州作为基地，向四周攻略城池，蓟州周围的几座小县城，三河、宝坻等都陆续被攻破。
大顺军进入京师之后，由于兵力不足，再加上不想过于刺激到吴三桂，所以没有向东进兵，这些州县还是原来明朝所属的官员治理。不过，现在明朝灭亡，这些官员比较尴尬，他们既没投降大顺，也不归吴三桂管辖，属于三不管地带。一些县城的官员干脆逃走，去了南方，所以这些州县基本上属于自治状态，被清军轻易攻破。
清军攻破这些城池之后，并不急着向京师进攻，而是大肆奴役被攻破州县的汉人子民，将他们贬为奴隶，替他们修建城池。而一些老弱，干脆被他们赶出城池，变成了无家可归的流民。这些流民成群结队的向西而行，想要进入京师讨一口饭吃。这也是多尔衮的阴谋，他知道京师粮食不足，所以故意驱赶这些百姓进入京城，想增加大顺军的负担。
这一日，范青站在京城城墙上视察，他据城远眺，只见目力所及，北京郊野一片青绿，山峦上，林木茂密，郁郁葱葱。此时时节已经到了九月末，初秋天气，天地高阔，温度清爽宜人。
范青脸上没有一丝表情，秋高气爽，草长马肥，这种天气更适合游牧民族渔猎。满清生长在辽东地区，天气严寒，他们的战士马匹喜凉不喜热，这样的天气对他们更有利。历史上的一片石之战发生在初春时节，也是比较凉爽，而且当日的风向也对满清有利。如果是盛夏时节，也许就会是另外一个结果。所以说战争千变万化，一些细节也许会影响到战争走向，必须考虑周全。
范青收回目光，沿着城墙继续向前走，身后跟着李岩和负责守卫城墙的陈永福，负责炮兵的张鼐，以及十几名亲兵，在众人的拥促下沿着城墙向彰义门的方向走。在墙垛上，每隔几步就架设了一尊大炮，大炮旁边站在一名炮兵，而墙垛对面则是站立整齐的步兵，都是陈永福麾下。两侧士兵都手握武器，肃然直立，看到范青过来，也只是微微低下头，表示行礼，从他们的身上可以感觉到一股肃杀之气。
范青微微点头，这士气不错。向前走了几百米终于在墙垛上看到一尊红衣大炮。范青心中微微叹气，京师的城墙太长了，又分为外城和内城，绵延几十里，给布置火炮制造了很大困难，这是来京师之前不曾预料的。尽管大顺国努力在开封铸造了三十多门红衣大炮，再加上原来京师城头的二十多门，一共五十多门，数量可谓很多，可分布到京师城头上，依然很稀疏，难以集中火力进攻。
到了彰义门附近，只听到远处传来吵嚷哭喊的声音，范青向城下眺望，只见在距离城门数百米外，有许多衣衫褴褛的百姓，拖家带口，呼儿唤女，聚集在城外。因为守城的士兵不许他们入内，他们就成片的坐在地上，一些人还沿着城墙根搭起来帐篷，看起来很凄惨的样子。
范青皱眉问陈永福道：“绵侯，这些百姓是怎么回事？为什么不让他们进入城内？”
陈永福拱手道：“皇上，这些百姓都是东面被满清攻占的州县中驱赶出来的老弱百姓。他们无家可归，进入京城也是乞讨为生。臣和傅大学士商议过，傅大学士认为京城粮食本来不足，如果再加上这么多流民，就更困难了。而臣认为，咱们与满清大战在即，他们从东面过来，其中只怕混有许多奸细，一旦战争爆发，也许会在城中兴风作浪，所以不许他们进城。”
范青向城下看了看，见这些人大多都是老弱妇孺，其中有许多孩子，面黄肌瘦，渴望的望着城门，如果不让他们进城，这些孩子大部分都得饿死。
范青道：“这些妇孺不可能是满清奸细，即便有也不能因为一两个奸细而害死千百人的性命。这些百姓将来都是朕的子民，要善待他们，让他们进城，赈济救助，让他们都活下去。”
陈永福拱手说了一声“遵旨”，然后安排属下组织这些百姓进城。
等范青走下城墙，骑着马准备出城的时候，正好这些百姓正在排队进城。不知谁认出来范青，高声叫道：“那是大顺皇上啊！”
一传十，十传百，很快这些饥民都围拢过来。王从周等人十分紧张，率领数十名亲兵围在范青四周，不让这些饥民接近范青。这些饥民感激范青让他们进城，赈济他们，也不知谁带头，一起跪在地上，叩头感谢，彰义门外黑压压一片，大家都高呼：“皇上万岁！”，有的人由于激动，还流下泪水。
范青也很激动，他微微点头。这些年南征北战，他受过各种各样的欢迎，有时甚至有成千上万的人沿路欢呼叩拜。但眼前这些穿著破烂，骨瘦如柴的饥民发自内心的拥戴。范青心中感动，眼睛都有些湿润了。他向这些饥民拱手，点头示意，骑着马带着众人缓缓离开城门。