屈原是楚国人，他对楚王忠心耿耿，内举贤才，修明法度，本是一个人才，但他因为被楚王怀疑，流放到汨罗江畔，投江而死。忽然，洪承畴想到，屈原本是楚国人，不曾投降敌国，因为忠诚而死，会得到后世之人的推崇和纪念。而自己投降满清，本来就是叛徒，现在又被新主猜忌，流传到后世也无人同情自己，只能成为别人的笑柄，一个可怜可悲的贰臣，想到这里，他心中难过的无以复加。
他已经判断出来，多尔衮是斗不过范青的，这次入关，多尔衮必会全军覆没，甚至自己能不能保住性命都不可知。自己随着清朝军队，如果再被大顺俘虏，押送回京师，自己还有什么颜面再去面对京师中家人和熟人。与其受尽屈辱而死，不如现在就死。
洪承畴痛哭一场，想起伍子胥因为进忠言不成，反而被楚王猜忌，逼他自尽。伍子胥在临死前说，把他的眼睛挖出来，挂在城门上，看越国怎么灭掉吴国。”于是也在一张白纸上写到：“抉吾眼悬军帐外，以观流贼之破清也！”随后在帐中悬挂一条腰带，上吊自尽了。
中午，洪承畴的侍从给他送饭，才发现他的尸体，立刻去向多尔衮报告，同时把这封遗书也呈给多尔衮。多尔衮怒气未消，看了这封遗书之后，认为洪承畴是在诅咒清军必败，心中更加恼怒。不许人厚葬洪承畴的尸体，只让士兵用席子一卷，拖到荒郊野外了事。
此后三天，徐文作为大顺军的和谈使者，在清军的京城之间来往不断，最后终于敲定了银子的数目，大顺军赔偿清军银子和布匹各二百五十万。正当多尔衮和清军上下将领都在做着大捞一笔的美梦的时候，不知道一场风暴已经向他们席卷而来。最先到来的是从山海关过来的吴三桂。
李牟作为钦差出使山海关之后，始终没有回到京师，而是一直在劝说吴三桂，同时把大顺军最新的动向告诉吴三桂。所以吴三桂虽然远在山海关，但对京师内外的战斗十分清楚。
通过这场京师之战，吴三桂已经看清楚了，大顺军实力强劲，京师百姓士绅拥护，还有范青英明决断，有天下之主的能力。在李牟把湖广、陕西等处的援军情报透露给吴三桂之后，吴三桂已经预料到满清必败，所以下决心西进，投降大顺，帮助大顺朝一同进攻满清，这与历史上吴三桂的汉奸表现完全相反，是历史的重大改变。
永昌元年十月二十一日，是决定多尔衮命运的一天，也是决定此后千百年历史命运的重要一天。
这日清晨，吴三桂的关宁军从东方而来。因为京城被清军严密包围，所以他的大军只驻扎在距离京师几十里外的一处地方，和围困西面城墙的清军只隔着一片河滩。吴三桂的大军迅速扎营和清军隔着河滩互相打炮。吴三桂从山海卫中也带来了数百门大小火炮，其中有五六尊红衣大炮，也是一样的威力强大。每发一炮都能使大地震动，雷一般向天边滚去，在北面山峦上产生巨大的回声，威势惊人。
天亮之后，双方隔着河滩，也各自看清了对方的阵势。清军和吴三桂是老对手了，多年对战，彼此非常熟悉，此刻看对方严整的阵形，果然还是如以前那般，只是吴三桂队伍中的旗帜，再也看不到“明”字了，统统换了了“吴”。
在两军对峙的中间，是一条已经干涸的河道，河床十分宽阔，里面分布着大大小小的石块，十分利于双方士兵鏖战。
炮声在河岸两侧不停的轰鸣、发射，混杂着角声、人喊、马嘶、河滩两岸声音沸腾，空气紧张。
此时，在京师中，城墙上下，刘芳亮、红娘子、陈永福等人也在紧张的注视着战场。他们当然得到情报说吴三桂要过来投顺，不过，吴三桂向来狡诈，他是否真心投顺，众将将信将疑，还要看吴三桂与清兵的对战，才知他的心意。
清晨，吴三桂饱餐一顿，穿好盔甲，大踏步走出辕门，带着三四百亲兵，在阵地前巡视一番。关宁军是大明朝仅存的一支精锐部队，号称关宁铁骑，军队素质远超内地明军，在边军中也是首屈一指。吴三桂在隆隆的炮声中，沿着河滩东岸走了一圈，只见麾下众将士，士气饱满，战意十足，心中十分满意。
这次投降大顺，夹击明军，吴三桂倾巢而出，将三万关宁军全部带来，此刻约有两万人在河滩东岸上布阵，步骑都有，掩映在稀疏的林木之中。在主营中还留有一万人马，随时可以出战。
山海关原来布防在城头，防御清军的七八门红衣大炮都被吴三桂拆卸下来，连同其他火炮一起拉了过来，所以此刻与清军的炮战，关宁军并不落下风。
日上三竿的时候，双方已经准备开始交战，彼此默契的停止大炮，准备随后更猛烈的激战。
吴三桂趁着这机会，再次来到阵地前，把以杨坤为首的百余名大小将领校尉再次召集到阵前，大声说道：“咱们汉家男儿，守土卫国是咱们的本分。现在关外满清异族趁着咱们国家混乱，进入内地，围攻京师，妄图占领咱们汉人天下。一旦他们成功了，就会奴役咱们汉人，逼着咱们汉人服从他们的统治，更改风俗，剃发易服，俗话说，‘身体发肤，受之父母’，咱们都是中华好男儿，宁可死了，也不能受这等屈辱。”
吴三桂非常聪明，他是来投降范青的，所以对范青逼死崇祯皇帝，改朝换代的事情只字不提，反而一再强调满汉分别，民族矛盾。