于是周少桓立刻下令，留下第二军第二旅驻守汉城、第二分舰队仍驻字江华岛，第九军第四旅驻守平壤做为预备兵力，其余的军队全部出击，进攻辽东。第二军、第九军剩余的军队还有三个师和一个特种兵旅，周少桓决定分兵两路出击，自己和第九军军长冯进率第九军十四师赶到义州渡江，支援第二师作战，进攻盛京；而第二军军长滕胤玉带第二军十一师和第九军的特种兵旅从鸭绿江上游的满浦、慈城一带地区渡江，进攻吉林。
分兵之后，两路中华军各自出分头出发。周少桓和冯进带领着十四师，赶到义州，渡过了鸭绿江，来到镇江堡，与二师汇合。随后向镇江堡北面的凤凰城发动进攻.
清军在凤凰城驻守的兵力也不多,因此中华军杀到之后,守军弃城而逃,中华军兵不血刃,就又占领了凤凰城。然后趁势一路北退，又连续攻取了通运堡、草河堡、连山关等地，又越过了摩天岭，一直抵达太子河边。一略高歌猛进近五百余里。离盛京只有不到二百多里的路程。
而这时在盛京城里坐镇的敦拜和吴库礼早就接到了消息，两人也大惊失色，这时盛京城里的守军只有一万余人，一但中华军攻到盛京城下，这么一点兵力，连城墙都站不满。
因此两人这时当然也顾不得什么海防，赶忙下令，从辽东湾、金州湾调兵回盛京驻守。但无论是辽东湾还是金州湾，离盛京都有数百里，肯定是无法在中华军到达盛京之前赶回来。因此两人只好下令，死守盛京，同时又从盛京附近的各地调集人马，并目又征集城中的强壮百姓，全部上城防守，希望能够坚守到援军到达。
不过中华军到达了太子河之后，并沒有急于向盛京发动进攻，周少桓命令第二师沿太子河向西，首先去攻取辽阳。因为这时辽阳的守军己经全部都调到盛京去驻守,因此现在的辽阳基本就是一座空城,毫无抵抗之力，结果中华军仍然十分轻易的就攻取了辽阳.。
辽阳是清廷在辽东地区仅次于盛京的第二大城市，离盛京只有一百六十多里的路程，叧外也是盛京南面的重要门户，因此辽阳失守，不仅使盛京门户大开，同时也切断了驻守海边的清军返回盛京的道路。
周少桓的意图十分明确，现在盛京基本唾手可得，但驻守在辽东湾、金州湾的清军还有近四万余众，而且都是辽东清军的精锐军队，兵器装配也比较精良，这才是中华军在辽东的最大危胁。因此周少桓决定，对盛京围而不攻，利用盛京作诱饵，首先歼灭掉这支清军的有生力量，那么整个辽东也就任由中华军随意纵横驰骋了。
虽然这支清军的总兵力是中华军的一倍，而且中华军在辽阳只有一个师驻守，另一个师在盛京牵制清军。但周少桓对歼灭这支清军充满了信心，因为周少桓从汉城出发之前，就已经向山东发令，命留守山东的第五军、第二十三军马上渡海出发，在辽东登陆，因此在这支回援的清军背后，还有中华军的两个军。只要中华军守住了辽阳，等后面的部队一到，就可以前后夹击，全歼清军。然后再攻取盛京，整个辽东也就可以一举而定了。
因此在攻取了辽阳之后，周少桓也立刻下令十四师，逼近到盛京周围的沙岭堡、白塔辅等地驻守，自己带领第二师在辽阳修筑防御阵地，准备阻击清军。同时又派出大量的侦察兵携带信鸽，到南方去打探登陆部队的消息，为双方建立飞鸽联系。
就在正月二十七日，驻守海边的清军部队到达了辽阳。
驻守金州湾的清军有二万多人，主将是巴牙喇甲喇额真布克沙；而驻守辽东湾的清军有一万八千余人，主将里巴牙喇纛章京赖塔。两人都接到了敦拜的命令，敦拜让他们放弃海防，将所有人马全部都带回盛京来防守，并且将沿途的人马也全部都收陇起来，越多越好。
两人才知道中华军从朝鲜跨过了鸭绿江，进攻辽东，而且己经逼近了盛京，因此也不敢怠慢，立刻把沿海的所有军队都招集起来，赶回盛京。沿海修筑的炮台，城堡，也只好全部放弃，而炮台上的火炮，只能将三千斤以下的带走，三千斤以上的，因为过于沉重，会影响行军的速度，也只能用铁水浇铸炮眼，扔在炮台上。
两路人马在海城县汇合，连同沿路招集的其他军队，总计约在四万二千多人，然后一起向盛京进发。不过清军还不知道，就在他们弃守了海边防线的第二天，中华军的舰队就到达了金州湾，两个军的兵力在宁海县附近登陆上岸，然后悄悄的尾随在清军的背后，也在向盛京进发。