夜晚降临，蒋斌一家三口总算结束了一天的忙碌，围坐在一起享受自己晚餐。桌上的食物虽然谈不上精美，但分量还是很足的。蒋斌破天荒的买了两斤烧酒，这酒喝着虽然有些呛人，但他却喝出了琼浆玉液的感觉，因为今天是一个值得庆祝的日子。
蒋斌原本是寅国岭南州（与酉国交界的一个州，原本属于燕南平的封地）人士，是一个地地道道的药农，虽然也修炼过一些术法，但他的天赋实在太低，快到五十岁的时候，才勉强达到初级术士的水平。
仙药界通行的规定，修炼者可以在不借助外力的情况下，战胜十个完全没有修炼过的健康成年男子，即可称为初级术士。当然了，这只是一个通行的规则，各个国家对于初级术士的具体标准和测试方法都不尽相同，这里就不一一详述了。
仙药界是一个全民修术的世界，任何人在成年以后，都还不能达到初级术士水平的人都不被视为正常人。不仅没有参军和从政的资格，就连赋税也是正常人的两至三倍。
蒋斌原本是一个仙药草种植能手，同样的土地，同样的种子，他的产量比别高出百分之五十以上。原本凭着这门手艺，他应该比普通人过得轻松一些，但奈何他修炼天赋太低，迟迟不能达到初级术士的水平，所以不得不负担正常人三倍的赋税。这让蒋斌的日子过得相当的艰难困苦。他苦苦熬到五十岁，才勉强达到初级术士的水平，本以为好日子就要来了，可偏偏遇上寅国和酉国之间的大战，而他的家乡正好是主战场，家园和自己的土地都毁于战火。
为了躲避战乱，他逃到了前寅国世家，赫塞家族的封地灵州。逃到灵州以后的蒋斌既没有土地，也没有本钱，很快就成为了流民。
原本蒋斌打算帮人种植药草，赚取一点生活费的，可寅国什么都缺，就是不缺种田的农民。就在他走投无路的时候，恰好遇到米虫在寅国招募流民，他想都没想就踏上了去往丑国鬼都郡的轮船。
在去往鬼都郡的途中，蒋斌认识了现在的妻子李梅，这是一个因为体质问题，完全不能修炼的可怜人。作为一个非正常人，就算是在流民这样一个卑微的群体中，也是被鄙视、被欺负的命。蒋斌对李梅的遭遇感同身受，所以在路上尽量的照顾她，一来二去的，这两个可怜人就走到了一块。
到了鬼都郡以后，郡守府并没有因为李梅是非正常人就特别的歧视她，同样給她分配了土地，免去了前三年的赋税。这让蒋斌一下子就看到了美好生活的希望，于是他更加努力的侍弄着自己的土地。到达鬼都郡的第二年，他们的儿子降生了，蒋斌的日子过得就更加舒心了。
今天，是儿子两周岁的生日，蒋斌特意带儿子到镇上，找高人评估儿子的修炼天赋。让他喜出望外的是，儿子的修炼天赋是高级。这意味着儿子有望在十二三岁的时候就能成为初级术士，他再也不用为儿子的生存前景担忧了。
这一顿饭蒋斌吃了足足两个小时，兴奋的他喝掉了整整两斤烧酒。带着浓浓醉意的蒋斌，正准备召唤老婆，带着孩子一起睡觉，房中的油灯突然暗了一下，接着屋子里的温度开始急剧下降。
突然发生的变故让蒋斌一下子清醒了大半，虽然只是一个最初级的修炼者，但他的感知能力还是比较强的，他敏锐的判断出危险来自于窗户方向。他连忙护着李梅和孩子退到墙角，并顺手操起了放在墙角的药锄。这把药锄既是他劳动的工具，也是他唯一的武器，这是从他祖爷爷那一辈传到他手上的。这药锄经历了几代人，已经多少有了一些灵性，所即便实在逃难那段最艰苦的日子的，蒋斌也没有扔掉这把药锄。
迎面吹来的冷风突然加强，蒋斌知道邪物开始攻击了，他奋力的将药锄对着前面的空气挖去，强烈的阻滞感差点让蒋斌握不住手里的药锄，紧接着，阻滞感消失了，蒋斌知道自己挡住了这一次攻击。
但是这个邪物无影无踪，无处不在，蒋斌的感知力虽然高于同级别的术士，但他始终只是一个初级术者，长时间的高度戒备，让他的灵能迅速流失。渐渐的，蒋斌的神识开始模糊，然后只觉得脸上一凉，整个人就失去了知觉。
第二天，蒋斌的邻居到家里招呼他一起去地里干活，却发现他们一家三口已经遇害，而且尸体的样子十分怪异。这名邻居连忙将这个情况上报了当地官府。
仵作很快查明了这一家三口的死因，死被恶鬼吸干了身上的阳气而亡，但官府害怕引起周围人的恐慌，并未将情况通报给附近的人。鬼都郡原来就是有名的鬼蜮，后来是靠着悬挂公主（米虫）的画像才驱散了这里的鬼魅，当地官府认为这是一起偶发的鬼怪袭人事件，就没有在第一时间上报郡守府。
但是，在接下来的半个月时间里面，这个人口仅有一万人左右的小绿洲，竟然接二连三的发生了五起鬼怪袭击人的事件。当地官府见事态严重，才想起将这件事情上报给郡守府，请求郡守府派高人捉鬼。
接到地方官府报告的米虫，正打算与叶月夜出去逛街，她连忙拉着叶月夜，找到景渊和夜墨泽一起商议。
景渊不解道：“这鬼都郡原本的确是有名的鬼蜮，但是自从鲁钺他们想出悬挂米虫画像的方法驱鬼以后，就再也没有发生过鬼怪伤人的事情了，怎么现在又突然出现了呢，而且还这么集中出现。”