谁知才到“邛崃幽谷”谷口，便看到谷内曾经烈火焚烧，房舍齐颓，成了一片焦土！
东方刚浓眉双蹙，大感意外地说道：“我们‘邛崃三绝’素无仇家，这场大火，却不知是何人所放？”
谷家麒笑道：“东方兄不要多疑，天有不测风云，人有旦夕祸福，‘水火’二字，更属无情，这场巨火也
许只是一时失慎所致，我们且进谷去，见了阮清泉老人家，自然明白究竟！”
东方刚苦笑说道：“看这光景，‘邛崃幽谷’以内，业告阒然无人，恐怕连阮清泉兄，也一并同遭浩劫！”
谷家麒剑眉微轩，身形闪处，当先飘进“邛崃幽谷”！
谷中果如东方刚所料，竟无一人，静寂如死！
东方刚跟踪进谷，提足内家真气，施展神功，大声叫道；“阮清泉兄何在？”
但连叫几声以后，除了远峰近壑间一片隐隐约约“阮清泉兄何在”的回音以外，别无丝毫迹象！
谷家麒见这场祸变，起得太以突然，不由凝神注目地，四处搜索！
看来看去，到底被他看出一些蹊跷，手指右前方离地六七丈的大块焦黑崖壁，向东方刚说道：“东方兄，
这块崖壁，离地六七丈高，近处又无房舍树木等易燃之物，怎会也被烈火烧成如此形状？”
东方刚目光微注．恍然答道：“谷老弟疑得有理，除了有人攀登‘邛崃幽谷’两侧峭壁，用特制沾物即燃
的硫磺火器，从空下掷，故意攻击以外，决不会发生这等怪异现象！”
谷家麒对东方刚判断之语．点头同意，但又蹙眉说道：“阮清泉老人家的一身绝艺，颇不寻常，他或许不
致在这一场烈火之中……”
话犹未了，东方刚便即长叹一声说道：“谷老弟，你我又不是未曾吃过苦头，应该知道纵有盖世神功，也
难抵背后伤人的江湖鬼蜮！”
谷家麒想起自己在不知不觉下，中了“黑地狱”特制剧毒，及被水中萍化装的“冰心哑妇”，用“天星神
钉”所伤之事，不禁有些不寒而栗！
他们在这“邛崃幽谷”之中，徘徊甚久，但因查无一人，可以问讯，故而始终无法断定这场火祸究竟何来？及阮清泉生死如何？踪迹安在？
直至谷家麒与东方刚怀着一种奇诧莫解的心情，颓然走出“邛崃幽谷”之时，才看见有一位少目缺耳，脸
长如狼，獠牙外露的儒装老人，站在谷口！
这位面容鬼怪的儒装老人，自然就是“天狼秀士”罗三恨！
原来“天狼秀士”罗三恨在“百丈峡”下的“天狼窟”内，用自己特制奇毒，满淬“太阿剑”剑身，并赠
送水中萍一瓶每隔百日必须服食一粒的解毒灵药以后，便命她随同“铁嘴君平”辛子哲，去往“哀牢山神魔谷”，代替自己向大师兄“魔外之魔”公孙大寿问候！
水中萍如今心情大变，灵性早泯，见“太阿剑”上奇毒，业已淬就，自然亟于游走江湖，寻找端木淑下手
，闻言立即笑逐颜开地．拜别义父！
“天狼秀士”罗三恨把她叫到一旁，又取出一粒粉红丹丸，暗暗交与水中萍，吩咐她若遇端木淑时，应设
法引诱对方触及“太阿剑”，若遇谷家麒时，只消设法使他服下这粒粉红丹丸，包管便可如愿以偿！
水中萍含笑接过，仔细藏好，便与“铁嘴君平”辛子哲，同往“哀牢山神魔谷”而去。
“天狼秀士”罗三恨一生孤独，好容易收到这么一位姿质奇异，丽资天生的绝代红妆，作为义女，自然钟
爱异常．一直送到“邛崃山”口，方彼此依依而别！
但“天狼秀士”罗三恨送别水中萍、辛子哲等去后，回转“天狼窟”，路经“邛崃幽谷”之时，却听得有
人在谷中连声大叫“阮清泉兄何在？”
“天狼秀士”罗三恨闻声之下．不觉微愕，略一动念，便自面含怪笑地，站在谷口相待！
三人互相见面，谷家麒与东方刚，自然认不得这位久隐江湖的“天狼秀士”。
但罗三恨却猜出面前这位英挺不群的少年人物，定是水中萍痴心相爱的谷家麒！
故而他不等谷家麒开口，便自向他怪笑问道：“这位老弟可是姓谷？”
谷家麒虽觉“天狼秀士”罗三恨面容凶恶，但因对方发话神情，颇为和善，又知自己姓谷，遂抱拳含笑说
道：“晚辈谷家麒，这位东方刚，尚未请教老人家称谓？”
“天狼秀士”罗三恨微笑说道：“老夫姓罗．久居山野，已忘名号！”
谷家麒又复问道：“罗老人家与在下素昧生平，怎知贱姓？”
“天狼秀士”罗三恨微笑说道：“我是受人之托，对于谷老弟，东方老弟，及另外一位端木姑娘，特加注
意！”
东方刚讶然问道：“罗老人家是受谁所托？”
“天狼秀士”罗三恨应声答道：“此人是我旧交．姓阮名清泉，与东方老弟，及端木姑娘并称‘邛崃三绝
’！”
东方刚闻言，急急问道：“照罗老人家这等说法，你定然知道这场大火，是怎样发生？及阮清泉兄，如今
安在？”
“天狼秀士”罗三恨笑道：“这场大火发生原因，我倒不知，只知阮清泉如今已去‘哀牢山神魔谷！”
谷家麒听得一愕，接口说道：“阮清泉老人家好端端地要去‘哀牢魔谷’则甚？”
“天狼秀士”罗三恨摇头说道：“阮清泉为何前往，未曾告我，他只托我经常在这谷口闲游，倘遇谷老弟
．东方老弟，或端木姑娘，便请你们尽速赶去！”
谷家麒与东方刚，万想不到“天狼秀士”罗三恨乃是一片胡言，双双向其称谢不止！
“天狼秀士”罗三恨指使谷家麒等．赶往“哀牢山神魔谷”之举，是要使他与水中萍相逢，好让水中萍了
却心愿，故而索性笑道：“与阮清泉同往‘哀牢山神魔谷’的，还有二人！”
东方刚想不出何人会与阮清泉同行，忙又问道：“其余两人的名姓，罗老人家是否知晓？”